Karl Toko Ekambi peatamiseks Gambial rohtu ei leidunud. Foto: Scanpix / AFP / Charly Triballeau

Aafrika Rahvaste Karikaturniiri esimene poolfinalist on kodupubliku rõõmuks Kamerun, kes sai veerandfinaalis veenva mängu toel 2:0 jagu Gambiast.

Tänavu esmakordselt finaalturniirile pääsenud Gambia oli end juba niigi ületanud, pääsedes alagrupist Mali järel ning Tuneesia ja Mauritaania ees edasi. Kaheksandikfinaalis saadi jagu ka Guineast, ent nüüd oli püssirohi otsas. Avapoolajal püsiti veel mängus, abi oli ka Baboucarr Gaye paarist suurepärasest tõrjest ning pausile mindi veel 0:0 viigiseisul.

Teise poolaja alguses realiseeris Löömatute Lõvide hüüdnime kandev Kameruni koondis siiski mängulise ülekaalu kiirelt kaheks väravaks. 50. minutil avas Karl Toko Ekambi skoori ning seitse minutit hiljem kahekordistas sama mees Kameruni edu. Igapäevaselt Prantsusmaa tippklubi Lyoni ridadesse kuuluv Toko Ekambi on nüüd löönud finaalturniiril juba viis väravat, jäädes sellega alla vaid kuus korda võrku sahistanud koondisekaaslasele Vincent Aboubakarile.

Üsna väravatevaesel turniiril juba enne tänast kõige resultatiivsema meeskonna tiitlit kandnud Kamerunil õnnestus alles veerandfinaalis teha esimene nullimäng, kuid sellegipoolest on nad kiirelt kerkinud üheks peamiseks võitjasoosikuks. Gambia vastu tehti mängu lõpuks 18 pealelööki, millest seitse lendas ka raamidesse. Vastased piirdusid kõigest kahe löögiga, millest Andre Onana suunas leidis 90 minuti jooksul tee üksainus.

Poolfinaalis tuleb Kamerunil aga mõõtu võtta ühelt kahest Põhja-Aafrika riigist, sest homme kohtuvad kolmandas veerandfinaalis Egiptus ja Maroko. Viiel korral Aafrika meistriks kroonitud, ent eelmise aastakümne alguses kahel korral finaalturniirilt sootuks eemale jäänud Kamerun võitis tiitli viimati 2017. aastal. Kolme aasta eest peetud seni viimasel turniiril lepiti seevastu kaheksandikfinaaliga, kus kaotati Nigeeriale.

Gambia - Kamerun 0:2 (0:0)
50., 57. Karl Toko Ekambi

Avec un doublé, Karl Toko Ekambi envoient les #LionsIndomptables en demi-finale de la #CANTOTALENERGIES2021.

#GAMBIE 🇬🇲 0️⃣➖2️⃣ 🇨🇲 #Cameroun

🏟 Japoma stadium

🏆 Quart de finale #TotalEnergiesAFCON2021 | #CAN2021 | #GAMCMR | #GoLions
|#LetsRoarTogether | #AllezLesLions pic.twitter.com/gVgrw3Psop — Les Lions Indomptables Officiel (@LIndomptables) January 29, 2022