Iraani jalgpalliliit teatas, et plaanib tuleval nädalal Ameerika Ühendriikides toimuva 2026. aasta MM-i loosimisest mitte osa võtta, sest nende delegatsioonile väljastati liiga vähe viisasid. 

Iraani kohaliku lehe Tehran Timesi andmetel väljastas USA Iraani delegatsioonile vaid neli viisat, mille hulka ei kuulunud jalgpalliliidu presidendi Mehdi Taji oma. Viimase sõnul on ta sellest FIFA presidendi Gianni Infantinoga juba rääkinud. "Me hindame oma võimalusi. Oleme pidevas suhtlused Iraani välisministeeriumi ja teiste asutustega ning langetame vajaliku otsuse õigel ajal," rääkis Taj Iraani televisioonile antud intervjuus. 

"Iraani jalgpalliliidu juhatuse praegune seisukoht on, et sündmusel ei osale keegi enne, kui kõik viisad on väljastatud," lisas ta. Loosimine leiab aset Washingtonis viiendal detsembril, ent neljandat järjestikust korda MM-ile kvalifitseerinud IRaani osalemine loosimisel on veel lahtine. 

Taji hinnangul on MM-iga seonduv muutunud liiga poliitiliseks. "Teavitasime FIFA presidenti härra Infantinot, et USA on võtnud poliitilise hoiaku ning olukord on täielikult politiseerunud," tõdes ta. "Usume, et FIFA peaks sellise käitumise suhtes seisukoha võtma."

Koos Kanada ja Mehhikoga MM-i korraldav USA kehtestas julgeolekulistel põhjustel iraanlaste suhtes pikaajalised ja ranged viisapiirangud. Juunis allkirjastas USA president Donald Trump korralduse, mis keelab 12 riigi, sealhulgas Iraani kodanikel Ameerikasse siseneda.