Profikarjääri jooksul Itaalias, Inglismaal ja Prantsusmaal mänginud Mario Balotelli avaldas, et rassism lokkab enim Itaalias.

Mustanahaliste mängijate diskrimineerimine on üks probleeme, millele jalgpall on kõige kõrgemal tasemel vastu astunud, kuid seda täielikult välja juurida on äärmiselt keeruline. Detsembris tõstis rassism taas pead, kui Napoli kaitsjat Kalidou Koulibalyt mõnitati ahvihäälitsustega ja meeskond lubas sarnase kordumisel platsilt ära jalutada.

Balotelli, kes on üks vähestest Itaalia koondisesse jõudnud mustanahalistest, tunnistas, et saapamaal on tegu tõsise probleemiga. 2009. aastal pidi Juventus ühe mängu suletud uste taga pidama, sest nende fännid solvasid toona Interis mänginud ründajat, kui ta oli alles 18-aastane.

"Juve-Inter, kui ma olin noorem, oli emotsionaalselt katastroof. Neil ei olnud mingit motiivi, ma ei olnud midagi teinud. Ei mängijatele, ei fännidele," meenutas Balotelli Quelli Che Il Calciole. "Kui koju jõudsin, küsisin emalt, miks nad nii teevad, aga mingit selgitust ei olnud. Ma arvan, et nad ei saanud aru, kui palju see mulle tegelikult haiget tegi. Mul on õnneks tugev iseloom, aga nii saab inimese hävitada."

Nüüd, kümme aastat hiljem, on Balotelli kogemusi hankinud ka teistest riikidest. "Inglismaa jalgpallis ei näinud ma kunagi midagi sellist. Prantsusmaal ei ole ka midagi sellist olnud - mitte kuskil ei ole olukord võrreldav Itaaliaga. Itaalias on see väga ekstreemne."