Eesti meistrivõistlused eelmisel hooajal pronksmedaliga lõpetanud FCI Levadial praeguse seisuga eurosarjakohta pole. Selle kindlustamiseks on kaks varianti – võita Evald Tipneri karikas või loota, et seda teeb valitsev meister FC Flora.

Eelistatum on muidugi esimene, sest nii kuluks vähem närve ning saaks nautida rõõmu ja aupaistet, mis jalgpalliklubile trofee võitmisega osaks saab. Levadia nautis seda viimati 2018. aastal, kui karikafinaalis alistati Roman Debelko väravast 1:0 FC Flora.

Trofeepõua lõpetamisest ja eurosarjakoha kindlustamisest lahutab neid kolm võitu (kui juhtub nii, et karikafinaalis kohtuvad Levadia ja Flora, on eurosarjakoht kindel juba enne finaalmatši), millest esimest asutakse püüdma täna õhtul Lilleküla jalgpallihallis, kui veerandfinaalis kohtutakse Esiliiga mulluse teise koha omaniku Maardu Linnameeskonnaga, kes on end talvel tõhusalt täiendanud.

Levadia kapten Brent Lepistu: "Mängu Maarduga on paberi peal meile kohustuslik võit, aga iga maailma riigi karikavõistlustel on nõrgem meeskond alati eriti motiveeritud. Need mängud ei tule kunagi lihtsalt. Me ei tohi olla naiivsed ja arvata, et meil vedas loosiga, sest saime vastaseks kõigest Maardu.

Mängisime nendega ka Taliturniiri raames (6. veebruaril, Levadia võitis 6:0 – O. J.) ja neil on hea sats. Seal on Roman Sobtšenko ja Dmitri Kruglov, lisaks teisigi kogenuid tegelasi, kes on Eesti mõistes ikkagi mängumehed. Me ei tohi neid alahinnata. Peame enda maksimumi välja panema, et kindlalt poolfinaali jõuda."

Teisipäeval otsustati, et kõva külma tõttu peetakse mäng mitte Sportland Arenal, vaid jalgpallihallis. Levadia leer on arvamusel, et see asjaolu kuigi suurt tähelepanu ei vääri. "Ausalt öeldes läks see info ühest kõrvast sisse ja teisest välja, sest see on asi, mida me muuta ei saa," sõnas Lepistu. "Me ei taha neid pisiasju tähele panna, see häirib fookust. Valmistume samamoodi, toimugu kohtumine sees või väljas," lisas peatreener Vladimir Vassiljev.

Levadia juhendaja rõhutas, et kuna neil puudub tänase kohtumise eel igasugune eksimisruum, pole neil muud võimalust, kui valmistuda täie rauaga. Seda enam, et meeskonna mängunälg on suur, kuna möödunud nädalavahetusel toimuma pidanud Premium liiga 1. vooru kohtumine FC Kuressaarega lükati edasi.

"Võtame mängu Maarduga väga tõsiselt. Kohtusime nendega ka talvel ning plussid-miinused on teada. Maardu on väga ebameeldiv vastane, neil on palju kogenud ja kavalaid mängijaid, kes oskavad vastase eksimusi ära kasutada. Taliturniiril eksisime kohe mängu alguses ja väga väge jäi puudu, et Vitali Gussev oleks nad juhtima viinud," manitses Vassiljev.

Levadia ja Maardu veerandfinaal algab jalgpallihallis kell 20, publikut mängule ei lubata, otsepilti näitab jalgpall.ee.