Pep Guardiola oli Itaalia koondise juhendamisele nii lähedal, et hakkas juba võimalikke koosseise kritseldama.

Itaalia jalgpallil oli karm suvi. Esmalt jäädi taaskord kõrvale MM-ist, siis kulgesid valulikult otsingud Gennaro Gattuso lahkumise järel vabaks jäänud peatreeneritoolile. Tehnilise direktori ametit lõpuks veidi üle kahe nädala pidanud Paolo Maldini rääkis, et tegelikult oli Pep Guardiola tööst vägagi huvitatud.

Maldini sõnul käis ta Barcelonas Guardiolaga kohtumas ning arutelusid jagus kogu päevaks. "Talle hakkas see idee päris meeldima ja ta oli üsna lähedal nõustumisele. Ta isegi kritseldas paberile võimalikke algkoosseise," kirjeldas Maldini, vahendab väljaanne ESPN.

Kõlakate päevil oli palju juttu ka selle ümber, kui palju palka Guardiola nõuaks. "Raha polnud kordagi probleemiks. Pep ütles meile selgelt, et andke mulle euro vähem kui eelmisele peatreenerile ja see sobib," meenutas Maldini, kummutades jutud 20-miljonilisest palgast.

Siiski ei jõudnud osapooled kokkuleppele. Nagu Guardiola ka Manchester Cityst lahkumise järel ütles, tahtis ta võtta veidi aega iseendale. "Guardiolal on seljataga kümme kurnavat aastat Premier League'is. Tal oli seljaoperatsioon. Ta tahab puhata," sõnas Maldini.

Kaos Itaalia jalgpalliliidu ümber näib olevat viimaks vaibunud. Õli valasid pika suve jooksul tulle ka Maldini ja tema abiline Leonardo, kui püüdsid tüürile palgata Andrea Pirlot, kes oli aga seotud Venemaa panustamisettevõttega. Itaalia koondise peatreeneriks sai Roberto Mancini ning tehnilise direktori toolile istus Claudio Ranieri.