Aasta alguses Tottenham Hotspuri akadeemiast Zürichi Grasshoppersisse siirdunud Maksim Paskotši oli Šveitsi vastu kapten. Foto: Scanpix / Urs Flueeler / EPA

0:4 kaotusmängus Šveitsi vastu esimest korda Eesti rahvusmeeskonna kaptenipaela kandnud Maksim Paskotši (21) ütles, et oli närvis, kui sai teada, et peab meeskonna väljakule viima, ent samal ajal oli tunne väga hea.

"Uhke tunne on. Usun, et sama tunneb ka mu pere," sõnas kolm aastat tagasi A-koondises debüteerinud keskkaitsja Soccernet.ee-le pärast mängu. "Sain sellest teada pärast lõunasööki. Ma ei hakka valetama - närveerisin kõvasti, aga see on loomulik."

Nooruki Paskotši kapteniks nimetamine oli mõneti sümboolne, sest selle kohtumisega lõppes Eesti jalgpallis üks suur ajastu - lisaks sellele, et matš jäi viimaseks peatreener Thomas Häberlile, lõpetas 18 aastat kestnud koondisekarjääri Konstantin Vassiljev. "Kostja oli koondise ja Eesti jaoks ülimalt tähtis. Raske öelda, kes suudab teda asendada – võib-olla ei tulegi lähiajal kedagi sellist. Kostja andis meeskonnale väga palju. Ta aitas mind väga – jagas juhtnööre ja toetas kogu aeg. Ta on minu jaoks väga tähtis inimene," rääkis Paskotši.

Kiidusõnu jätkus ka 2021. aastal koondise peatreeneriks saanud Häberlile. "Ta andis mulle debüüdi, olen väga tänulik selle eest. Häberli uskus minusse kohe alguses ja see andis mulle meestejalgpalliks vajalikku enesekindlust. Võistkondlikult andis ta meile Balti turniiri, mis oli väga tähtis. Meil olid temaga head momendid, kindlasti ka väga rasked hetked, aga see on jalgpall," sõnas Paskotši.

Ta jätkas: "Häberli oskab hoida võistkonna sisekliimat. Ta on endine mängija ja ta oli enne siia tulekut samuti treener. Ta teab, millal mängijaid rohkem suruda, millal rohkem toetada – tal on selleks vajalikud kogemused."

Paskotši siirdus eelmisel sügisel Tottenham Hotspuri akadeemiast Šveitsi kõrgliigaklubisse Zürichi Grasshoppers, kus sai hõlma alla oma esimese meeste tippjalgpalli hooajaga 29 kohtumist. Meeste vastu mängimine on mõistagi tulnud kasuks, sest kaitsja on näiliselt teinud arengus sammu edasi. "See aasta oli väga raske, aga samas tore," ütles ta. "Grasshoppersisse tulles ma ei teadnud, et saan nii palju mängida, aga treener usaldas mind ja see on väga tore."

Mängust Šveitsiga rääkides ütles Paskotši, et kui vastane hoiab kontrolli nii tugevalt enda käes, siis ongi loogiline, et neil tekivad väravamomendid. "Esimene poolaeg polnud meie vaatest halb. Selle värava puhul, mille nad lõid, vedas neil põrkega. Teine poolaeg ... peame tegema paremini," ütles 27-kordne internatsionaal.

Eestil on võimalus vigade paranduseks laupäeval, kui kohtutakse Balti turniiri poolfinaalis Fääri saartega. Selle mänguga algab uus ajastu, sest koondise peatreenerina teeb debüüdi Jürgen Henn. Kas Paskotši säilitab kaptenipaela? See selgub siis, kui aeg on küps.