Arsenali ründaja Gabriel Martinelli, kes on sel hooajal löönud kõigis sarjades 25 mänguga juba 10 väravat, selgitas, kuidas ta jõudis nii Manchester Unitedi kui ka Barcelona treeningutele, ent lõpetas ikkagi Arsenali särgis.

Brasiilia jalgpalli üheks tulevikutäheks peetav 18-aastane Martinelli, kes on juba esindanud riigi U23-koondist, liitus Arsenaliga eelmisel aastal kodumaa klubist Ituanost. Kuna noorukil on ka Itaalia pass, ei pidanud ta erinevalt paljudest teistest brasiillastest ootama tööluba, vaid võis kohe mängima hakata. Martinelli hea hoog on tekitanud küsimusi: kuidas küll United, kelle juures ta korduvalt treenis, noormehe talenti ei märganud? Nüüd heitis Martinelli toimunule ise pisut valgust.

"Ituanol ja Unitedil oli kokkulepe, mille kohaselt võisin nelja aasta jooksul igal aastal käia Inglismaal omavanuste või vanemate poistega treenimas. See oli väga hea, sest sain Inglismaa jalgpalli maitsta," meenutas Martinelli väljaandele Diario AS. "Kohtusin Fellaini, Evra ja Pogbaga, tegime koos pilti. Miks ma Unitediga lepingut ei sõlmunud? Nad ei teinud mulle kunagi ametlikku pakkumist. Seetõttu sõitsingi tagasi Ituanosse."

2018. aastal avanes noorukil võimalus teha kaasa ka Barcelona akadeemia trennides. "Olin seal kaks nädalat, aga kahjuks oli koondisepaus, nii et esindusmeeskonna mängijaid ma ei näinudki. Messit ka mitte. Euroopas oli minu jaoks kõik uus ja nendes suurklubides oli kõik olemas: treeningsaalid, hulk väljakuid ..." tunnistas Martinelli, et nähtu lõi ta pahviks.

Eelmisel aastal sai Martinelli juba kutse ka A-koondisesse, kui peatreener Tite võttis ta 2019. aasta Copa Americaks valmistunud meeskonna juurde.