Euroopa liiga alagrupiturniiri neljanda vooru üheks staariks kerkis ootamatul kombel Küprose klubi Nicosia Omonia varuväravavaht Francis Uzoho, kes tegi Old Traffordi staadionil Manchester Unitedi vastu hiilgava partii.

Nigeerlane tõrjus esimesed 11 Manchester Unitedi pealelööki, ent oli 90+3. minutil võimetu vahetusest sekkunud Scott McTominay soorituse vastu. Nii tuligi vaprat kaitselahingut pidanud Omonial lahkuda Manchesterist 0:1 kaotusega.

23-aastane Uzoho, kes pääses platsile seoses Omonia esiväravavahi Fabiano vigastusega, pälvis aga õnnitlusi nii omade kui ka vastaste käest. Näiteks Manchester United postitas Twitterisse hetke teise poolaja algusest, kui võimsa topelttõrje teinud Uzohut tunnustas keset mänguhoogu nigeerlase mitme tõrje ohvriks langenud Cristiano Ronaldo.

🤝 Recognising a top performance from @UzohoF. #MUFC || #UEL pic.twitter.com/WgFgNMaw3y — Manchester United (@ManUtd) October 13, 2022

"Ma pole pettunud. Me tegime hea mängu ja ma olen rõõmus. Minu jaoks tähendas Old Traffordil mängimine unistuse täitumist. Olen väga kaua soovinud just sel staadionil mängida. Ilmselt oli see mu karjääri parim mäng, aga au ka võistkonnakaaslastele, sest see pole ühe mehe šõu," rääkis Uzoho pärast kohtumist.

Old Traffordil mängimine oli nigeerlase jaoks unistus, sest ta on pikki aastaid olnud Manchester Unitedi fänn. Seda on näha ka tema Twitteri-profiililt, kus on tehtud paras posu Unitedit kiitvaid postitusi.

Telekanali BT Sport stuudios kohtumise osas hinnanguid andnud endine Inglismaa koondise, Müncheni Bayerni ja Manchester United poolkaitsja Owen Hargreaves arvas, et Uzoho hankis endale kosilasi. "See võis olla elumuutev mäng. Ta oli imeline. Usun, et selle tulemuseks võib olla üleminek. Meenutagem, et tegu oli Omonia varuväravavahiga. Ometi seisis ta nagu sein," kõlas Hargreavesi kiitus.

Euroopa liiga E-alagruppi juhib nelja vooru järel täisedu 12 punktiga Real Sociedad. Manchester United on 9 punktiga teine ja Tiraspoli Šeriff (Moldova) 3 punktiga kolmas. Omonia on kaotanud kõik neli kohtumist ja minetanud lootused Euroopa liigas edasi pääseda, aga et alagruppide kolmanda koha omanikud saavad eurohooaega jätkata Konverentsiliigas, pole neilgi kõik kadunud.