Sõnades räägitakse küll kohustuslikku juttu meistritiitli sihtimisest, kuid tegelikult on siililegi selge, et realistlikult asub õnnestunud hooaja latt Floral tänavu tiitlist pisut allpool. On keeruline näha, mille pealt peaks Flora kinni traageldama eelmisel hooajal neid FCI Levadiast lahutanud 17-punktilise kraatri.

Küll aga ei ole vaja konstrueerida ulmelisi stsenaariumeid, et Florat esikolmikusse ennustada. Eelmisel hooajal jäi Flora hoolimata väga turbulentsest hooajast Nõmme Kaljule ja Paide Linnameeskonnale alla vaid kahe punktiga. Ja täpselt nagu ka Flora, on ka Kalju ja Paide jäänud kahe hooaja võrdluses ilma mitmetest kandvatest jõududest.

Millised märksõnad Flora tänavust hooajaootust ilmestavad?

1. Noorus ja kogenematus. Kes hakkavad kaela kandma?

Täie tervise juures on Flora algkoosseis küll Premium liiga tasemel võrdlemisi kogenud, kuid numbriga 1 algava sünniaastaga mängijaid on neil kogu koosseisu peale vaid viis tükki.

"Mingil määral ütlesin seda juba eelmisel aastal, aga tegelikult on see veelgi edasi läinud – oleme väga selgelt ehitamas uut ja nooremat võistkonda," kinnitab klubi president Pelle Pohlak.

Paratamatult tekib küsimus – kuidas ühildada hommikuti treeniva profivõistkonna rütmi gümnaasiumis käivate jalgpalluritega? "Nende mängijatega, kes käivad koolis, rääkisin juba detsembris," selgitas Vassiljev. "Küsisin neilt, kuidas koolis läheb ja millised on nende võimalused treeningutel osalemiseks. Suhtlesin ka nende vanematega, kui see oli vajalik. Minu seisukoht on kindel: koolis peavad asjad olema korras. Vajadusel saavad kõik individuaal- või grupiplaanid, et treeningud saaksid tehtud ja koolitööd ei kannataks."

Osa koosseisust oli kontrollmängudes suisa nii noor, et me ei saa rääkida gümnaasiumist, vaid põhikoolist. Ettevalmistavates mängudes lõi kaks võiduväravat 15-aastane Andero Kaares, Läti tipu RFS-i vastu pälvis näpuotsaga mänguaega tol hetkel veel 14-aastane Uku Korjus, 15-aastaselt sai esimesed minutid esindusmeeskonna eest Tevan Thor Eensalu. Kui Korjus ja Eensalu hakkavad algaval hooajal ilmselt eelkõige mängima duubelmeeskonna eest, siis juba mullu suve lõpus Premium liiga debüüdi teinud Kaares on juba täieõiguslik esindusmeeskonna liige.

Kogenematuse saab selgelt välja tuua ka treeneripingi puhul. Aiko Orgla on küll endiselt omal kohal, kuid peatreener Konstantin Vassiljev ja abitreener Karl Mööl olid veel eelmisel suvel mõlemad aktiivsed Premium liiga mängijad ning on sel tasemel totaalselt rohelised. Ajalugu on näidanud, et sellised kooslused pigem vajavad aega kui et hakkavad kohe tööle. Aga kui kellelgi on alust selles vallas erandi taotlemiseks, võiks see olla juba mängijana professoriks tituleeritud Vassiljev.

"Usun, et kõige põnevamad ajad on veel ees. Pidin kiiresti kohanema uue ameti spetsiifika ja töörütmiga. Samas saan täielikult aru, et rohkem katsumusi ootab ees," märgib mängijasärgi treeneridressi vastu vahetanud Vassiljev.

Aprillikuises "Kolmanda Poolaja" saates, milles tehtud Venemaa-Ukraina sõja teemalised avaldused maksid Vassiljevile kaptenipaela nii klubis kui koondises, kritiseeris ta üsna jõuliselt Flora noormängijaid, kellele heitis ette kehva tööeetikat ja seda, et nad ei võta Flora esindusmeeskonnas mängimist piisavalt tõsiselt. Tänaseks on olukord muutunud paremuse poole.

"Mul on hea meel selles osas näha mängijate arengut. Pakkusime neile tööstandardit, mille nad on vastu võtnud ja nüüd peavad nad ise seda standardit hoidma. Kõrge standard on oluline motivatsiooni ja käitumise osas. Kui nendes aspektides esinevad puudujäägid, siis tekivad automaatselt probleemid tööprotsessis. Kõigepealt peab mängija ise teadma, miks ja milleks ta igal hommikul staadionile tuleb," toonitab Vassiljev. 

2. Plaane võid teha, aga saatus teeb omad korrektiivid

Flora juhid on aastaid rääkinud sellest, kuidas nad vaatavad mängijate üleminekuid, välismaale siirdumisi ja muud sellist mitme aasta kaupa ette. Paraku on jalgpallimaailm nii dünaamiline ja kiirelt arenev, et tihtipeale liiguvad asjad ikka omasoodu. Markus Soomets, Vladislav Kreida ja Tony Varjund õnnestus Floral talvel korralikesse välisklubidesse liigutada, kuid vaevalt nägi plaan ette, et nädal enne hooaja algust on meeskonnas koguni neli tugevat väravavahti. Evert Grünvaldi loodetavast välismaale siirdumisest räägiti juba sügaval eelmise aastanumbri sees, paraku pole seda siiani juhtunud. Pohlak aga vihjab, et juba alanud nädalal võib väravavahtide osakonnast olla uudiseid oodata.

Kaks hooaega Iirimaal Shamrock Roversis laenul veetnud Markus Poomil jagub lepingut Floraga veel kahe aasta jagu ning kuna klubi ei ole huvitatud tema tasuta minema laskmisest (ja Rovers tema eest üleminekusumma maksmisest), tuligi veel sügisel Konverentsiliiga põhiturniiril mänginud koondislasel plaaniväliselt hoopis kodumaale naasta. Sportlikus mõttes on see Flora keskväljale aga väga asine täiendus, sest mullu tugeva hooaja teinud paar Kreida-Soomets vajavad asendamist. Kõige olulisema Eesti-sisese üleminekuna toodi juba eelmise hooaja lõppemise järel Tallinna Kalevist meeskonda tagasi Tristan Toomas Teeväli, kelle eelmine Flora-trett õnnestumiseks ei liigitunud, kuid kes saab nüüd tugevama ja kogenumana uuesti proovida.

Selgelt plaaniväline on mõistagi ka ründeliini Rauno Sappineniga mehitamine – poleks ta poolteist aastat tagasi Iisraelis vigastada saanud, oleks ta ilmselt endiselt mõnes tugevas välisklubis leiba teenimas.

Olulise puudujana on meeskonna juures seni täitmata teise abitreeneri roll. Otsingud sobiva inimese leidmiseks endiselt kestavad. "Me ei soovi tuua kedagi lihtsalt toomise pärast – tahame tuua kellegi, kes oleks antud võistkonnale täpselt sobilik," räägib Pohlak. Detailsemaks ei soovi sel teemal minna ei Pohlak ega ka Vassiljev.

3. Fookus füüsise ehitamisel

Konstantin Vassiljev teadis Flora peatreeneriks asudes, et mõnd asja soovib ta teha oma eelkäijatega võrreldes teisiti. Nii sai tema treenerikarjääri esimese hooaja ettevalmistuse suureks fookuseks füüsiline valmisolek. Plaanide tegemisel oli abiks ka uus kehalise ettevalmistuse spetsialist, brasiillane Alonso Davila Lourenco De Lima.

"Asi ei ole üldse selles, kuidas neid asju enne mind tehti. Lihtsalt mul on ideid, mida ma olen alati tahtnud proovida kui olen ühel päeval peatreener. Nüüd on mul see võimalus olemas," avab Vassiljev. "Iga palliga treeningu osa oli planeeritud füüsilise ettevalmistuse vaatepunktist lähtuvalt. Algusest peale osutusid treeningud paljudele katsumuseks, kuid pean tunnistama, et kõik näitasid üles suurt kohusetunnet ja kohanesid suhteliselt kiiresti. See viitab sellele, et koormused ei olnud tegelikult nii rasked. Samuti on mängijaid, kelle füüsiline potentsiaal ületab oluliselt nende enda ootusi."

Floras mitmeid treenereid ja lähenemisi kogenud Rauno Sappinen pakub, et tänavuse hooaja ettevalmistus oli üks aegade raskemaid. "Treenisime kõvasti! Meile ei halastatud mitte kuskil, aga meeskonna sees rääkisime, et meile tegelikult see väga meeldib. Koos kannatamine ja pingutamine tegi meid ühtsemaks, tõi meid kokku. Kaks trenni jälle tehtud, istud saunas ja räägid omavahel, kuidas olime tublid ja tegime raske päeva ära. Füüsiliselt oleme väga heas vormis," kinnitab Flora esiründaja.

4. Rahaliselt tagasihoidlikum aasta

Kui veel mõned aastad tagasi oli tavaline, et Flora tiirutas hooaja eel mööda Euroopat ning kohtus treeningmängudeks tugevate vastastega, siis kogu tänavune ettevalmistus möödus kodumaal. Kohtuti küll nii Soome kui Läti kõrgliiga klubidega, ent need mängud peeti Eesti jalgpallihallides. Pohlaku sõnul on aga järgmisel aastal oodata HJK, RFS-i ja Metta juurde sõitmist, nii et reegliks Eestis püsimine ei saa.

Klubi ja esindusmeeskonna eelarvenumbreid vaadates on aga näha, et viimastel aastatel on tehtud samme tagasi. Kahe ja kolme aasta tagustest kõrgustest on tänaseks tuldud peaaegu viiendiku jagu allapoole, kusjuures üldine hinna- ja palgatase on vahepealse ajaga liikunud kümmekond protsenti ülespoole.

Oma osa sellesse vähenemisse annab mõistagi kahe aasta tagune otsus mitmest kõrgemapalgalisest mängijast loobumine. Lihtne arvutus näitlikustamiseks: kaks 3000-eurose (või kolm 2000-eurose) brutopalgaga mängijat tähendavad jalgpalliklubile aastas kokku peaaegu 100 000 euro suurust väljaminekut.

Meeskonna staar – Rauno Sappinen

Kui kõik oleks läinud hästi, ei alustaks Sappinen karjääri parimaid aastaid koduses liigas, aga viimased poolteist aastat on tema jaoks olnud kõike muud kui plaanipärased. 2023. aasta suvel teenis ta lepingu Jeruusalemma Hapoeliga, aga sai mänguolukorras peagi ränga põlvevigastuse, mis jättis ta peaaegu aastaks platsi kõrvale. Vaevu jõudis ta mullu suvel platsile naasta, kui sügis läks mõistatusliku haiguse nahka. Hooaja ettevalmistuse sai Sappinen aga kenasti kaasa teha ning alustab uut hooaega Flora peamise ründerelvana. Viimase saja Premium liiga mänguga on Sappinen löönud 77 väravat – 36-voorulise hooaja peale tähendaks selline tempo 27-28 tabamust. Kui see mees püsib terve ja vormis, on Floral kasutada ilmselt kogu liiga parim ründaja.

Kellel silma peal hoida? Sander Tovstik

18-aastane Viimsi JK kasvandiku kokkupuuted Premium liigaga piirdusid mullu paaril korral Flora mängupäeva koosseisu pääsemisega – suurema osa hooajast veetis ta Flora duubli ridades, käies aeg-ajalt platsil ka Flora U19 tiimi eest. Uue hooaja eel on ta teinud aga selge sammu edasi, kannatanud suurepäraselt ära rasked vastupidavustreeningud ja on üks peamisi kandidaate põhikoosseisu vasakkaitsja kohale. Muide: tegu on teist põlve meistriliiga mängijaga. Tema isa Elar Tovstik sai 2010. aastal FC Kuressaare ja 2016. aastal Rakvere Tarva eest kirja kokku 47 Premium liiga matši.

Suurim küsimärk – kogenematus

Võrdlemisi kogenud põhikoosseisu saab Flora küll kokku, aga sealt edasi läheb juba asi üsna nooreks ja roheliseks. Mitmed neist noortest olid esindusmeeskonnas juba ka eelmisel hooajal, kuid ei suutnud ühel või teisel põhjusel põhitegijate seas kanda kinnitada. Veel olulisem on aga treenerite küsimus – kas Konstantin Vassiljev ja Karl Mööl suudavad uues ametis kohe välja vedada?