Täna õhtul Brüsselis Eestit võõrustav Belgia koondis on juba tükimat aega mures oma kapteni Eden Hazardi pärast. Veel mõne aasta eest jalgpallimaailma tipus säranud poolkaitsja on vigastuste ja kehva vormi tulemusena langenud koduklubis Real Madridis pingile, kuid koondise peatreener Roberto Martinez usaldab teda jätkuvalt. Samas oli isegi Martinez sunnitud tõdema, et ei saa Hazardile enam täismahus loota.

"Ta näib õnnelik ja mänguks valmis, aga ma oleksin üllatunud, kui ta 90 minutit mängiks," lausus Martinez enne kohtumist Eestiga. "Liigume temaga rahulikus tempos ja kõige tähtsam on näha, et asjad lähevad paremaks. Vaimselt on ta tugev ja terav, küsimus on selles, kui kaua ta füüsiliselt vastu peab. Seejärel saame juba otsustada, kas ta mängib ka Walesi vastu. Palju sõltub mõistagi sellestki, kas meil õnnestub avamänguga edasipääs kindlustada," viitas Martinez asjaolule, et võit Eesti üle viiks belglased kindlalt MM-ile.

30-aastane Hazard on sel hooajal saanud Reali eest platsile kümnes liigamängus, ent alustanud vaid neljas. Kokku on tema arvel 350 mänguminutit ehk keskmiselt vaid 35 mängu kohta, alates oktoobri alguses on ta Reali särgis platsile saanud vaid 52 minutiks. Koondises on asi siiski parem - näiteks septembris kuulus Hazard Tallinnas Belgia algkoosseisu ja vahetati välja alles 74. minutil.

Kapteni järjepideva vähese mänguaja osas peavad meediale vastust andma isegi juba tema koondisekaaslased, näiteks Kevin de Bruyne vastas eilsel pressikonverentsil nii: "Eden on esimest korda olukorras, kus tal on probleeme vigastustega ja ta ei mängi klubi eest järjepidevalt. Seda pole ühegi mängija puhul meeldiv näha. Aga ta on endiselt mees, kes võib mängu muuta. Usun temasse. Kui ta tahab jääda Reali ja oma koha eest võidelda, on see tema valik. Võimalik lahkumine samuti. Usun, et tal on veel koondisele midagi anda."

Kuus meest jõudis sajani, aga Vassiljevit ei ületa keegi

Kui tänasest mänguõhtust loodab Belgia peo korraldada, sest võit viiks nad kolmandat korda järjest MM-finaalturniirile, kust vahepeal kahel puhul eemale jäädi, siis enne mängu tähistati paljude praeguste koondislaste jõudmist sajanda koondisemänguni. Sel puhul vajutasid kõik selle künnise ületanud mehed oma jalajälje betoonplokki. Kõik kuus belglaste saja-mängu-meest on seejuures tegevmängijad.

Enim on koondist esindanud Jan Vertonghen, kellel on kirjas 134 mängu, järgnevad Axel Witsel ja Toby Alderweireld  118, Hazard 115, Dries Mertens 102 ning Romelu Lukaku 101 mänguga. Neist ei saanud tseremooniale saabuda vaid Katari klubi Al-Duhaili esindav Alderweireld, kes on praegu vigastatud ja ravib end tööandja juures, kuid ülejäänud viisikust neli viibivad praegu koondise juures ja kohale oli tulnud ka eesootavatest mängudest trauma tõttu kõrvale jääv Lukaku.

Kui Belgia on saanud viimaste aastatega oma esimesed kuus sajakordset internatsionaali, siis Eesti teeb vähemalt selles vallas tänasele vastasele silmad ette. Nimelt on Eesti koondisel enam kui 100 mängu pidanud mehi ajaloost ette näidata üle kahe korra belglastest rohkem ehk tervelt 13. Neist Konstantin Vassiljev esindab täna platsile jooksmise korral Eestit juba 136. korda ja on sellega üle kogu Belgia koondisest. Kui ei juhtu midagi ootamatut, jõuab belglastest järgmisena saja mängu tähiseni väravavaht Thibaut Courtois, kellel on praegu kirjas 93 koondisekohtumist.

Our 💯 caps club. 👣 #DEVILTIME pic.twitter.com/2dTBE9Y9GD — Belgian Red Devils (@BelRedDevils) November 12, 2021