Arsene Wengeri kunagine usaldusalune, Arsenali üleminekute eest vastutanud Dick Law meenutas Goal.com-ile, kuidas 2013. aasta suvel Mesut Özil Londonisse meelitati.

Arsenal oli juba aastaid üleminekuturul virelenud ja vastuvoolu ujunud, et katta Highburylt Emiratesile kolimisega kaasnenud laenud, kuid 2013. aastal sai Wenger võimaluse lõpuks rahakotirauad avada. Ja seda tehti, kui Mesut Özil paberile allkirja pani.

Real Madridile maksti sakslasest poolkaitsja eest üle 45 miljoni euro, mis tähistas toona Arsenali üleminekurekordit. Avalikuks sai diil alles 2. septembril, üleminekuakna sulgemise päeval, vähem kui tund enne südaööd. Nüüd, kuus aastat hiljem, meenutas Law suurt nädalat ja saladuskatet, mis Özili üleminekut katma pidi.

"See oli imeline diil, mille sündimise juures olla," märkis Law, kes töötas Arsenalis aastatel 2009-2017. "See oli see hetk, kui aastate jooksul nähtud vaev ja koostöö tasus ära. Aga Özili lugu on tegelikult hoopis Gareth Bale'i lugu."

2013. aasta suvel oli Bale jalgpallimaailma kuumim nimi, kes esindas Arsenali vihavaenlast Tottenhami ja oli just kokku pannud karjääri parima hooaja. Real Madrid tahtis teda iga hinna eest. "Bale'i ostmiseks pidi Real tegema enda kohta märkimisväärse pingutuse. Nad maksid erakordse summa raha, aga see tähendas, et nad peavad kellegi müüma. Ja seega juhatab Bale'i lugu meid Özilini."

Benzemast ja Di Mariast Özilini

Law jätkas: "Saime Madridist signaali, et nad on valmis müüma ja kohtusin Reali tegevjuhi Jose Angel Sancheziga. Ta ütles, et nad kaaluksid Karim Benzema või Angel Di Maria müümist. Olime skeptilised, aga teadsime selle kohtumise põhjal, et nad peavad kellestki loobuma."

Arsenali toonane tegevjuht Ivan Gazidis oli tol hetkel meeskonnaga Türgis, kuid suundus esimese lennuga Madridi, et läbirääkimistest osa saada. Järgmisel hommikul käidigi lauda Özili nimi. "Istusime Jose Angeliga uuesti maha ja ta ütles, et Carlo Ancelotti (Reali toonane peatreener - I. L.) ei taha Benzemat või Di Mariat müüa, kuid võiks loobuda Özilist," meenutas Law.

"Arsene oli huvitatud, sest vajasime sellist meest keskväljale, kuid me ei teadnud, mis on Özili seisukoht. Palusime luba temaga rääkimiseks, aga Madrid ütles, et tahab seda esimesena ise teha. Ma ei usu, et see oli Özili jaoks tore kõne."

Asjad arenesid aga kiiresti ja 48 tundi enne üleminekuakna sulgumist oli kõik sisuliselt kokku lepitud. Tehingut takistas nüüd veel vaid Tottenham, õigemini nende esimees Daniel Levy, kes ei olnud andnud rohelist tuld Gareth Bale'i siirdumiseks Madridi. Aeg tiksus armutult. Samal õhtul kohtusid Arsenal ja Tottenham Põhja-Londoni derbis.

Tingimus: Real ei tohi Arsenalile müüa

"Meil oli Madridiga kõik kokku lepitud. Ivan jäi sinna ja mina olin Öziliga Münchenis. Oli mängupäeva hommik, kui Ivan mulle helistas," rääkis Law. "Ta ütles, et ta ei jõua mänguks Londonisse tagasi, aga üks meist peaks direktorite loožis olema. Muidu muutub Levy väga närviliseks. Jose Angel oli Ivanile öelnud, et Levy helistas talle. Ta ütles, et Bale'i ülemineku viimase nõudmisena ei tohi Real kedagi Arsenalile müüa."

"Ivan vastas, et Levy blufib, sest Tottenham oli Bale'i müügiga teenitava raha juba ära kulutanud. Aga me ei saanud siiski riskida. Nii ma siis lendasin hommikul tagasi Londonisse. Levy ja [Tottenhami tehniline direktor] Franco Baldini küsisid, millega ma tegelen, aga ütlesin vaid, et see on derbi ja ma ei kavatse seda maha magada."

Arsenal võitis mängu Olivier Giroud' väravast ja Law lendas tagasi Saksamaale, kuid sellega ei olnud mured veel lõppenud. Özili meditsiiniline läbivaatus viidi läbi Münchenis Wohlfahrti kliinikus, et keegi haisu ninna ei saaks, kuid ... "Kohtusime Öziliga seal, aga kui sisse kõndisime, nägime Lukas Podolskit, kelle reielihast tohterdati. Helistasin kohe Arsene'ile ja ütlesin, et nüüd lekivad jutud välja, sest Lukas ei suuda ka heal päeval suud kinni hoida," pajatas Law.

"Siis saime teada, et Manchester United tahab Özili endale napsata. Ivan helistas mulle ja nõudis, et Münchenis Özili isa ja nõuandjat isiklikult valvaksin. Istusime kümme tundi baaris, et lepingu punktid paika panna. Lõpuks saadi kõik klappima ja saadeti Özilile allkirjastamiseks."

"See kõik juhtus juba ajal, kui Özil oli läinud Saksamaa koondise juurde, seega oli temaga keeruline ühendust pidada. Aga saime sellega hakkama. See oli imeline. Üleminekutasu ja Özili palganumbrit arvestades oli see Arsenali ajaloo suurim diil."