Milleks on vaja Phil Fodenit, kes sepistas eelmises voorus Aston Villa vastu kübaratriki, kui on olemas ka teised resultatiivsed mehed? Luksusprobleem Manchester City moodi, kes alistas Londonis kohaliku Crystal Palace'i 4:2.

City alustas näljaselt, kuid juba neljandal minutil tuli Stefan Ortegal oma puurist pall välja noppida, sest Jean-Philippe Mateta viis Palace'i juhtima. Külaliste positsioonirünnak luhtus John Stonesi söödueksimuse tõttu, misjärel toimetati kera City kaitseliini taha, kuhu sööstis prantslane, kes karistusalasse jõudes pani postipõrke abil võrgu sahisema - 1:0.

Pärast kaotusseisu jäämist käivitasid valgetes särkides mänginud Pep Guardiola mehed väljakul vurri, mis teatud hetkedel ajas pealinlaste kaitsjad sõlme, kuid nendel hetkedel tõttas appi kindamees Dean Henderson. 11. minutil sai Rodri karistusalas lahtiseks jäänud palli raami suunas tulistada, kuid vasakusse alla nurka minevale löögile sai Henderson käe vahele.

Kaks minutit hiljem City viigistas. Vasakul äärel triblanud Jack Grealish söötis Kevin De Bruynele, kes karistusalasse sisenedes möödus Adam Whartonist ning kõmmutas Hendersoni jaoks püüdmatult ristnurka - 1:1.

14 - Only Cole Palmer (17) and Darwin Núñez (15) have been involved in more goals in all competitions in 2024 (among Premier League players) than Kevin De Bruyne (14 - 3 goals, 11 assists). Beauty. pic.twitter.com/tcLOm1vMp1 — OptaJoe (@OptaJoe) April 6, 2024

Ühe tabamusega ei soovinud Guardiola meeskond mõistagi piirduda. 19. minutil pani De Bruyne keskjoonelt peene läbisöödu Erling Haalandile, et norralane saaks Hendersoniga silmitsi minnes palli väravasse lükata, ent viimasel hetkel end suureks teinud Inglismaa väravavaht oli oma võimete kõrgusel.

Avapoolaja lõpus mängutempo rauges ja Palace sai initsiatiivi rohkem omale. Kui vahepeal kuvati ekraanigraafikul pallivaldamise statistikat, mis oli 91% City kasuks, kahanes see kolmveerandtunni lõpuks 76 protsendile. 37. minutil raksatas Ortega puuri põiklatt, kui Rodrilt palli röövinud Andrew Ayew sihtis virutusega ristnurka, ent too üritus läks sellest natukene mööda.

Paul Tierney esimese poolaja lõpuvile järel said Palace'i mängijad riietusruumi kõndida aplausi saatel, kui kodupublik oli seni nähtuga selgelt rahul - tiitlikaitsjale näidati teravaid hambaid.

Puhkepausilt naastes haaras City eduseisu, kui Grealishi tsenderdus vasakult äärelt jõudis Rico Lewisele, kes sai lihtsa vaevaga kera Hendersoni selja taha virutada - 1:2. 19-aastase inglase jaoks oli tegu teise kolliga sel hooajal.

City juhtima mineku järel läks mäng täielikult külaliste kätte. 66. minutil lõpetas Erling Haaland kuu aega kestnud väravapõua, kui Grealishi ja De Bruyne kombineerimise järel jõudis pall Palace'i värava ette, kuhu sööstis norralane, kes selle sisse virutas - 1:3. Esimesel poolajal tugeva kaitsemänguga silma jäänud kodumeeskond lagunes.

Neli minutit hiljem võis tõdeda, et City lustib, sest karistusalasse murdnud Grealish söötis Rodrile ning too jättis selle De Bruynele, kes toimetas palli täiest südamest Hendersoni selja taha - 1:4. Londonisse reisinud City fännid said suurest rõõmust Poznani tantsu vihtuda.

Kohtumise lõpus söötudega uinutama hakanud külalismeeskond jäi hoopis ise magama, kui kehva kaitsetöö järel sai Jeffrey Schlupp toimetada tsenderduse Odsonne Edouardile, kes sai sellele jala hästi vahele - 2:4. Kohtumise jooksul neli vahetust teinud City Fodeni teeneid lõpuks ei kasutanudki.

FULL-TIME | A big away win! 💪

🦅 2-4 ⚪️ #ManCity | @okx pic.twitter.com/VdeHbOstM4 — Manchester City (@ManCity) April 6, 2024

Londonist kolme võidupunktiga liikuma saanud Manchesteri sinine võistkond tõusis hetketabelis Arsenali ette teiseks, kui kahurimehed külastavad täna õhtul Brightonit. Liidrina jätkab Liverpool, keda ootab pühapäeval ees madin Manchester Unitediga.

Crystal Palace - Manchester City 2:4 (1:1)
4. Jean-Philippe Mateta, 86. Odsonne Edouard - 13., 70. Kevin De Bruyne, 47. Rico Lewis, 66. Erling Haaland

Tabeliseis: