Kolmandat järjestikust aastat kohtuvad Meistrite liiga sõelmängus Real Madrid ja Manchester City. Hispaania kuningliku klubi ründaja Rodrygo tunnistas, et tema meeskonnakaaslased soovisid seda vastasseisu vältida, ent oli veendunud, et sama tahtis ka City.

Tunamullu ja eelmisel aastal läksid Real ja City silmitsi poolfinaalis. Mäletatavasti oli 2022. aastal võitja rollis Real, kui kahe ülipõneva mängu kokkuvõttes saadi 6:5 triumf, millele andis suure panuse ka Rodrygo, ning aasta hiljem sai City koondskooriga 5:1 revanši. Tänavu madistatakse omavahel juba veerandfinaalis.

"See vastasseis tekitab nii positiivseid kui negatiivseid emotsioone," vahendab Rodrygo sõnu The Guardian. "Kui aus olla, siis see on vastane, keda soovisime vältida. Arvan, et see soov oli vastastikune. See on selline lahing, mis väärib oma kohta finaalis, mitte kaks vooru enne. City on väga hea, aga me oleme samuti tugevad."

Kui Real on koduses kõrgliigas esikohal laiutamas, edestades lähimat jälitajat kaheksa silmaga, siis City on Inglismaal Liverpooli ja Arsenaliga kolme hobuse võidujooksus, kus kõik tiimid mahuvad ühe punkti sisse.

"Mäng Cityga on meie selle hooaja suurim väljakutse," usub Rodrygo. "Tänasel hetkel on see võistkond maailma parim. Citys pole ükski jalgpallur halb ega keskpärane, mistõttu on nende vastu tüütu mängida."

Reali ja City esimene vaatus leiab aset teisipäeval Madridis, taaskohtumine toimub järgmise nädala kolmapäeval Manchesteris. Selle paari võitja läheb poolfinaalis vastamisi Arsenali või Müncheni Bayerniga.