Kui Eesti jalgpallikoondise peatreener Thomas Häberli avaldas nimekirja jaanuari kogunemiseks, oli Sergei Mošnikovi seis sama, mis mullu ja tunamullu – loodetud kutset ei laekunud. Paar kuud hiljem olukord muutus ning Häberli kutsus 33-aastase Mošnikovi rahvusmeeskonda.

"Muidugi on see minu jaoks tähtis. Olin ja olen alati valmis koondist esindama," sõnas Paide Linnameeskonna poolkaitsja, kes mängis viimati Eesti koondises enam kui kolm aastat tagasi. 2018. aasta 7. jaanuaril Araabia Ühendemiraatides peetud maavõistluses Rootsiga sai ta end näidata, aga esitus polnud piisav, et toonane peatreener Martin Reim teda edaspidi koondisse oleks kutsunud.

Koondisekutseid ei laekunud ka 2019. aasta keskel Reimilt ameti üle võtnud Karel Voolaidilt. Eriti eelmisel sügisel tekitas see Premium liigas head minekut näidanud Paide leeris omajagu pahameelt. Isiklikult võeti Voolaidi ütlust, et Mošnikov jäi koondisekutsest "juuksekarva kaugusele".

Mošnikov ütles, et tema end sellest kõigest häirida ei lasknud: "Ei saa öelda, et olin eelmisel sügisel pettunud. Ühelt poolt olen alati valmis Eesti koondist esindama, aga teisalt pean austama treeneri otsust. See pole minu töö. Kui treener arvab, et ma pole piisavalt hea, et tema valikusse kuuluda, siis ta teeb oma tööd. Ja tema vastutab ka tulemuste eest."

Esmaspäeva pärastlõunaks, kui poolkaitsja Soccernet.ee-ga vestles, oli tal selja taga ka esimene jutuajamine Häberliga. "Rääkisime, millise koha peal ta mind kasutada soovib, aga see info jääb praegu meeskonna sisse," sõnas Mošnikov.

Koondiseakna jooksul ootavad Eestit esmalt MM-valikmängud Tšehhi ja Valgevenega ning seejärel maavõistlus Rootsiga. "Tšehhi ja Rootsi on head ja tugevad võistkonnad. Samuti Valgevene. Olen sealses liigas mänginud (2017. aasta esimeses pooles kuulus Mošnikov FK Minski ridadesse – O. J.) ja tean, et neil on tugevad jalgpallurid. Aga oleme ennegi tugevate vastastega mänginud ja oleme neid ka võitnud," märkis Mošnikov.

Et enamik Eesti koondislasi mängivad Premium liigas, mis äsja läbi raskuste startinud, on kogenud poolkaitsja sõnul asjaolu, millega tuleb lihtsalt leppida. "Minult just küsiti, et kui raske on minna kunstmuru pealt pärismurule? Mis teha, ega see esimene aasta ole, kui asjad niimoodi käivad. Märtsikuu on alati olnud nii, et väljakud pole kuigi head, kunstmuru ja lund tuleb kah. Aga tuleb kiiresti ümber harjuda ja anda endast parim. Ei ole saladus, et koondise tase on palju kõrgem kui Premium liiga oma," lausus Mošnikov.

Eesti koondis lendab teisipäeval Poolasse, sest kolmapäevane kodumäng Tšehhiga toimub seal, mitte A. le Coq Arenal.