Eelmisel finaalturniiril favoriidina põrunud 1998. aasta maailmameister Prantsusmaa alustab MM-kohtumisi noore ja vihase Šveitsi vastu.

Zinedine Zidane teeb oma lahkumisturniiri, kuna on lubanud pärast seda MM-i profijalgpalliga lõpparve teha. Nelja aasta taguse stsenaariumi kordumisel võib see juhtuda juba järgmisel nädal.

G-alagruppi kuuluvad peale nende kahe veel ka eelmise MM-i poolfinalist Lõuna-Korea ning siseprobleemides vaevlev Togo koondis. Eurooplased on selle grupi soosikud ning võit omavahelises mängus viiks meeskonna 1/8-finaalile juba väga lähedale.

Ribery algkoosseisus

Šveits ja Prantsusmaa kuulusid ka valikturniiril ühte gruppi. Tollal jäid mõlemad omavahelised mängud viiki - 0:0 ja 1:1. "Nad on hea meeskond, väga hea meeskond," ütles Zidane. "Nad mängivad hästi ja neil on mitmeid häid külgi. Me avastasime seda viimastes mängudes, mis me nende vastu mängisime. Nad ei ole 10 aasta taguse Šveitsi koondise moodi."

Marseille poolkaitsja Franck Ribery kuulub Šveitsi vastu esimest korda koondise algkoosseisu. Keskväljal alustatakse viie mehega, ründavad Ribery, Zidane ja Sylvain Wiltord ning kaitsvad Patrick Vieira ja Claude Makelele. Üksiku ründajana on ees Thierry Henry.

Keskkaitsjate Lilian Thurami ja William Gallase kõrval alustavad äärtel Willy Sagnol ja Eric Abigal. Väravas valvab 4-2-3-1 formatsiooni juures meeskonna seljatagust endiselt Fabien Barthez.

Aukartuseta Šveits

Ühele turniiri vanimale meeskonnale astub vastu noortele tuginev Šveits, kes vastase ees aukartust ei tunne. "Prantsusmaa on väga hea meeskond ja üks turniiri parimaid, aga ma ei karda oma mängijate esituse pärast," lausus šveitslaste juhendaja Koebi Kuhn.

Kui Ludovic Magni, Marco Streller, Valon Behrami ja Patrick Müller olid varemalt väikese kahtluse all, siis nüüd on meeskonna arstid kuulutanud kõik 23 pallurit mängukõlbulikuks.

Siiski ei pruugi Müller kaitses Prantsusmaa vastu mängida, kuna treener võib eelistada 19-aastast Johan Djourou'd, kes koos teise kaitsja Philippe Senderos'iga kuulub Londoni Arsenali ja tunneb seega vastaste tähtründajat Henry'd väga hästi.

Prantsusmaa ja Šveits on omavahel kohtunud koguni 35 korda, Les Bleus omab kerget paremust 15 võidu, 12 kaotuse ja 8 viigiga. Prantslased jooksevad välajakule üleni sinises, Šveits omakorda üleni valges vormis.

Koosseisud:

Prantsusmaa: 16-Fabien Barthez; 3-Eric Abidal, 5-William Gallas, 15-Lilian Thuram, 19-Willy Sagnol; 11- Sylvain Wiltord, 4-Patrick Vieira, 10-Zinedine Zidane, 6-Claude Makelele, 22-Frank Ribery; 12-Thierry Henry

Šveits: 1-Pascal Zuberbuhler; 3-Ludovic Magnin, 4-Philippe Senderos, 22-Philippe Degen,  20-Patrick Mueller; 15-Tranquillo Barnetta, 7-Ricardo Cabanas, 6-Johann Vogel,  8-Raphael Wicky; 11-Marco Steller, 9-Alexander Frei