Meistrite liiga teiseks veerandfinalistiks Müncheni Bayerni kõrval sai Liverpool, kes küll kaotas kodusel Anfieldil 0:1 valitsevale Itaalia meistrile Milano Interile, aga oli kahe matši kokkuvõttes vastasest 2:1 tulemusega üle.

Võõrsilt kaheväravalise edu haaranud Liverpool oli kodus pallivaldavamaks ja veidike aktiivsemaks pooleks, ent suures pildis oli tegu võrdsete lahinguga, kus ka Inter sai palliga toimetada, võõrustajad kaitsesse suruda ning oma võimalusi otsida.

Avapoolajast oli möödas veidi üle poole, kui Hispaania kohtunik Mateu Lahoz matši peatas. Põhjuseks pealtvaataja terviserike. Mõneminutilise seisaku järel jätkati aga nüüd juba uue intensiivsusega. 31. minutil lõi Liverpooli keskkaitsja Joel Matip nurgalöögist tulnud palli peaga latti. Minut hiljem jahtis pealöögist väravat tema kaitsepartner Virgil van Dijk, ent Interi kaitsja Milan Škriniari ennastsalgav peablokeering luhtas šansi.

Interi avapoolaja ohtlikuima momendi eest hoolitses standardolukorraspets Hakan Calhanoglu, ent tema terava palli suutis Alisson Becker tõrjuda. Esimese poolaja lõpetas Trent Alexander-Arnoldi karistuslöögi vinditus, mis keerles väravapostist mööda.

Teise poolaja esimene tõsiselt ohtlik moment sündis taas Interi värava all, kui Supermanina duelli saabunud külaliste väravavaht Samir Handanovic võitis küll õhuvõitluse tsenderduse nimel, ent tõrjus palli täpselt Mohamed Salahile jalale. Egiptlase löök saatis mänguvahendi vastu paremat posti.

62. minutil eksis sööduga Matip. Eduka kaitsemängu kiireks üleminekuks rünnakule transfeerinud Interi poolelt söötis Alexis Sanchez palli Lautaro Martinezile, kes sättis oma sihiku Liverpooli värava ristnurgale ja andis tuld! Täistabamus! 1:0 Interile! Alisson sirutas, mis ta sirutas, ent karistusala tagant virutatud maailmaklassi iluväravat ta ära hoida ei suutnud.

Väikese šoki saanud Liverpool mängis palli keskväljalt lahti, lükkas tagaliinist läbi ja kaotas selle taas. Uuesti rünnakule tormanud Sanchez sai aga ebamugava põrkava söödu ning libistas seetõttu nahkkera spaagega edasi kaaslastele, mille järel lendas kõverduva jalaga Fabinhole sisse. Tagajärjeks teine kollane kaart (esimese sai avapoolaja lõpus samuti hooletult libistades), mis kokku muutus punaseks ja jättis Interi vähemusse.

Ülekaalus Liverpool haaras territoriaalse kontrolli ja oli 77. minutil lähedal viigile, kuid Salahi löök tabas nüüd vasakut väravaposti. Lõpuminutitel üritas Inter aktiivselt end rünnakule vedada ja lisaajale viivat teist väravat jahtida, ent ei suutnud vastase poole peal piisavalt täpselt tegutseda, luhates rünnakuüritused varakult ebatäpsete söötudega.

Teisel üleminutil oli Liverpooli vahetusmehel Luis Diazel võimalik kodumeeskond kaotusest päästa, ent Arturo Vidali võimsa hüppe pealt sooritatud blokk jättis Diaze tähistusvõimaluseta. Seega sai Inter Meistrite liiga kaheksandikfinaali korduskohtumises Liverpooli üle 1:0 võidu, ent langes konkurentsist. Soccernet.ee tegi matšist järgmised tähelepanekud:

1. Ootamatu algkoosseisumees otsustas mängu. Igas mõttes

Simone Inzaghi juhendatavat Interi ründeduoks on sel hooajal olnud Lautaro Martinez - Edin Džeko. See paar virutas viimases Serie A kohtumises punasele laternale Salernitanale kahe peale viis väravat. Kolm Martinez, kaks Džeko. Teisipäeva õhtul jäi Džeko aga algkoosseisust välja ning ei saanud lõpuks üldse platsile.

Tema koha võttis üllatuslikult Tšiili väravakütt Alexis Sanchez, kes oli viimati kuulunud Meistrite liigas algkoosseisu 2020. aasta oktoobris. Nüüd sai ta aga võimaluse ja oli avapoolajal isegi aktiivsem ja nähtavam kui Lautaro Martinez. Inzaghi eelistas tõenäoliselt Sanchezt Džekole esimese kiiruse pärast, millega lootis võõrustajate kaitseliini tagust nõelata.

62. minutil aitas Sanchez Interi võiduni, kui andis Martineze iluväravale resultatiivse söödu. 63. minutil otsustas ta aga oma rohmaka veaga mängu saatuse ka selles võtmes, et hea hingamise leidnud Interi sooritusest vihises Tšiili mehe punase kaardiga õhk välja ning Itaalia meistrite püüdlused edasipääsu lunastamiseks läksid luhta.

2. Jalgpallireeglid karistavad endast kõige andmist

Selles, et Alexise teise kollase kaardi olukord nõuab jalgpallireeglite järgi kollast kaarti, ei ole mitte mingisugust kahtlust. Ta jäi hiljaks ja libistas Fabinhole sisse. Teisalt on see aga hea näide sellest, kuidas reelgiteraamat pärsib vutimeestel endast kõige andmist.

63. minuti intsident sündis täpselt samamoodi nagu minut varem värav. Alexise enda pressing sundis Joel Matipi sööduga eksima ning Ivan Perišic röövis palli vahelt. Kui värava puhul oli Sanchezi ja Perišici vahel veel Hakan Calhanoglu, kes aitas Alexisel anda mugava söödu Martinezile, siis 63. minutil reageeris Sanchez otse horvaadi põrkavale passile.

Ta pidi palli suunamiseks tegema väikese hüppe, millega sai nahkkera edasi lükatud. Selle pallipuute järel jõudis aga olukorda hilinenult Liverpooli keskpoolkaitsja Fabinho, kelle jalgadesse Interi ründaja sisse lendas. Tasuks teine kaart ja eemaldamine.

Mida siis Alexis Sanchez oleks tegema pidanud? Pall oli tema võistkonna kontrolli all. Ta suunas selle edasi. Ja siis lendas vastasele sisse. Kas ta poleks pidanud olukorra keerukusest tulenevalt palli mitte üritama mängida? Sest see põrkas ja vastane oli lähenemas? Kui ta oleks tahtnud kaarti ära hoida, siis küll, jah. Aga ükski jalgpallur ei jäta väljakul palli mängimata, kui tal on selleks võimalus.

Alexis Sanchez has been sent off for winning the ball. pic.twitter.com/a3md6v0PZB — FootballFunnys (@FootballFunnnys) March 8, 2022

Jalgpallireeglite järgi oli kõik õige, ent kas reeglid peaksid võimaldama olukordasid, kus ründav meeskond peaks igaks juhuks vältima palli mängimist, et mitte riskeerida tahtmatute vigadega?

See kõnealune näide pole muidugi ainus, kus reeglid karistavad endast kõige andmist. Näiteks kaotavad reeglid ju suluseisu, kui kaitsva võistkonna mängija üritab palli enne suluseisus olevat mängijat vahelt lõigata, ent selles ebaõnnestub. Tahtlik pallivõitmise katse annulleerib suluseisu. Milline treener aga kiidaks heaks kaitsja tegutsemise, kus "igaks juhuks" palli ei mängita, sest äkki on ründaja suluseisus? Suluseisu fikseerimine on ju tänapäeval peen teadus. Alati ei ole suluseis ilmselge ja kaks meetrit. Üha enam on see kõigest juuksekarv, mis määruste rikkumise tekitab.

Jalgpall, kus ei tohi endast kõike anda, tundub siinkirjutaja jaoks veidike vastuollu minema mängu enda olemusega. Aga noh, reeglid on reeglid ...

3. Anfield nägi üle aasta esimest kaotust

Liverpool on viimasel ajal olnud hiilgavas vormis. Meistrite liigas oldi kuni teisipäeva õhtuni puhaste paberitega. Veelgi fenomenaalsem oli aga Liverpooli minek kodusel Anfieldi staadionil. 2021. aasta alguses olid inglased kohutavad. Kodus kaotati mänge järjepanu. 2021. aasta 7. märtsil saadi 0:1 tohlakas lausa Fulhamilt.

Selle järel võeti end aga kokku. Koguni nii hästi, et tollest Fulhami matšist alates ei olnud Liverpool kodus aasta aega mitte ühtegi mängu kaotanud. Mitte ühtegi! Mõned viigid, aga hunnik võite. Kuniks nüüd tuli külla Inter.

Inter lõpetas Liverpooli kauni seeria, aga ei vääranud neid teelt. Liverpool on Jürgen Kloppi käe all viimase viie hooaja jooksul neljandat korda Meistrite liiga veerandfinaalis. Samas ei jäänud Interi pingutused tunnustuseta. Oma fännidelt said nad lõpuvile järel kiitust. Sest kuigi itaallaste mängus on arenguruumi, näitasid duellid Liverpooliga, et Inter on jõudnud tagasi tippklubide sekka, kust vahepeal kadunud oldi.

4. Mängu parim - Handanovici värav

Interi kaitseliinis tegi silmapaistva etteaste sloveen Milan Škriniar, ent mängu parimaks tuleks nimetada hoopis Škriniani kaasmaalase Samir Handanovici kaitstav värav. Nimelt hoidsid selle värava raami kolm külge - kaks posti ja üks latt - ära Liverpooli kolm väravat.

Raamide otsustavad sekkumised olulistel hetkedel aitasid mängus hoida üleval põnevust kohtuniku lõpuvileni, sest Interil olid võimalused alles just selle hetkeni.

Liverpool - Milano Inter 0:1 (0:0), kahe mängu kokkuvõttes edasi Liverpool 2:1
62. Lautaro Martinez

Eemaldamine: 63. Alexis Sanchez (Inter)