Noorusliku Nõmme Kalju kogenud kapten Maksim Podholjuzin näeb iirlaste St Patricksis palju kõvemat proovikivi kui oli albaanlaste Partizani, kellest Konverentsiliiga esimeses eelringis napilt jagu saadi.

Podholjuzin vestles Soccernet.ee-ga neljapäeva õhtul enne mängueelset treeningut, mil meeskond oli vaadanud St Patrick'si kohta ühte videoanalüüsi. "Seal videos oli näha, et see meeskond on päris hea, kiire, kiirete äärtega, mängivad kiirete söötudega jalgpalli," kirjeldas ta.

"Kuna meil on noor meeskond, üritame hoida seisu ja lüüa väravat – see ei ole muidugi lihtne, sest St Patrick's on kogenud tiim. Kuna meie meeskonnast olen vaid mina sellisel tasemel mänginud, kus teised just hakkasid mängima, siis ma arvan, et nende jaoks on see päris põnev mäng ja nad üritavad näidata end kõige paremast küljest."

Partizani ja St Patricksi võrdlus kaldub kaitsja sõnul ilmselgelt iirlaste kasuks: "Vaadates Partizani mängu ja nüüd seda Iirimaa mängu, siis tasemevahe on päris suur ja nähtav. Albaania klubil oli alles eelhooaeg ja võib-olla see andis meile natuke rohkem võimu, aga siin juba mängitakse, nad on päris head ja valmis meie vastu mängima."

"Ma arvan, et tuleb väga raske mäng meie jaoks, seal mängivad tõsised ja kogenud mehed," lisas Podholjuzin. "Meie põhieesmärk on alati null taga hoida, see on kõige olulisem asi, ja üritada ees väravat lüüa. Võib-olla nad hakkavad palliga domineerima, sest nad mängivad kodus, aga meil tekivad ka momendid ja me üritame neid realiseerida. Kõige olulisem on hoida null taga ja tulla Tallinnasse minimaalselt viigiga."

Avamäng algab neljapäeva õhtul Dublinis Richmond Parkil kell 21.45, kordusmäng on kavas 31. juulil kell 19.45 A. Le Coq Arenal. Selle paari võitja kohtub kolmandas eelringis kas Istanbuli Besiktase või Donetski Šahtariga.

"Päris head meeskonnad, isegi minul ei ole kogemust mängida nii suure nimega meeskonnaga. See on väga põnev ja muidugi tahaks jõuda järgmisele etapile, et mängida näiteks Besiktasiga võõrsil täistribüünide ees. Kõik tahavad mängida sellises atmosfääris," jäi Podholjuzin loosiga rahule.