Argentina koondise peatreener Lionel Scaloni viitas võimalusele, et suure unistuse täitnud ja 2022. aastal meeskonna MM-tiitlini vedanud Lionel Messi pole sugugi maha matnud mõtet osaleda ka järgmisel finaalturniiril.

Messi praegune leping koduklubi Miami Interiga kehtib 2025. aasta lõpuni, kuid selles sisaldub klausel, mis võimaldab 37-aastasel argentiinlasel lepingut 12 kuu võrra pikendada. Inter on võitnud nii MLS-i põhiturniiri kui ka karikavõistlused, ent viimati kaotati play-off-mängude avaringis üllatuslikult Atlanta Unitedile. Messi pälvis küll 2024. aastal hooaja parima mängija tiitli, ent hiljuti lausus koondisekaaslane Alexis Mac Allister väljaandele AS, et tema teada on Messi eluga USA-s rahul ning soovib pigem karjääri pikendada.

Nüüd märkis ka Scaloni, et kaheksakordne Ballon d'Ori võitja pole veel MM-il osalemise plaani maha kriipsutanud - seda enam, et turniir peetakse Põhja-Ameerika mandril ehk USA-s, Mehhikos ja Kanadas. "Nii tema kui ka ta meeskonnakaaslased teavad väga hästi, et MM-ini jääb veel omajagu aega. Aga kõik nad on sisimas vägagi valmis seal kaasa tegema," lausus Scaloni telekanalile Dsports antud intervjuus. "Ootame ja vaatame. Messi teab, mida kõik temalt loodavad, aga ta on kõigist nutikam, nii et küll ta otsusele jõuab."

Küll on Scaloni kindel, et ei saa arvestada Angel Di Mariaga, kes otsustas 2023. aastal võidetud Copa America järel koondisekarjäärile joone alla tõmmata. "Ta ütles, et nüüd on kõik. Ja see ongi parim viis. Kui ta oleks oma karjäärist filmi vändanud või raamatu kirjutanud, ei oleks ta ilmselt saanud sellele ilusamat lõppu soovida," lausus Scaloni ründaja kohta, kelle arvele jäi Argentina eest 141 mängu ja 35 väravat. Just Di Maria lõi mängu ainsa värava 2021. aasta Copa America finaalis Brasiiliga, mis lõpetas argentiinlaste 28-aastase karikapõua, ning tegi skoori ka 2022. aasta MM-finaalis Prantsusmaaga, mis lõpuks penaltiseerias võideti.