Hollandi jalgpalliliidu tehniline direktor Nigel de Jong avaldas, et rahvusmeeskonna uueks peatreeneriks palgatud Xavi Hernandez oli kolmas valik.

Hollandi koondise eelmine peatreener oli Ronald Koeman, kelle leping lõppes pärast MM-finaalturniiri, kus Holland kaotas 1/16-finaalis penaltitega Marokole. Tema asendajaks sai 46-aastane hispaanlane Xavi, kes viimati töötas Barcelonas, kust ta vallandati peatreeneri ametikohalt 2024. aastal. Pärast seda oli Xavi kaks aastat töötu.

Xavi polnud Hollandi esimene või teine, vaid kolmas valik. "Meie esimene valik oli Pep Guardiola, aga ta tahtis aasta pausi võtta. Teine valik oli Arne Slot, aga ta eelistas praegu klubijalgpalli. Seejärel liikusime edasi kolmanda kandidaadi Xavi Hernandezi juurde," avaldas alaliidu tehniline direktor De Jong pressikonverentsil.

Guardiola lahkus eelmise hooaja järel Manchester Cityst, kus ta oli peatreener kümme aastat. Slot juhendas viimased kaks aastat Liverpooli, kellega saavutas debüüthooajal meistritiitli, aga teisel hooajal saadud viies koht viis vallandamiseni.

De Jong rääkis, et kui Xavi oleks sarnaselt Guardiolale ja Slotile pakkumisest loobunud, siis oleks võimaluse saanud neljas kandidaat Michael Reiziger, kes on alates 2023. aastast Hollandi U21 koondise peatreener.

Xavi sõnul teda ei härinud, et ta oli suurte nimede järel alles kolmas valik. "See pole Guardiola ja Slot järel halb positsioon. Kolmas koht. Vähemalt olen poodiumil. Mind ei huvita," muigas Xavi pressikonverentsil De Jongi kõrval.

Xavi teeb debüüdi Hollandi koondise peatreenerina 24. septembril, kui Rahvuste liiga A-tasandil minnakse Amsterdamis vastamisi Saksamaaga. Samasse alagruppi kuuluvad ka Serbia ja Kreeka.