MM-finaalturniir Kataris pakub täna õhtul oma eelviimase vaatemängu, kui pronksimatšis lähevad vastamisi valitsev hõbedameeskond Horvaatia ja Aafrika jalgpalli ajalukku kirjutatud Maroko. Kuigi kaalul on tuhmimad medalid, siis mõlema riigi ja koondise jaoks on võit kullamaiguga.

• Kell 17 Horvaatia - Maroko
• Osale MM-i ennustusmängus!

Horvaatia ja Maroko ei ole teineteisele võõrad - koondised alustasid käimasolevat turniiri just omavahelise mõõduvõtuga, mis lõppes väravateta viigiga. Tõenäosus, et ka tänase mängu skoor on normaalaja järel 0:0, on üpris kõrge.

Seda sellepärast, et mõlemad meeskonnad on turniiril hästi kaitsnud, samas väravaid on löönud vähe. Enne poolfinaali kaotuseid lasi Horvaatia endale lüüa kolm, Maroko võttis võrgust välja ühe ja isegi see oli omavärav. Horvaadid on senise kuue mänguga löönud kuus väravat (1 Brasiiliale, 1 Jaapanile ja 4 Kanadale). Marokolased on skoorinud viiel korral (1 Portugalile, 2 Kanadale, 2 Belgiale). Lisaaeg ei tuleks üllatusena, küll aga oleks erakordne penaltiseeria, sest kõigis 19 varem peetud pronksimängus pole penalteid tarvis olnud.

🔥 The best day of the year!#OnThisDay, #Croatia secures 2⃣ @FIFAWorldCup medals! 🙌

1⃣9⃣9⃣8⃣ 🇭🇷🇳🇱 2:1 🥉
2⃣0⃣1⃣8⃣ 🇭🇷🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 2:1 🥈

🤔 Where were you in these historic moments for Croatian football?#BeProud #WorldCup #Family #Vatreni pic.twitter.com/o02wSzpMGY — HNS (@HNS_CFF) July 11, 2019

Horvaatia asub võitlema oma ajaloo kolmanda MM-medali eest. Esimene neist tuli 1998. aastal, kui pronksimatšis alistati 2:1 Holland ning teine tuli eelmisel globaalturniiril, kui poolfinaalis võideti 2:1 Inglismaad, finaalis kaotati 2:4 Prantsusmaale. Horvaatia peatreener Zlatko Dalic peab tänast mängu tähtsaks. "Meie jaoks on see suur finaal, suur mäng ja võitlus medalite eest," sõnas Dalic.

"Me austame väga Marokot. Nad on sel turniiril palju korda saatnud, see koondis on totaalne üllataja. Marokolased tulevad mängule vastu samasuguste mõtetega, sest see on ka nende jaoks suur mäng ja neil on tugev koosseis. Me ei kuula seda, mida meie vastased räägivad, sest me teame niigi, et nad võitlevad sama asja eest. See on mõlema jaoks üks suur mäng," rääkis 56-aastane horvaat.

Ta jätkas: "Maroko meenutab mulle nelja aasta tagust Horvaatiat - nagu ka meie puhul, ei oodanud keegi, et nad nii kaugele jõuavad. Nad väärivad siin olemist. Nad on küpsenud ja arenenud ning läinud iga mänguga paremaks. Neist on saanud tiim, kes on täis energiat ja eneseusku."

"Maroko on kindlasti selle turniiri meeldivaim ja suurim üllatus. Hispaania, Saksamaa, Holland ja Inglismaa oleks ehk võinud paremini tegutseda, samas Itaalia isegi ei kvalifitseerunud. Selle MM-i pronksimatš viib kokku kaks riiki, kes ei olnud turniiri eel favoriidid," pajatas Dalic.

Tänane mäng võib olla Horvaatia superstaari Luka Modrici viimane koondisemäng. Dalic loodab ja usub, et 37-aastane vanameister siiski karjääri ei lõpeta ja aitab koondist ka 2024. aasta EM-il. "Ma loodan, et Modric on meiega ka Euroopa meistrivõistlustel. Väga ootan seda. Isiklikult usun, et oleme seal koos temaga, aga kokkuvõttes on see tema otsustada," rääkis Dalic.

Modrici potentsiaalsest viimasest koondisemängust võivad vigastusega eemale jääda poolkaitsja Marcelo Brozovic ja keskkaitsja Josko Gvardiol. Brozovic võeti poolfinaalis Argentina vastu välja, sest mehel oli probleem reielihasega. "Marcelo [Brozovic] tundis reielihases torkivat tunnet, mistõttu otsustasime teda rohkem mitte kasutada. Otsustasime teda säästa pronksimänguks," rääkis Dalic pärast poolfinaali kaotust.

Gvardioli valdas viimases mängus jalaprobleem. "Meil oli probleeme Gvardioliga. Ta sai enne mängu (poolfinaali - M.S.) süsti ja tegi kaks päeva trenni. Tal oli jalavigastus ja see valutas," lausus Dalici peale kaotust Argentinale.

Morocco’s World Cup:

🤝 0-0 vs. Croatia
✅ 2-0 vs. Belgium
✅ 2-1 vs. Canada
✅ 0-0 (p) vs. Spain
✅ 1-0 vs. Portugal
❌ 0-2 vs. France

An historic run ended by the reigning Champions. 🇲🇦 pic.twitter.com/tm8pfHHv7G — Statman Dave (@StatmanDave) December 14, 2022

Maroko on olnud selle turniiri suurim üllataja. F-grupist esimesena edasi saanud meeskond edestas algfaasis tänast vastast Horvaatiat, Belgiat ja Kanadat. 1/8 -finaalis alistas Aafrika tiim Hispaania, veernadfinaalis võitis Portugali. Poolfinaalis jäädi küll 0:2 alla valitsevale meistrile Prantsusmaale, aga senine minek on sellegipoolest olnud vapustavalt hea.

Koondise peatreener Walid Regragui on poolfinali kaotuse üle pettunud, kuid mõistab, et esinelikusse kuulumine läheb vastuollu turniirieelsete ootustega. "Meile oleks meeldinud see, kui asjad oleks läinud teisiti ja me mängiksime finaalis, aga läks sedasi. On veel üks mäng, me tahame olla poodiumil," rääkis Maroko loots.

"Ma saan aru, et kolmas koht on olulisem kui neljas, kuid minu jaoks on oluline, et me ei jõudnud finaali. Me tahtsime pühapäevases finaalis mängida, mitte homme (täna - M.S.). Aga ma ütlesin oma mängijatele, et see on meie seitsmes MM-mäng. Kui te oleksite turniiri eel öelnud mõnele Maroko fännile, et me mängime 17. detsembril oma seitsmendat mängu, oleksid nad uhked," selgitas Regragui.

Ta jätkas: "Maroko mängis umbes 20 aasta jooksul kuus MM-mängu ja nüüd oleme mänginud sama arvu mänge ühe kuu jooksul - see on hindamatu. Me oleks nagu mänginud kaks MM-i või isegi rohkem, kogemuse seisukohalt on see ilus."

Croatia and Morocco battled to a goalless draw in the group stages.

Tomorrow, they will go at it again for the bronze medal 🥉 #FIFAWorldCup #Qatar2022onMG pic.twitter.com/AdrbwNmjoL — #3Sports (@3SportsGh) December 16, 2022

Kuigi Maroko ja Horvaatia esimene mõõduvõtt lõppes 0:0, siis Regragui ootab tänasest mängust enamat. "Teadsime, et Horvaatia on turniiri üks parimaid meeskondi. Esimese mängu järel saime mõistsime, et mängisime hästi," rääkis marokolaste peatreener.

Ta jätkas: "Paljud inimesed ütlesid, et Horvaatia läheneb oma ajastu lõpule ja et vaip tõmmatakse nende jalge alt ära. Neid materdati selle eest, et nad ei võitnud selgelt nõrgemat Marokot, aga näete -  mõlemad meeskonnad jõudsid poolfinaali. Esimeses mängus oli palju ettevaatlikust. Nüüd selles mängus tahavad mõlemad võita, sellest tuleb suurepärane mäng."

37-aastasele Modricile jätkus Regraguil vaid kiidusõnu. "Ma ei tea, kas see on Modrici viimane koondisemäng või mitte, aga ta on võistleja ja ta tahab oma MM-i stiilselt lõpetada. Kui ta tahab lõpetada suurelt, siis peaksime olema ettevaatlikud," lausus 47-aastane prantslane ning jätkas: "müts maha Modrici ees. See, mida ta teeb 37-aastasena, on monumentaalne. Ta oli Ballon d'Ori võitja ja ma saan täiesti aru, miks."

Marokol jääb vigastuse tõttu eemale meeskonna kapten Roman Saiss. Saiss läks katki juba veerandfinaalis. Poolfinaalis proovis ta tiimi aidata, kuid kestis vaid 20 minutit. "Me võtsime väärt riski," sõnas Regragui ning jätkas: "me tahtsime minna lahingusse Saissi juhtimisel. Meil on mõned vigastatud veel, aga eks näis, kuidas läheb."

Ta lisas: "Me tõsiselt kompisime oma mängijate piire, aga nad ikka tahavad minna platsile ja mängida. Ka Horvaatia vastu võtame riske."

Coolbeti koefitsiendid:

Horvaatia võit - 2,40
Viik - 3,43
Maroko võit - 3,20