Pühapäeval mängitakse Wembley staadionil välja Inglismaa jalgpallihooaja esimene täisväärtuslik trofee, kui liigakarikasarjafinaalis kohtuvad Manchester United ja Newcastle United. Kohtumine toob meelde meeskondade vahel 90ndate lõpus valitsenud terava rivaliteedi.

Nimelt oli Manchester United toona Inglismaa jalgpalli valitseja ja Newcastle nende üks peamisi väljakutsujaid. Niig 1996. kui ka 1997. aastal pälvis Newcastle meistrivõistlustel Man Unitedi järel hõbemedali, kusjuures 1996. aasta kevadel mängiti maha koguni 12-punktiline eduseis, mida veel 15 vooru enne tšempionaadi lõppu omati.

1999. aastal kaotas Newcastle Man Unitedile Inglismaa karikafinaali, mis on ka viimane kord, kui Põhja-Inglismaa klubi on mõnes finaalis mänginud. Newcastle'i viimane võidukarikas pärineb aga suisa 1955. aastast, kui tuldi Inglise karikavõitjaks. Seega nälg on Newcastle'il kahtlemata tohutu.

Man Unitedil kindlasti kah, aga suurusjärk on mõnevõrra teine - Inglismaa läbi aegade edukaima klubi viimased tiitlid pärinevad hooajast 2016-17, kui võideti liigakarikasari ja Euroopa liiga. Ent arvestades Man Unitedi globaalse brändi staatust, on kuue-aastane põud nende jaoks väga pikk.

Ent kui Man Unitedi fännidel on sõidud Wembley'le (seal mängitakse liigakarikasarja finaal ning karikasarja poolfinaalid ja finaal) ikkagi meeles, siis Newcastle'i jaoks on tegu oluliselt harukordsema sündmusega, kust naastes tuleb neil aga pikk rongisõit mööda saata õlleta.

Nimelt teatas London – Newcastle liini opereeriv rongiettevõte LENR, et pühapäeva, 26. veebruari õhtul pealinnast sinna sihtpunkti väljuvatel rongidel kehtib kuiv seadus ehk igasugune alkoholi tarvitamine on keelatud. Järelevalve nimel lubab LENR rakendada tavapärasest rangemaid turvameetmeid.

Inglismaa jalgpallifännide ühendus (Football Supporters Association ehk FSA) kritiseerib LNER-i otsust: "Oleme kaua aega avaldanud põhimõttelist vastasseis kuiva seaduse rongidele, mille sihtmärgistavad jalgpallifänne põhjusel, et nad on vaba päeva nautivad jalgpallifännid. LNER-i otsus ei muuda midagi olulist ja hindab täiesti valesti Newcastle'i fännide meeleolu, mis on otsusele vaatamata sündmust tähistav."

Kiirrongid sõidavad Londonist Newcastle'isse 3,5-4 tundi.