Kui suure Manchester Unitedi viimane koduvõit Premier League'is enne tänast tuli kaugest septembrist, siis täna sai lõpuks see seeria murtud: tänu kahele portugallasele (Bruno Fernandes ja Cristiano Ronaldo) tuldi rivaal Londoni Arsenali vastu kaotusseisust välja ning võeti lõpuks 3:2 võit.

Teatavasti on Unitedi vormikõver viimasel ajal selgelt allapoole kaldu olnud: enne tänast võideti viimasest kaheksast liigamatšist vaid üks. Arsenalil on lugu aga pisut teistsugune, kuna nemad olid viimasest kümnest kaotanud vaid ühe. Kas mängueelselt oleks saanud teha põhjapanevaid ennustusi? Kindlasti mitte, kuna tegemist on siiski kahe suure rivaaliga, kes sajandi alguses vägagi tuliseid duelle pidasid.

Tänagi sai kohe kohtumise algusest alates näha korralikku sõud. Juba tosina minuti järel jõudis pall esmakordselt võrku ning kuigi paljud leidsid, et tegemist oli illegaalse väravaga, siis vilemehed (ning reaalsus) ütlesid, et tabamus loeb. Mis siis täpsemalt juhtus? Nurgalöögi järel astus Fred kogemata David de Gea varba peale, mistõttu kiiper koheselt pikali lendas. Mängu aga seisma ei pandud ning kuigi paar hetke hiljem hakkas peakohtunik Martin Atkinson vilet ka puhuma, siis sekund enne seda oli Emile Smith Rowe jõudnud palli tühja väravasse lennutada - 1:0.

Kusjuures tegemist oli ka ajaloolise väravaga. Nimelt oli antud tabamusega Old Traffordil selline seis, et viimased üheksa korda, kui pall väravasse lendas, oli tegemist Unitedi seljatagusega. Punasärgid kaotasid ju linnarivaal Cityle 0:2, lihtsalt rivaal Liverpoolile 0:5 ning lihtsalt rivaali linnarivaal Everton lõi samuti neile värava. Viimati (ning ainus kord enne tänast) sai Old Traffordi publik sellist väravapõuda näha 1961. aastal, mil vastased lõid samuti üheksa väravat järjest.

Kuigi ka edaspidi oli Arsenal üsnagi kindlalt mängus sees, siis mitte kuidagi ei õnnestunud neil uuesti vastaste kaitseliinist uuesti läbi murda. Hoopis Bruno Fernandes oli see, kes avapoolaja lõpusekunditel ootamatult omaenda väravapõua murdis - 1:1. Kuna tegemist oli ka mehe sajanda matšiga, siis sai temast esimene Unitedi pallur peale Antonio Valenciat (2012), kes taolist verstaposti tabamusega tähistas.

Teisel poolajal said viimast korda Michael Carricku käe all pallinud mehed juba paremini mängu sisse ning peagi algas Ballon d'Oril kuuendaks jäänud Cristiano Ronaldo tähetund: esiteks lõi portugallane 52. minutil oma õhtu esimese (2:1) ning kuigi vahepeal sutsas Martin Ödegaard ühe ka neile (2:2), siis paarteist minutit hiljem lennutas Ronaldo penaltipunktil võrku ka oma teise - 3:2. Kusjuures sellega jõudis ka tema ajaloolise saavutuseni, kuna nüüd sai ründajast jalgpalliannaalide esimene mees, kes oma karjääris löönud üle 800 värava.

450 - Real Madrid
▪️ 129 - Man Utd
▪️ 115 - Portugal
▪️ 101 - Juventus
▪️ 5 - Sporting CP

▪️ 509 x right foot
▪️ 149 x left foot
▪️ 140 x head
▪️ 2 x other

𝗘𝗜𝗚𝗛𝗧-𝗛𝗨𝗡𝗗𝗥𝗘𝗗 goals for Cristiano Ronaldo. 🤯 pic.twitter.com/qE4PyiLG1w — William Hill (@WilliamHill) December 2, 2021

Kuigi peale väravat oli veel mängida kümmekond minutit, siis liialt palju allesjäänud ajaga ei juhtunud. United suutis võiduseisu lõpuni hoida ning seega saadigi vägagi oluline võit kirja. Tabelis ollakse pealinlastest ning Meistrite liiga kohtadest maas kahe-kolme punktiga.

Kolmveerand tundi varem alanud matšis samasugust ilutulestikku ei lennanud: suurem Londoni võistkond (Tottenham) noppis väiksemalt (Brentford) võidupunktid. Seejuures ei tulnud võit sugugi lihtsalt, kuna esiteks on Brentford tuntud oma ründava mängustiili poolest, kuid lisaks sellele oli Antonio Conte hoolealustel probleeme realiseerimisega: korduvalt pääseti kas üks-ühele või tühja värava ette, kuid pall ei lennanud kuidagi väravasse. Õnneks saadi üks omaväravast ning Heung-Min Soni lõpetatud vasturünnakust siiski kirja ehk tabelisse läheb 2:0 võit.

Tulemused:

Manchester United - Londoni Arsenal 3:2 (1:1)
44. Bruno Fernandes, 52., 70. pen. Cristiano Ronaldo - 13. Emile Smith Rowe, 54. Martin Ödegaard

Tottenham - Brentford 2:0 (1:0)
12. ov. Sergi Canos, 65. Heung-Min Son

Tabeliseis: