Kahes viimases üleminekuaknas võimsalt kulutanud Chelsea esiründaja võib paberil olla küll Pierre-Emerick Aubameyang, aga reaalsuses ei saa Gaboni väravakütt meeskonda isegi parima tahtmise korral tänavu enam Meistrite liigas aidata, sest ta ei mahtunud hooaja teiseks pooleks üles antud koosseisu.

Suur hulk täiendusi on pannud Chelsea sundseisu - alagrupimängude järel ja sõelmängude eel saab nimelt Meistrite liiga koosseisudes teha piiratud arvul muudatusi, mis tähendab, et kõik uued ostud nimekirja ei mahu. Peatreener Graham Potter soovis kindlasti kaasata Enzo Fernandezi, Mõhhailo Mudrõki ja Joao Felixi, mis tähendas, et kolm vaba kohta saidki sellega täis.

Samuti ei mahtunud koosseisu talvel 35 miljoni naela eest toodud kaitsja Benoit Badiashile, ent reedeõhtuses liigamängus Fulhamiga oli prantslane algrivistuses. Samuti pääsesid teisel poolajal väljakule talvel klubiga liitunud noor inglane Noni Madueke ja David Datro Fofana, kes sarnaselt Badiashile'ile ja Andrey Santosele Meistrite liiga koosseisust välja jäid.

Potter rõhutas mängujärgsel pressikonverentsil, et Aubameyang pole juhtunus vähimalgi moel süüdi. 33-aastane ründaja alustas kõigis kuues alagrupimängus ja lõi kaks väravat, kuid pole alates 6. novembrist enam kordagi Chelsea algkoosseisu kuulunud.

"Pierre on proff ja mõistagi on ta pettunud. Otsus ei langenud kergelt. Kolm uut meest tuli juurde, kaks pidi seega lahkuma," selgitas Potter. Üks koht vabanes Arsenaliga liitunud poolkaitsja Jorginho arvelt, teise pidi vabastama Aubameyang. "Mul ei ole tema vastu kõige vähematki. Ja ta ei ole mitte midagi valesti teinud," rõhutas Chelsea juhendaja.

Ka Fulhami-mängust eemalejäämine polnud tema väitel seotud Aubameyangi esitustega, ehkki ründajal on sellest hooajast kirjas vaid üks liigavärav ja seegi jääb juba oktoobri algusesse. "Tahtsime Davidile minuteid anda, et näha, mis seisus ta on," põhjendas Potter 20-aastase Datro Fofana kaasamist. "Pierre'il ei olnud lihtsalt õnne, aga tal on võimalus hooaja jooksul oma koha eest võidelda. Ta on toimuvasse väga hästi suhtunud ja suurepäraselt treeninud, ehkki vähemat ma temalt ei ootakski. Ta on endiselt tippmängija," kiitis Potter ründajat.

A year ago today, Pierre-Emerick Aubameyang was unveiled as a Barcelona player.

Today he's been left out of Chelsea's Champions League squad.

Life comes at you fast 🫠 pic.twitter.com/tzDnHUb7Ww — B/R Football (@brfootball) February 3, 2023

Chelsea käis talvises aknas uute meeste eest välja meeletu summa - 288 miljonit naela on rohkem kui kõigi Bundesliga, La Liga, Ligue 1 ja Serie A klubide kulutused jaanuaris kokku. Fernandezi eest maksti Benficale Inglismaa klubide rekordit märkivad 121 miljonit eurot, Mudrõk saabus Donetski Šahtarist 89 miljoni naela eest. Badiashile'i eest tasuti Monacole 35 ja Madueke eest PSV-le 30 miljonit naela.

Meistrite liigas 16 parema seas Aubameyangi kunagise tööandja Dortmundi Borussiaga vastamisi minev Chelsea pole sugugi ainus meeskond, kes on nimekirjas muudatusi teinud, kuid enamasti on need seotud uute mängijate lahkumise või saabumisega. Näiteks Müncheni Bayern lisas samuti nimekirja Joao Cancelo, Daley Blindi ja Yann Sommeri, kuid välja arvati lisaks Manchester Unitedile laenatud Marcel Sabitzerile mitu noormängijat.

Chelsea järgmine vastasne Dortmund on nimekirja lisanud vähiravist taastunud ründaja Sebastien Halleri, mullune finalist Liverpool aga talvise täienduse Cody Gakpo ning tervenenud Naby Keita ja Alex Oxlade-Chamberlaini. Manchester City sai Cancelost vabanenud koha täita argentiinlasest poolkaitsja Maximo Perronega, Tottenham lisas aga nimekirja akna viimasel päeval Villarrealist laenatud Arnaut Danjuma ja Sportingust toodud Pedro Porro.

Zlatan Ibrahimović remains out of AC Milan list for the Champions League 🔴⚫️ #ACMilan

Sergino Dest has been left out — and Malick Thiaw will be his replacement. pic.twitter.com/jhvw0ArIOa — Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) February 2, 2023

Chelsea kõrval on ühe märkimisväärsema lükke teinud valitsev Itaalia meister AC Milan, kes mängib 16 parema seas just Spursiga. Et kõrvale jäeti 41-aastane Zlatan Ibrahimovic, kes taastub endiselt suvisest põlveoperatsioonist ega ole sel hooajal veel platsil käinud, pole ootamatu. Kuid Meistrite liiga otsustavaid mänge peab kõrvalt vaatama ka äärekaitsja Sergino Dest.

22-aastane USA koondislane siirdus Amsterdami Ajaxist 2020. aastal Barcelonasse ja sealt mullu aastase laenulepinguga Milani ridadesse. Itaalias ei ole Dest aga end kehtestada suutnud, sest seni on tema nimel vaid kaheksa liigamängu ja neist ainult kahes on ta kuulunud algkoosseisu. Meistrite liiga alagrupis käis ta kuuest mängust platsil vaid ühes, nüüd võttis tema koha nimekirjas üle Soome juurtega Saksamaa noortekoondislane Malick Thiaw.