Premier League'i hooaja esimeseks kohtumiseks on laupäeval Eesti aja järgi kell 14.30 Craven Cottage'i staadionil algav duell kahe Londoni meeskonna, Fulhami ja Arsenali vahel. Külastajate peatreener Mikel Arteta on hädas keskkaitseliinis valitseva laatsaretiga.

Nimelt on vigastatud keskkaitsjaid koguni viis. Viimasena langes rivist kogenud brasiillane David Luiz, keda on tabanud kaelavigastus. Samuti sai hiljuti vigastada kreeklane Sokratis Papastathopoulos. Pikemaaegsate traumadega on väljas Calum Chambers, Pablo Mari ja Shkodran Mustafi.

29. augustil mängitud Inglismaa superkarikafinaalis moodustasid Arsenali kolmemehelise keskkaitseliini Kieran Tierney, David Luiz ja Rob Holding. Lisaks selle kolmiku kahele mittevigastatud liikmele saab Arteta keskkaitses platsile saata ka meeskonna värsked täiendused, 19-aastase William Saliba ja 22-aastase brasiillase Gabrieli. Samas oli just kogenud Luizile planeeritud võtmeroll, mida ta nüüd täita ei saa.

"Meil on koosseisuga teatud probleemid, aga see on normaalne ja sellega tuleb kohaneda. Muidugi pole see ideaalne, kui mõned võtmemängijad hooaja alguses puuduvad, aga meil on piisavalt häid jalgpallureid," jäi Arteta vigastustelainet kommenteerides rahulikuks.

Arsenal läheb uuele hooajale vastu positiivse fooni pealt, sest lisaks superkarikafinaalis Liverpooli üle penaltitega saavutatud võidule oldi augustis võidukad ka Inglismaa karikasarjas, mille finaalis alistati 2:1 Chelsea.

"Oleme tekitanud mängijate, taustajõudude ja fännide seas omajagu eneseusku. Eesmärk on samal kursil jätkata, võistkonda edasi ehitada ning saada üha paremaks," lausus Arteta, kellest sai Arsenali peatreener eelmise aasta detsembris, kui ta asendas vallandatud Unai Emeryd.

Premier League'i hooaja 2019-20 lõpetas Arsenal kaheksanda kohaga.