Cristiano Ronaldo ja Portugali koondis loodavad, et täna saavad just nemad selleks meeskonnaks, kes suudab Hispaania ülemvõimu Euroopa kui ka maailma jalgpallis lõpetada.

Pärast vaikset algust turniirile on Portugal järgnevate mängudega aina enam hoogu kogunud ja seda eelkõige tänu Cristiano Ronaldole, kes on oma enesekindluse leidnud. Hispaania kujutab endast aga täiesti uut väljakutset.

Need kaks meeskonda kohtusid 2010. aasta MM-il, kuid siis jäi ühepoolse mängu tulemusena võitjaks Hispaania koondis. Tol korral oli Portugal aga teise suhtumise ja teise treeneriga.

Veidi hiljem kohtuti Paulo Bento käe all uuesti Hispaaniaga ning sõprusmängus näidati hispaanlastele koht kätte sellisel viisil, mida keegi korrata pole suutnud.

Lissabonis purustati Hispaania 4:0 ning tegu ei olnud suvalise mänguga. Mõlemad meeskonnad olid platsil väga tugevate koosseisudega.

Siiski oli tegu sõpruskohtumisega ning täna oodatakse taas seda, et Hispaania haarab initsiatiivi.

Portugal töötavat meeskonda ei muuda

Portugal loodab finaalturniiri ilma suuremaid muudatusi tegemata läbida. Kõik mängud on alustatud sama algkoosseisuga ning tänagi tehakse ainult üks sunnitud muudatus.

Veerandfinaalis Tšehhi vastu sai ründaja Helder Postiga vigastada ning tema asemel jookseb platsile Hugo Almeida, kes sai vähemalt Tšehhi vastu hästi hakkama ning lõi tolles 2010. aasta sõprusmängus Hispaaniaga ka ühe värava.

Loomulikult on enne mängu olnud põhitähelepanu just Cristiano Ronaldol, kes on heasse hoogu sattunud, kuid mängija ise enda peal lisasurvet ei tunne. Ta lausus Uefa.com'ile: "Ma ei tunne, et oleks Hispaania või mõne muu tiimi vastu mängides surve all. See ongi osa minu elust. Ma olen seda juba üle 10 aasta teinud. Ma peaksin sellega harjunud olema."

Küsimärgi all on ka Portugali lähenemine mängule, kuid on äärmiselt ebatõenäoline, et Portugal ründamisele palju ressursse kulutama hakkab.

Samas näitas Portugali enda avamäng Saksamaa vastu kui ka Prantsusmaa ja Hispaaania veerandfinaal, et umbkaitses istumine ei taha tulu tuua.

"Meie eesmärk pole kogu aeg kaitsta. Me ei saa seda maailmameistrite ja Euroopa meistrite vastu teha. Me teame, et meil saab raske olema, aga nemad teavad seda, et me suudame neile probleeme tekitada," lausus Paulo Bento eile pressikonverentsil.

Hispaania keskendub Ronaldole

Hispaania koondis on senistes mängudes veidi hambutu olnud ja vastaste kasti murdmisega hätta jäänud, kuid samal ajal on nad alati mänge kontrollinud, sest oma värava on nad ära löönud ja endale on lubatud lüüa ainult üks.

Hispaanlased usuvad, et nad suudavad ka sellise kaliibriga mängija nagu Ronaldo, kes hakkab täna nende kaitselukku lahti muukima, vaiksena hoida.

"Me peame ta deaktiveerima," lausus del Bosque. "Me mängisime tema vastu eelmisel MM-il ja siis me näitasime, et suudame ta peatada. Me mängime nende mängijatega, keda me usaldame ning loomulikult peame Ronaldot ekstra jälgima. Ta on suurepärane mängija ja on vägagi loogiline, et temast räägitakse palju."

Ronaldo peatamine jääb paremkaitsja ja portugallase klubikaaslase Alvaro Arbeloa ülesandeks, kes on väljakutseks valmis. Eilsel pressikonverentsil ütles ta: "Füüsiliselt ja vaimselt on ühe heas vormis maailma parima mängija vastu raske mängida, aga mulle meeldib end parimate vastu proovile panna ning see on minu jaoks suurepärane väljakutse."

Portugali kui ka Hispaania ridades jookseb täna õhtul algkoosseisus platsile seitse Real Madridi mängijat, kuid Arbeloa sõnul ei ole ta täna õhtul ei Ronaldo, Pepe ega Fabio Coentrao sõber.

"Homme pole mul klubikaaslasi. Nad on minu vaenlased ning tavaliselt ei räägi ma mängijatega, kelle vastu ma lähen. Ma võitlen selle nimel, et Hispaania finaali viia," teatas Arbeloa.

Eeldatavad algkoosseisud:

Portugal: Rui Patricio; Joao Pereira, Pepe, Bruno Alves, Fabio Coentrao; Joao Moutinho, Miguel Veloso, Raul Meireles; Nani, Hugo Almeida, Cristiano Ronaldo.

Hispaania: Iker Casillas; Alvaro Arbeloa, Sergio Ramos, Gerard Pique, Jordi Alba; Sergio Busquets, Xabi Alonso; David Silva, Xavi, Andres Iniesta; Cesc Fabregas.