Pühapäeval, 26. veebruaril kohtuvad Inglismaa liigakarika finaalis Manchester United ja Newcastle United. Unitedi peatreener Erik Ten Hag nimetas kohtumise eel vastast tüütuks, sest nad kipuvad aega venitama. 

Newcastle United on viivitamise eest saanud kriitikat ka varem - mullu augustis, kui must-valged kaotasid 1:2 Liverpoolile, pidas võitjate peatreener Jürgen Klopp Newcastle'i taktikat ebameeldivaks.

Kriitika ei ole aluseta - BBC vahendab, et Newcastle'i selle hooaja Premier League'i mängudes on pall aktiivsena püsinud vaid 52,3% ajast, ainsana on protsent väiksem Leeds Unitedil. Võrdluseks: Manchester City näitaja on liiga parimana 61,6%, Man Unitedil aga 57,3%.

"Nad on hea meeskond, kes teab, kuidas nad mängida tahavad," ütles Unitedi loots ten Hag ning jätkas: "Märksõna on intensiivsus. Nad tegutsevad hästi ning nende vastu on tüütu mängida, seega peame leidma viisi võitmiseks. Nad püüavad vastast häirida, peame sellest mööda vaatama ja keskenduma oma mängule."

Kui hollandlaselt paluti, et ta seletaks lahti, miks Newcastle tüütu on, rääkis ta: "Näiteks: kohtunikud tahavad, et pall oleks võimalikult palju mängus. Newcastle'i näitaja on selles kategoorias aga liiga üks halvemaid, kuid nad on seeläbi edukad. Niiet peame mängutempo ise üles ajama, ent toetume ka kohtunike abile."

Ten Hag usub, et United peab mängu initsiatiivi enda kätte võtma ja keskenduma oma mängule. "Peame sellest meie mängu tegema - kui pall on platsil, peame keskenduma mängimisele. Pole vahet, mis platsil toimub - peame fookust hoidma ja leidma võimalusi, kust nõelata," sõnas ta.

Unitedile teeb muret nende liidri Marcus Rashfordi vigastus. Inglane lahkus Barcelona vastu 2:1 võidumängus platsilt longates ning tema osalemine finaalis on küsimärgi all. "Ma ei tea. Peame tegema uuringuid ja ootama täpset diagnoosi," võttis ten hag Rashfordi olukorra kokku. Küll aga on kindel, et ründaja Anthony Martial jääb vigastuse tõttu eemale.