Superreede? Jah, superreede! Kuidas teisiti saakski nimetada õhtut, mil suurturniiri veerandfinaalies lähevad vastamisi mitte kaks, vaid suisa neli Euroopa jalgpalli suurvõimu?!

• 19.00 Hispaania - Saksamaa
• 22.00 Portugal - Prantsusmaa

Kõik käib seejuures õiges järjekorras. Alustame 2008. aasta EM-finaali kordusega. Tänavu on Hispaania õlgadel senise turniiri parima meeskonna tiitel, Saksamaa kannab aga endaga korraldajamaa üheaegset kohustust ja võimu. Seejärel väike paus ja siis võtavad järje üle 2016. aasta EM-finalistid. Portugal vajas siiani jõudmiseks penalteid, Prantsusmaa on toetunud peamiselt vastaste omaväravatele, aga kohal on mõlemad.

Kõigi mõõdetavate näitajate järgi on ühtmoodi noorust ja kogemusi ühildavad Hispaania ja Saksamaa näidanud senise nelja mängu jooksul kõrgeimat taset. Kummastki kolmekordsest Euroopa meistrist pole keegi suutnud rohkem väravaid lüüa, samuti on just neil kahel kirjas enim raamidesse läinud pealelööke ja täpseid sööte. Ning hispaanlaste võrku on pall löödud vaid korra ja sakslastele kaks korda. Ka mängupildilt on just need kaks olnud selle turniiri kõige vaadatavamad koondised.

Mida see kõik maksab, kui Stuttgardis pall mängu pannakse? Absoluutselt mitte midagi. 

"Mind ei huvita Yamal, vaid Jamal," lõõpis sakslaste peatreener Julian Nagelsmann, ehkki tunnustas eelnevalt ka hispaanlaste 16-aastase imelapse Lamine Yamali oskusi. "Aga ega me selleks mänguks teistmoodi valmistu kui teisteks. Mõlemad meeskonnad oskavad palli vallata ja vastast pressinguga kiusata. Otsustavaks saavad üks-üks duellid, peame suutma need enda kasuks keerata," ennustas juhendaja.

"Saksamaa alustab alati võimsalt," teadis Hispaania peatreener Oscar de la Fuente. "Peame ise suutma otsekohe initsiatiivi haarata. Meil pole mõtet ka ülemäära palju Saksamaale mõelda, peame oma asju õigesti tegema. Tegu on kahe üsna sarnase meeskonnaga, eks näis, kumb suudab oma tugevused maksma panna ja vastase nõrkusi ära kasutada. Kas võitja võidab ka turniiri? Jätke jutt, EM-il ei anta midagi tasuta. Aga kas meie suudame võita? Sellesse usun küll."

Spain have NEVER won against the host team in a knockout match in the Euros or the World Cup:

1934 - Italy ❌
1950 - Brazil ❌
1980 - Italy ❌
1984 - France ❌
1988 - Germany ❌
1996 - England ❌
2002 - Korea ❌
2004 - Portugal ❌
2018 - Russia ❌

They face Germany on Friday 😳 pic.twitter.com/tGaXxfd7dO — Football on TNT Sports (@footballontnt) July 3, 2024

Kui sakslased ja hispaanlased lausa lendavad, siis nii Portugal kui ka Prantsusmaa on seni pigem latist väga napilt üle saanud. Kas nüüd suudavad Cristiano Ronaldo ja Kylian Mbappe oma vaieldamatu klassi lõpuks ka üles leida ja osa sellest kaaslastelegi edasi anda?

Mõlemalt oodati rünnakul imetegusid, aga võtmesõnaks on osutunud hoopis tagaliin. Diogo Costa keeras kaheksandikfinaali penaltiseerias värava sloveenide ees otsustavalt lukku, prantslased on enda võrku aga nelja mänguga lubanud vaid üheainsa palli ja sedagi penaltist. Seekord tuleb neil hakkama saada ilma mängukeelu all oleva Adrien Rabiot' abita, kuid asendajaid on pingilt võtta.

"Kui Portugal on veel turniiril, siis järelikult on nad head. Usun, et tuleb kastist kastini käiv taktikalahing. Varasemate turniiride kogemus tuleb meile kindlasti abiks, teame, mida oodata," arvas prantslaste suurim täht Mbappe pressikonverentsil, kus ei saadud üle ega ümber ka Ronaldo teemalistest küsimustest. "Imetlen teda, oleme viimastel aastatel palju suhelnud. Ta on mulle näpunäiteid jaganud, mul on suur au temaga väljakut jagada. Mu loomuses pole kadedust tunda, mulle meeldib lihtsalt imetleda, mida ta on suutnud teha. Juhtugu mis juhtub, ta on legend ja jääb selleks," puistas Mbappe portugallase komplimentidega üle.

Portugali üks liidreid Bernardo Silva sai seevastu meenutada aega, mil 16-aastane Mbappe Monaco treeningutega liitus. "Esimese nädala jooksul vaatasin mitu korda Joao Moutinhole otsa ja küsisin: kes see poiss on?! Ta torkas kohe silma. Tema teekond on olnud imeline ja soovin talle jätkuvalt edu ... ainult mitte selles mängus!" muigas Silva. Ent kumb meeskond on soosik? "Pole aimugi. Mõlemas koondises on küllalt mehi, kes võivad mängu saatuse otsustada. Viie-kuue mehega kaitsta oskavad vajadusel kõik, aga Prantsusmaa ei pane iialgi 11 meest palli taha, nii et küllap meile rünnakuteks ruumi jääb," pakkus ta.

0 – France are the only team yet to trail for a single minute at the 2024 EURO. Though they are the quarterfinalist that spent the most time in a draw situation (294 minutes). Close. pic.twitter.com/1nTSIvUK4D — OptaJean (@OptaJean) July 3, 2024