Kaunis kaos – niiviisi on kirjeldatud Aafrika meistrivõistluseid ning seda positiivses võtmes.

Aafrika Rahvaste Karikas (AFCON) toob kokku hulga tähtmängijaid, kuid eriskummalised juhtumised ja intriigid kipuvad sportlikku poolt enda varju jätma. Või siis lisavad need lihtsalt vaatemängule vürtsi? Igal juhul juhtub Aafrikas ikka ja jälle asju, mida Euroopa suurvõistlustel ei näe, ja juba puhtalt see eksootika on piisavaks põhjuseks, miks silmad lõunasse pöörata.

Käimasolev finaalturniir Marokos jõuab täna õhtul alles veerandfinaalideni, aga meeldejäävaid seiku on sündinud juba kamaluga. Alustades sellest, et Kamerun esitas juhtimistüli tõttu turniirile kaks erinevat koosseisu, ja lõpetades sellega, et Gaboni valitsus saatis alagrupis põrunud koondise laiali.

Õnneliku õnnetuse elas üle Sambia ründaja Patson Daka, kes hakkas 90+2. minuti viigivärava järel saltot viskama, libisedes ohtlikult.

A header to lift the roof off, Daka coming through when it mattered most. 🇿🇲#TotalEnergiesAFCON2025 pic.twitter.com/GcgaDf3Aj0 — TotalEnergies AFCON 2025 (@CAF_Online) December 22, 2025

Senise turniiri eredaimaks täheks kerkis aga Kongo DV poolehoidja Michel Nkuka Mboladinga, kes seisis tribüünil kivikujuna, imiteerides oma riigi esimese peaministri Patrice Lumumba kuju.

Skandaal oli õhus, kui Wolfsburgi ründaja Mohamed Amoura imiteeris pärast Alžeeria 119. minuti võiduväravat omakorda Mboladinga poosi ning langetas end murule, justkui oleks Kongo DV iseseisvuse sümboli monument ümber kukkunud. Pingete klaarimiseks kutsus Alžeeria koondis Mboladinga endaga kohtuma ning Amoura esines avaliku vabandusega.

Algerian player Amoura, who just scored the winning goal against DR Congo 🇨🇩, did this to the Congolese fans and the fan dressed as Patrice Lumumba in the stands.

Bottom barrier behaviour! pic.twitter.com/Z7NJE4Pzhv — Chude (@Chude_ND1) January 6, 2026

Jääme ootama, mida pakuvad Aafrika otsustavad lahingud. Enne seda aga loetleme mõningaid AFCON-i unustamatuid kurioosumeid, muinasjutte ja kilde läbi aegade – keskendudes tähtede ja rekordite asemel teistmoodi lugudele.

Kurioosumid

Ulatusliku koloniaalajaloo ja iseseisvusjärgsete kasvuraskuste tõttu on poliitika musta mandri jalgpallis alati tugevat rolli mänginud. Näiteks kui apartheidist vabanenud Lõuna-Aafrika Vabariik osales 1996. aastal esmakordselt Aafrika finaalturniiril, triumfeerides oma koduõuel, siis osales turniiril 16 koondise asemel 15. Puudus tiitlikaitsja Nigeeria, kelle diktaator Sani Abacha ei lubanud koondist Lõuna-Aafrikasse, mille juht Nelson Mandela oli teda kritiseerinud.

Kuna Nigeeria loobus osalemast vaid loetud päevad enne finaalturniiri algust, ei leitud neile asendajat, ning tagajärjena ei lubatud neid ka järgmisele turniirile. 2000. aastal oli Nigeeria aga tagasi, võõrustades AFCON-i koos Ghanaga ning jõudes välja finaali, kus nad langesid skandaalsel kombel. Nigeeria tuli Lagose publiku toetusel Kameruni vastu 0:2 kaotusseisust välja ja viis mängu penaltiteni, kuid seal jäeti lugemata Victor Ikpeba löök, mis põrkas latist selgelt üle väravajoone, enne kui pall platsile tagasi tuli.

Korralduslikud probleemid on Aafrika turniiridega ikka kaasas käinud ning vahel ka traagiliselt lõppenud, kuid 2015. aasta AFCON-i võib pea tervenisti kurioosumite hulka lugeda. Finaalturniiri korraldama pidanud Maroko loobus sellest Ebola-viiruse kartuses vaid mõned kuud enne avalööki ning appi tõttas Ekvatoriaal-Guinea, üks kontinendi väiksemaid riike.

Kolm aastat varem olid nad küll koos Gaboniga finaalturniiri korraldanud, kuid üksinda ja viimasel hetkel selle enda peale võtmine pani taristu tõsiselt proovile. Küsimus ei olnud vaid staadionites. Kongo Vabariik kurtis näiteks ebaturvalise hotelli üle, kus polnud nende jaoks piisavalt kohtigi. Tuneesia koondis saabus aga oma hotelli keset elektrikatkestust, mistõttu möödus tiimi õhtusöök küünlavalgel.

Suurimad skandaalid saatsid 2015. aasta turniiril korraldajamaa koondist. Esiteks ei oleks Ekvatoriaal-Guinea tohtinud üldse mängidagi, sest valikturniirilt olid nad valemängijate kasutamise tõttu diskvalifitseeritud. Alagrupiturniirilt pigistasid nad end aga läbi ning veerandfinaalis alistati vastuolulise penalti kaasabil Tuneesia, misjärel määrati peakohtunikule pooleaastane vilistamiskeeld. Poolfinaalis jäädi lõpuks kindlalt alla Ghanale, kuid see mäng tuli fännide vägivalla tõttu pikaks ajaks katkestada ning väljakule lendasid kõikvõimalikud esemed. 

Koloniaalajalooga seoses on üheks AFCON-i eripäraks ka ülisuurte diasporaade roll nii koondiste koosseisudes kui toetajate hulgas. Koguni 57% käimasolevale turniirile registreeritud mängijatest teenivad igapäevaselt leiba Euroopas ja vaid 34% Aafrikas. Pariisis ja selle ümbruskonnas olevat aga sündinud rohkem AFCON-il osalevaid mängijaid kui üheski Aafrika riigis.

Fun fact: The Africa Cup of Nations football tournament is on now

More players were born in that red part of France than in any single African country partaking in the Cup pic.twitter.com/HXk7Wmj84n — François Valentin (@Valen10Francois) January 5, 2026

Kui 2019. aasta AFCON-i finaalis kohtusid Alžeeria ja Senegal, siis täitusid Prantsusmaa pealinna tänavad tohutute fänniarmeedega, kes oma päritolumaadele kaasa elasid. Pole välistatud, et sama finaal ootab ees ka tänavu.

Muinasjutud

Üks suurvõistluste uskumatumaid tagasitulekuid sündis 2010. aasta AFCON-i avamängul, kui korraldajamaa Angola pääses Mali vastu 4:0 ette, aga Barcelona ründaja Seydou Keita algatas 79. minutil jahmatava lõpuspurdi, mis lõppes neljandal üleminutil 4:4 viigiväravaga!

Mali jäi sellest kangelastükist hoolimata edasipääsuta, kuid võrreldamatult tähenduslikum oli Sambia tuhasttõus 1993. aasta lennutragöödia järel. MM-valikmängule teel olnud 18 rahvuskoondise mängijat kaotasid korraga elu, aga sellele vaatamata jõudis Sambia juba järgmisel aastal AFCON-i finaali, kus jäädi napilt alla Nigeeriale. Lugu sai viimase peatüki 2012. aasta finaalis, mis toimus Gabonis omaaegse õnnetuspaiga läheduses ning kus Sambia valmistas suurüllatuse, alistades penaltiseerias tähtedest kubiseva Elevandiluuranniku.

واحدة من قصص كأس امم افريقيا التاريخية

1993 فقدت زامبيا فريقها بالكامل في حادث طائرة بالغابون

2012 عادت زامبيا إلى الغابون بالقرب من موقع الحادث وانتصروا على ساحل العاج ليحققوا اللقب الاول في تاريخهم 🇿🇲🏆 pic.twitter.com/ddYB4cufAT — أسامة (@__osama19) December 20, 2025

Elevandid leevendasid kaotusvalu kolm aastat hiljem ning seda just Herve "Sergei Pareiko teisik" Renardi juhendamisel, kellest sai endise Sambia koondise lootsina esimene treener, kes tulnud Aafrika meistriks kahe erineva koondisega. Kui see ei kõla aga eriti pädeva muinasjutuna, siis tõeline tuhkatriinulugu tehti läbi 2023. aastal, mil Elevandiluurannik ise ka turniiri korraldas. Häbistav 0:4 allajäämine Ekvatoriaal-Guineale maksis Jean-Louis Gasset'le keset alagrupiturniiri töökoha, kuid peatreeneri kohusetäitja Emerse Fae käe all pääseti imekombel ikkagi grupist edasi ja purjetati kuni tiitlini välja!

Omamoodi muinaslooks oli ka tänavune Sudaani osalemine ja jõudmine kaheksandikfinaali, kus nad jäid alla Senegalile. Verise kodusõja tingimustes ei saanud Sudaan ühtegi valikmängu kodumaal pidada, kuid sellest hoolimata edestati valikturniiril nimekat Ghanat. "Ma palvetan, et Aafrika meistrivõistlused aitaksid sõjal rahuneda või isegi täielikult lõppeda," ütles Sudaani koondise ghanalasest peatreener Kwesi Appiah.

Sudan’s footballers achieved something remarkable even before the Africa Cup of Nations in Morocco kicked off.

Qualifying amid civil war was a victory itself. For many Sudanese, football is more than a game — it’s hope, unity, and resilience on the pitch. pic.twitter.com/FrrsoXr4YU — BBC News Africa (@BBCAfrica) December 29, 2025

Finaalturniiril piisas Sudaanile edasipääsuks võidust Ekvatoriaal-Guinea üle, ent veelgi vähemaga venitas end üle joone Tansaania. Tansaania ei ole tänaseni võitnud AFCON-il oma 13 kohtumisest mitte ainsatki, ent kaks viiki olid piisavad, et nad kolmandate kohtade võrdluses edasi viia. 1/8-finaalis lõpetas nende teekonna Maroko.

Killud

Jalgpallimäng kubiseb ootamatutest pisidetailidest, mis panevad ka kogenud jalgpallihuvilise kulmu kergitama. Enamasti ei püsi need muljed kaua meeles ning kindlasti on ka käesolev loetelu väga puudulik, kuid AFCON on pakkunud ka täiesti unustamatuid seikasid, mis jäävad läbi meemide kestma kauem kui meie ise.

Sambia kohtunik Janny Sikazwe läheb ajalukku sellega, et vilistas 2021. aasta AFCON-il Mali ja Tuneesia vahelise alagrupimängu lõppenuks kõigepealt 85. minutil ja siis natuke enne 90 minuti täitumist! Teise lõpuvile järel keeldus Tuneesia väljakule naasmast ja sai kirja 0:1 kaotuse, kohtunik tuli aga turvameeste vahel minema eskortida. Kogenud õigusemõistja selgitas oma eksimusi kuumarabandusega.

Le Mali 🇲🇱 joue la Tunisie 🇹🇳 demain, raison pour laquelle on vous remet ce banger de Janny Sikazwe le goat Zambien 🔥🔥 pic.twitter.com/koyakB2s7C — 𝔹𝕒𝕝𝕓𝕦𝕫𝕒𝕣 𝕌𝕥𝕕 👹 🧠 (@Goose091998) January 19, 2024

Samal päeval juhtus teinegi piinlik äpardus, kui Mauritaania ja Gambia vahelise alagrupimängu eel jäi esimese hümn esitamata. Kahel esimesel katsel läks peale vale muusikapala ning ka kolmandal katsel läks midagi valesti, nii et lõpuks jäigi see mängimata.

Mauritania had the wrong anthem being played, in the end they didn’t even get to sing their own anthem pic.twitter.com/TWcyTBFgmL — 𝙄𝙣𝙛𝙞𝙣𝙞𝙩𝙮  🇫🇷🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿🇧🇮🇷🇼 (@SRFC_Infinity35) February 6, 2022

2023. aasta AFCON-i veerandfinaali järel vajas Mali peatreener Eric Chelle lohutust, sest Elevandiluurannik oli mängu viimasel minutil lisaajale viinud ja siis 120+2. minuti väravast võidu haaranud. Viraalse käiguna otsustas abijõud treenerit trööstida, valades talle vett pähe.

This is the funniest thing I have seen hcdhjdjdjdfj #AFCON2023 pic.twitter.com/aBOBS7k2dj — Brick Foley🥋 (@LobRucci) February 3, 2024

Aafrika jalgpalliga käivad lahutamatult kaasas ka laul, tants ja pilkupüüdvad väravatähistused. Nigeeria akrobaat-ründaja Julius Aghahowa tutvustas oma võimeid 2000. aasta AFCON-il, tähistades iga löödud väravat pöörase saltoseeriaga.

The pass from #SundayOliseh , The goal from #JuliusAghahowa , remember the somersault celebration and the noise from fans at the National Stadium in Lagos...... #Nigeria vs #Senegal at #Afcon2000 had everything. pic.twitter.com/3bUWT0rtS9 — 🇳🇬 Super Eagles (@NGSuperEagles) November 7, 2023

Vähemalt üht ikoonilist Nigeeria väravatähistust sai näha ka tänavusel turniiril, kui Wilfred Ndidi lõi kümneaastase koondisekarjääri jooksul lõpuks oma esimese värava ja oli kohe valmis kordama legendaarse Nwankwo Kanu 30 aasta tagust tähistust Atlanta olümpiamängudelt. "Mu isa räägib alati Kanust. Olin seda videot näinud ja ütlesin, et ühel päeval teen ma seda oma isale," kommenteeris Ndidi.

Does it almost feel like nothing’s changed at all?
Kanu to Ndidi. 🇳🇬🤍#TotalEnergiesAFCON2025 | #WeCelebrateDifferent pic.twitter.com/2xcjT1o9y4 — TotalEnergies AFCON 2025 (@CAF_Online) December 27, 2025

*

AFCON jätkub täna ja homme veerandfinaalidega, kus on ainult kontinendi tipud ja mitte ühtegi üllatusmeeskonda.