Meistrite liiga teisipäevaõhtuses kaheksandikfinaalis ei jätnud tormiliselt alustanud Chelsea liigseid küsimusi õhku, kes võiks antud duellis favoriit olla. Lille purssis küll vastu, kuid seda jäi kuldset märki kandva meeskonna vastu selgelt väheks.

Kümne päeva eest FIFA Klubide MM-i tiitli pea kohale tõstnud Chelsea võttis Lille'i väga jõuliselt vastu. Juba avaminutitel pudises intensiivselt mänginud sinisärkidele erinevaid võimalusi, mis andsid vaikselt aimdust, et võrgusahin mägede taga pole. 

Neljandal mänguminutil oli Chelseal esimene pea ideaalne väravavõimalus, kui paremalt äärelt pääses vabalt tsenderdama Cesar Azpilicueta. Pallile tormas südikaimalt end kaitsjatest vabaks raputanud Kai Havertz, kes jala mänguvahendile ka taha sai. Kuid kuna ründaja kehaasend polnud palli tabades just kõige eeskujulikum, siis vihises kuul üle väravalati.

Mõni minut hiljem võttis näljane Havertz ise ette, konksutas Sven Botmani enda küljest lahti ning põrutas palli värava poole. Puurisuul seisnud Leo Jardim pidi end hoolega sirutama, et vasakusse äärde tulistatud palli ohutult postist eemale suunata. Järgnes nurgalöök, kus juba kaks korda proovida saanud Havertz oma südikuse maksma pani: Hakim Ziyechi pall leidis vabaks jäetud Havertzi, kelle peast mänguvahend esimesse ristnurka jõudis - 1:0.

Ka Lille suutis seejärel paar lootustandvamat olukorda välja mängida. Pisut ärevam oli näiteks 11. mänguminutil, kui Zeki Celiki tsenderdus sundis korralikult värava alla vajunud Chelsea kaitsjaid klaarima. Mõni hetk hiljem läks jälle puhastamiseks, kuid Antonio Rüdiger prantsatas libedal väljakul selili ning saatis mänguvahendi kõrge kaarega oma värava peale. Edouard Mendyl polnud aega teha muud, kui palli silmadega saata, kuid sellest Chelsea meeste õnneks ka piisas.

Seejärel sai esimene torm läbi ning ülejäänud avapoolaeg kulges kord ühele, kord teisele poole soodsamalt. Ülemäära meeldejäävat siiski korraldada ei suudetud ning Chelsea sai eduseisu pigem murevabalt nautida.

14 – Édouard Mendy has kept a clean sheet in 14 of his 18 starts in the UEFA Champions League (78%) – the highest clean sheet ratio of any goalkeeper with 5+ starts in the competition’s history. Assured. pic.twitter.com/z2QCkB8hm2 — OptaJoe (@OptaJoe) February 22, 2022

Teine poolaeg algas jällegi tempokalt ning avaminuti jooksul hakkas kõva külastamine koheselt pihta. Kümne sekundiga jõudsid sinisärgid Lille'i värava alla, pea sama kiiresti jõuti ka vastaspuuri ette ja siis oli jälle Chelsea kord rünnata. Päriselt ohtlikuks läks kümmekond minutit hiljem, kui Marcos Alonso palli üle puusa tulistama lasti. Seal oli omakorda paikamas Celik ning kuul vihises viiekastist jälle välja.

Loetud minutid hiljem oli asi eeskujulikust kaitsetööst kaugel, sest Benjamin Andre lohakas tagasisööt võinuks Lille'ile halvimat ehk antud juhul teist väravat tähendada. Nimelt õnnestus väledate jalgadega Havertzil mänguvahend ära napsata, jooksu pista ja ka täpsust proovida. Esimest ristnurka otsima läinud purakas küll suures plaanis ülemäära ohtlikuks ei kujunenud, kuid korralikuks äratuskellaks oli sellegipoolest.

Siiski tundus, et ärkamise asemel vajutas Lille snooze-nuppu ja põõnas edasi, sest 63. mänguminutil paigutas Christian Pulišic palli teist korda võrku - 2:0. Suure eeltöö tegi sealjuures ära palli keskväljalt vedama hakanud N'Golo Kante, kes mänguvahendi ääreründaja jalale mängis.

Kohtumise viimased minutid haaras oma viimase krapsakuse kokku kogunud Lille endale, kuid jällegi polnud ambitsioonikates rünnakutes piisavalt otsustusvõimet ning täpsust. Pall saadi küll Chelsea väljakupoolele pidama, kuid tõelist ohtlikkust näidata ei suudetud. Soccernet.ee tähelepanekud:

1. Chelsea ründeliin jäi ilma Romelu Lukakuta

Meeskonna eelmises kohtumises lati alt isegi mitte läbi jooksnud, vaid koguni vaevaliselt läbi roomanud belglane jäi algrivistusest välja. Ka ei toodud teda väljakule, kui Ziyech vigastuse tõttu välja vahetati. Ja sellest polnud hullu, sest teravaid jalgu on meeskonnas veel.

Niisiis näitas Havertz samal ajal nii veenvat ründemängu kui ka nakkavat isu, mis kiirelt ka tulemusi tõi. Tõsi, neljanda minuti eksimus oli pisut valus, kuid vähemasti ei jätnud see sakslase esitusele häbistavat märki. Oma ülesannete kõrgusel oli ka vasakul äärel toimetanud Pulišic.

2. Lille'ile ei jäänud näppude vahele praktiliselt mitte midagi

Vapralt rassinud, oma võimalusi püüdlikult otsinud ning mõnel korral ka Chelsea karistusalasse jõudnud Lille jäi siiski pigem lahjaks. Kuigi pealelööke tehti kokku koguni 15, siis Premier League'i meeskonna puurilukk olulisi jõu- ega ilunumbreid näitama ei pidanud. Pulss tõusis tõenäoliselt kõrgeimale Rüdigeri ebaõnnestunud klaarimise peale.

Niisiis on Lille'il vaja mingisugust uut lähenemist, kui edasipääsust hoolitakse. Fakt on see, et Chelsea saab olema ka vaatamata kahele löödud väravale favoriidi rollis, kuid Lille'i kvaliteet annab usku, et selle vahe on prantslased võimelised tasa tegema.

3. Chelsea tegi kaks sunnitud vahetust

Sinisärkide jaoks polnud madin paraku puhas lust ja lillepidu, sest vigastuste tõttu vahetati esmalt välja Mateo Kovacic. Seejärel vajas katmist ka Ziyechi positsioon. Mitmed kaadrid reetsid, et palluritel on omal jalal käimine pigem keeruline, mis Chelsea jaoks hea uudis pole. 

Teatavasti ootab meeskonda pühapäeval ees Inglismaa karikavõistluste finaal, kus vastu astub Liverpool. Niisiis peab peatreener Thomas Tuchel pisut mõttetööd tegema, et kõik positsioonid tervete meestega kaetud saaks.

4. Mängu parim - N'Golo Kante

Chelsea mäng sujus pea õlitatult ning nagu tavaks, siis suure töö tegi just Kante ära. Prantslane ei pruugi alati kõige nähtavam mängija olla, kuid mõnikord on ka see oluline näitaja. Kante tegi oma asjad ära ka siis, kui Kovacic kõrvalt ära võeti ning pisut kohanemist vajanud Ruben Loftus-Cheek asemele saadeti. Lisaks imeline tegutsemine ning täpne sööt teise värava olukorras.

Tulemus:

Chelsea - Lille 2:0 (1:0)
8. Kai Havertz, 63. Christian Pulišic