Newcastle Unitedi lootus pääseda uue ja rikka saudiaraablasest omaniku käe alla sai järjekordse tagasilöögi. Suurbritannia valitsusele anti soovitus tehingut blokeerida, sest hetkel on pooleli rahvusvahelist telepiraatlust puudutav uurimine, millega Saudi Araabia on tihedalt seotud.

Nädala algul otsustas Maailma Kaubandusorganisatsioon (WTO), et Saudi Araabia aitas riiklikul tasemel rikkuda rahvusvahelisi piraatlusvastaseid reegleid, abistades piraatülekannete tootjat nimega beoutQ. Nimetatud kanal näitab hulgaliselt profisporti, sealhulgas näiteks Premier League'i.

Kes teleülekannetega maailmaga vähegi kursis, tabab kindlasti kohe ära, et beoutQ nimi on irooniline paroodia suurest telekanalist beIN, mis tegutseb Kataris - sealt ka Q-täht piraatkanali nimes. Hetkel kehtib teine aasta beIN-i kolmeaastasest lepingust Premier League'iga, mille koguväärtus on 400 miljonit naela ehk ükle 440 miljoni euro.

BBC vahendab, et tulenevalt WTO otsusest saatis Rahvusvahelise Kaubanduskomitee esimees Angus MacNeil kaubandusministrile Liz Trussile kirja, kus viitab asjaolule, et Suurbritannias on alati püütud spordiülekannete õigusi au sees hoida. "Tegu on meie ühe hinnalisema ekspordiartikliga. Saudi Araabia on aga WTO hinnangul algusest peale aktiivselt beoutQ nimelise ettevõtte tegutsemisele kaasa aidanud. Seeläbi on nüüd juba kolme aasta jooksul Suurbritannia ülekandeõiguste omanike õigusi lihtlabasalt varastatud."

Saudi Araabia eitab mõistagi kategooriliselt seotust beoutQ tegevusega, kinnitades, et väidetava piraatteenuse pakkuja ja valitsuse vahel puudub igasugune side. "Selline käitumine on solvang Suurbritannia valitsuse aadressil, kes esindab antud juhul Premier League'i, ja seda ei saa sallida," lisas MacNeill oma kirjas. "Hetkel on küsimus vägagi aktuaalne, kuna süstemaatiliselt Suurbritannia teleõigusi varastanud riik üritab osta suurt spordiinstitutsiooni, Newcastle Unitedi jalgpalliklubi," rõhutas ta.

MacNeil rõhutas, et Suurbritannia valitsus peab ise nüüd põhjalikult investorite tausta uurima. "Otsesõnu öeldes: kui Saudi Araabia ei ole nõus rahvusvahelise seaduse mängureegleid järgima, ei tohiks neil ka olla mingit rolli Suurbitannia spordi tulevikus." Praegu kohaliku ärimehe Mike Ashley omanduses olev Newcastle United peaks teadaolevalt omanikku vahetama 300 miljoni naela eest, tehingust 80% finantseerib Saudi Araabia avalike investeeringute fond, mille juhatuse esimees on kroonprints Mohammed bin Salman.

A new dawn is coming pic.twitter.com/hIyrVSeA31 — Mohammed bin Salman (@Prince___Salman) May 19, 2020

MacNeili hinnangul ei tohiks fondil lubada tehingut lõpuni viia, kuniks uurimine kestab. Hetkel ootab tehing heakskiitu komisjonilt, mis uurib iga Premier League'i klubi ostja tausta. Muuhulgas vaadatakse protsessi käigus seda, kas uueks omanikuks pürgija on olnud seotud kriminaalsete tegudega. Protsess on kestnud juba kaks ja pool kuud, mis on tavapärasest märgatavalt pikem aeg. Enamasti jõutakse järeldusteni umbes kuu ajaga või isegi kiiremini.

Veel aprillis kinnitas valitsus, et tegu on puhtalt liigat puudutava küsimusega ja nemad taustakontrolli ei sekku. Sel nädalal lausus aga välisminister Dominic Raab, et peab põhjalikku uurimist õigeks sammuks. "Usun, et peame järgima seadust. Samuti on õige, et antud teemal on riigis tekkinud ühiskondlik debatt," vahendab BBC ministri sõnu.

Ületamatu dilemma: kas minna tülli miljardiriigi või miljardiettevõttega?

Eelnimetatud piraatkanali vastu on Saudi kohtutes üritanud astuda nii Premier League, FIFA, UEFA, La Liga kui ka Bundesliga, ent valitsus on kõik sellised katsed nullinud. Näiteks UEFA edastas WTO-le uurimise käigus andmed, et beoutQ kasutab oma signaali edastamiseks Riyadhis paikneva Arabsati vahendeid ning selle enamusosanik on riik. Tänaseks on beoutQ küll Arabsati sagedustelt eemaldatud, kuid riigis levivad jätkuvalt digiboksid, mille kaudu beoutQ näitab illegaalselt Sky ja BT Sportsi kanaleid.

Et ülekandeõiguste teema on praegu oluline valupunkt, näitab asjaolu, et portaali The Athletic kinnitusel toimus juuni alguses Premier League'i osanike järjekordne koosolek. Kokkusaamine oli alates märtsist juba kümnes - tavaliselt kogunetakse aastas viis korda. Loomulikult on põhjuseks suuresti koroonaviirusest tingitud olukord, teisalt aga arutati The Athleticu andmetel taas ka piraatstriimidega seonduvat.

Miks aga Saudi Araabia riik viitsib üldse piraatteenuse pakkujaga kampa lüüa? Põhjus on lihtne: kuna beIN kuulub Katarile, avaneb saudidele hea võimalus näidata koht kätte riigile, kellega ollakse juba kolmandat aastat vaat et sõjajalal. Saudi Araabia on kuulutanud Katarile majandusblokaadi ning beIN-i pisendamise ja naeruvääristamise kaudu on võimalik naaberriiki ühtaegu nii avalikult pilgata kui ka majanduslikult mõjutada.

FIFA and UEFA welcome WTO ruling that Saudi connived with beoutQ to break piracy regs pic.twitter.com/z91UnAWcaD

— footainment (@F00tainment) June 18, 2020

Premier League on olnud piraatlusvastase võitluse eestvedaja ning kodumaal on neid saatnud ka mõningane edu. Näiteks oktoobris pandi Londonis kinni kauplus, mis müüs tarbijatele beoutQ digibokse. Ent sisuliselt on see võrreldav tänavadiileri vahistamisega olukorras, kus narkoahela ninamees liigutab oma kaupa üle ookeani laevatäite kaupa. Ja nagu eelpool kirjeldatud, siis Saudi Araabiasse ei ulatu isegi inglaste käed.

Nii ollaksegi Premier League'is paraja dilemma ees. Kui Newcastle'i ostutehing heaks kiita, eksisteerib märkimisväärne oht, et alates 2015. aastast Inglismaa jalgpalli astronoomilised 1,3 miljardit naela investeerinud beIN vihastab ja lahkub esimesel võimalusel turult. See oleks eriti valus praeguses olukorras, kus teletulu osakaal ja tähtsus on niigi hüppeliselt tõusnud.

Kui ost aga blokeerida, järgneb kardetavasti kohtulahing saudidega, kellele on nii võimu, aega kui ka ennekõike raha. Siinkohal tasub rõhutada, et Brexiti järel on Suurbritannia üldiselt üritanud naftarikka Saudi Araabiaga hädavajalikke häid suhteid hoida. Tüli võib seega mõjutada kahe riigi omavahelist läbisaamist märksa kõrgemal tasandil kui jalgpallimängude näitamine.

The Saudi regime murdered my fiance. It can't be allowed to buy Newcastle United | Hatice Cengiz https://t.co/SzWDdnwbNP — The Guardian (@guardian) May 18, 2020

Ja lõpetuseks ei tohi raha kõrval unustada ka inimlik-eetilist poolt. Saudi Araabia riik kroonprints bin Salmani isikus on üldlevinud seisukohtade põhjal süüdi ajakirjanik Jamal Khashoggi tapmises. 2018. aasta oktoobris Istanbulis asuvasse Saudi Araabia konsulaati sisenenud ja jäljetult kadunuks jäänud Khashoggi surnukeha on tänaseni leidmata, kuid isegi CIA ja ÜRO jõudsid oma raportites järeldusele, et käsu tema tapmiseks andis just kroonprints.

Khashoggi lesk Hatice Cengiz on seoses Newcastle'i ostutehinguga avaldanud Suurbritannia väljaannetes mitu arvamuslugu, kus palub, et avalikkus ei laseks end petta bin Salmani näilistest sammudest kuningriigi avatumaks muutmise osas. Tema sõnul on endiselt tegu režiimiga, mis ei hooli inimõigustest ega  eludest.

"Premier League'il on praegu võimalus teha selgeks, et kurjategijad ja türannid ei ole maailma kõige lugupeetumale jalgpallivõistlusele teretulnud. Ent kui seda võimalust ei kasutata, jätab see märgi külge kogu liiga mainele," kirjutas Cengiz maikuus ajalehes The Guardian avaldatud kolumnis. "Võite kindlad olla, et nende käed, kes tahavad praegu Newcastle Unitedit üle võtta, on verega määritud."