Manchester City peatreener Pep Guardiola vastas väga otsustavalt küsimusele, kas ta oleks valmis kunagi juhendama City linnarivaali Manchester Unitedit.

"Kindlasti mitte," oli Guardiola vastus. Hispaanlane oli 2013. aastal Unitedi juhtkonna silmis üks neist meestest, kes võinuks ameti Sir Alex Fergusoni lõpetamise järel üle võtta, ent kui legendaarne šotlane viimaks treeneritööst loobus, oli Guardiola juba löönud käed Mümcheni Bayerniga.

"Isegi siis, kui mul peale Unitedi ühtegi muud tööpakkumist poleks, sõidaksin pigem Maldiividele puhkama. Hea küll, mitte Maldiividele, seal pole golfiradu, aga pärast City juhendamist ei võtaks ma iial Unitedi peatreeneri ametit vastu. Täpselt nagu ma ei juhendaks mitte kunagi ka Real Madridi," märkis Guardiola enne tänaõhtust liigakarika poolfinaali avamängu, kus United ja City vastamisi lähevad.

Omapärasel moel on Guardiola käinud seni City peatreenerina Old Traffordil neli korda ja võitnud kolm mängu, ent kodusel Etihadi staadionil on tal samuti neljast mängust ette näidata vaid üks võit. Kõik see tähendab, et ta peab Unitedit jätkuvalt ohtlikuks vastaseks, kuigi City on kahe eelmise aasta meister, United peab aga tänavugi heitlust esinelikusse pääsemise nimel. "Austan seda klubi tohutult. Iga klubi ajaloost leiab aastaid, mil on natuke hädas oldud. Aga küll nad tagasi tulevad. Varem või hiljem mängivad nad Premier League'is jälle tiitlile," vahendab BBC Guardiola sõnu.

Unitedi peatreener Ole Gunnar Solskjaer pidi omalt poolt vastama küsimusele, kas Guardiola on kerkinud Premier League'i kõige mõjukamaks peatreeneriks. Norralase seisukoht oli ühtaegu viisakas ja etteaimatav. "Imetlen Pepi meeskondi. Ta on üks kõigi aegade paremaid juhendajaid, aga pean ütlema, et olen ise kõige mõjukama mehe käe all töötanud," viitas Solskjaer Fergusonile. "Kuid Cityt vaadates lihtsalt peab seda imetlema, mida nad püüavad teha. Neil on väga selged väärtused ja põhimõtted."

Unitedi ja City vahelise liigakarika poolfinaali avamäng algab Old Traffordil täna õhtul Eesti aja järgi kell 22.00, korduskohtumine peetakse Etihadi staadionil 29. jaanuaril. Teises poolfinaalis on vastamisi Leicester ja Aston Villa.