Tartu Tammeka värskeim täiendus, Taivo Kask, tuli suvel tagasi mitmeaastaselt käigult Ameerika Ühendriikidesse. Tammeka pressiesindus küsis Taivolt, mis võistkondades ta mängis ning kuidas sealpool ookeani jalgpalliga on.

Esmalt taustast. Kui kaua oled jalgpalli mänginud?
Alates 7. eluaastast

Kas kogu aeg Tammekas?
Kuni 15. eluaastani mängisin Tammekas, siis siirdusin FC Flora Kehtna Jalgpallikooli. 17-aastaselt pääsesin FC Flora esindusmeeskonda, kus mängisin mitu hooaega - enamasti küll duubelmeeskonnas, kuid meistriliiga kogemusi sain ka maitsta.

Minu jaoks on hetkel Tartu Tammeka väga hea koht, kuna see on hea noor meeskond, kelle õiged saavutused on alles ees ja mina soovin siin samuti edasi areneda ja aidata võistkonda nii palju kui võimalik.

Sa olid viimased aastad USA-s. Millal sa sinna läksid ja millal tagasi tulid?
USAsse siirdusin 2002. aasta suvel kui asusin tööle vahetusüliõpilasena Grand Canyoni rahvuspargis. Sealt liikusin edasi Las Vegasesse, kus veetsin kaks kuud ringi vaadates ja tööd otsides. Aga seal oli liiga palav ja otsustasin kolida Chicagosse, kus on väga hea ja Eestile sarnane kliima. Chicago kujunes minu koduks rohkem kui kolmeks aastaks. Kindlasti jääb see mulle meelde kui kõige lahedam linn USAs. Tagasi Eestisse naasin 2006. aasta 18. augustil.

Mida sa USA-s tegid?
Chicagosse jõudes asusin tööle restoranis kelnerina, kuid seal sai peale 9 kuud isu täis. Seejärel asusin tööle ehitusel ja see hakkas paremini külge, sest oli liikuv töö ja sai iga nädal uuel objektil olla, ei tekkinud igavust ja tüdimustunnet.

Miks sa just USA-sse läksid?
USA oli minu mõtetes juba väga ammu, vist tänu filmidele ta minu suur unistus oli. Keskkooli paiku tekkis kinnisidee, et selle asja teen ma raudselt ära.

Kui palju sinu elust seal sisaldas jalgpalli? Kas rohkem kui siin?
Jalgpallil oli seal väga tähtis osa minu elus. Ma ei olnud küll professionaal, kuid iga nädal 2-3 korda toimusid mängud nii sise- kui väliliigas. Enamjaolt tegin seal tööd, kuid käisin tihti vaatamas USA meistriliiga (Major League Soccer) mänge ja üritasin olla kursis vutimaailmas toimuvaga. Otseselt ei treeninud nii intensiivselt kui hetkel siin Tartus, kuid mängupraktikat sain küllaga.

Millal ja mis klubides sa mängisid?
Täpseid daatumeid ei oska kirja panna, kuid üritan mingil määral paika panna. Esimese võistkonna, Dynamo leidsin kelnerina töötades: üks mu töökaaslasi kutsus mind mängima. See oli 2002 aasta sügis, oktoober. See võistkond on Chicago vanim vene võistkond.

Seal mängides käis meid aeg ajalt vaatamas ja meiega mängimas endine Läti koondislane ja hetkel Chicago vene raadio direktor Sergei Jegorov. Ükskord astus ta pärast mängu minu juurde ja küsis, kas olen huvitatud temaga koos mängimest Illinoisi esimeses liigas ja nii viiski minu tee kokku FC Lionsiga.

Dynamos mängisin siis kokku peaaegu neli aastat kuni naasmiseni Eestisse. Olen siiamaani nendega tihedalt ühenduses ja kursis nende käekäiguga. FC Lionsiga liitusin 2003. aasta talvel kui mängiti sisehooaega. Mai kuus mängisin selle sama meeskonnaga välihooaega. Üleüldse mängisin nendega koos üle 3 aasta ja samuti suhtlen treeneriga siiamaani.

Kui kaua kestab seal jalgpallihooaeg?
Jalgpallihooaeg kestab suhteliselt lühikeselt, kuid selle eest on neid ühe aasta
jooksul mitu. Esimene hooaeg algab jaanuaris. See on sisehooaeg kuni märtsi lõpuni. Mai kuus algab välihooaeg, mis kestab novembrini. Loomulikult on ka vahepeal pause, kuna USAs tähistatakse väga palju pühasid ja tänu neile oli ka palju mängupause.

Dynamo oli orienteerunud ainult sisejalgpallile ja seal ei olnud hooajad, vaid turniirid mis kestsid kuid. Seejärel kaks nädalat pausi ja algas uus turniir.

Te olite saalijalgpallis üsna edukad. Kui tihti seal meistriks tullakse ja mis taseme meistrid teie olite (maakonna, osariigi, riigi)?
Jah, Dynamoga tulime meistriks mitu korda. Tegelikult siis turniiri võitjateks. Rekord oli vist viis turniiri järjest meistrid. See oli regiooni ehk maakonna tasemel, kuid mängutase oli väga normaalne

Kas saalijalgpall on seal populaarne?
Paistis küll, sest alati oli osalejaid palju. Huvi paistis asja vastu vaga suur olevat. Ja liigasid oli väga palju: vanuse liigad, tugevuse liigad. Mina osalesin OPEN liigas mis oli kõikidele mõeldud ja piiranguid seal polnud.

Mis tasemega võistkond oli FC Lions? Kas amatöörvõistkond või profisats?
Fc Lions oli amatöörsats, kus mängisid mehed, kes asja väga armastasid ja kes olid ka kunagi sellega leiba teeninud. Tase oli vaga kõva, Eestiga võrreldes arvan, et esiliigas oleks väga edukalt mänginud ülemises osas ja kindlasti oleks vastu saanud ka meistriliiga tagumise poole satsidele.

Mitu mängu sa FC Lionsi eest mängisid? Väravaid?
Mängude arvu on raske öelda. Neid oli palju, umbkaudu võin arvutada. Mängisin seal kolm aastat ehk kuus hooaega, ühes hooajas oli umbes 28 mängu, siis 6x28=168 mängu. Väravaid kahjuks niipalju ei olnud kui mänge, kuid kuna mängisin seal ründepositsiooni ja ka poolkaitses, siis eesmargiks oli mul iga mäng värav. Kokku tuli neid 40 ja 50 vahel.

Kes olid kuulsamad FC Lionsi mängijad, kellega sa koos platsil olid?
Kõige kuulsamad, kes meelde tulevad on endine Riia Skonto mängija Ilja Novikov, endine Läti koondislane Sergei Jegorov ja paar Kiievi Dynamo veterani.

Milline on Ameerikas jalgpalli tase võrreldes Eesti jalgpalliga?
Tase oli seal väga tugev, aga kuna see ei ole eriti populaarne ala vaadatavuse poolest, siis ei hakanud see väga silma. Asjaarmastajaid on seal väga palju. Eestiga võrreldes võiks öelda, et nt. Illinoisi meistriliiga oleks vaga edukalt hakkama saanud meie meistriliiga esimestega.

Võrreldes aga MLS-i taset Eesti tasemega, siis loomulikult läheks Eesti klubidel raskeks. Soccer USAs on populaarne just nende seas, kes on Euroopa või Ladina-Ameerika taustaga, kuid ala jääb kahjuks pesapalli ja nn ameerika jalgpalli varju. Jalgpalli ei propageerita eriti ja mulle öeldi ausalt, et USAs mängivad soccerit naised. Tase on väga korralik ja eks tasapisi ka populaarsus tuleb.

Kas sa jäid rahule oma kogemusega välismaal?
Kohe kindlasti, see oli maailma kõige parem seiklus, puhkus ja elukogemus.

Kas plaanid edaspidi ka kuskile välismaale minna?
Never say never. Aga esialgu mitte, Eestiski on palju näha ja teha.

Kas tasub minna välismaale ennast täiendama?
Mina soovitan küll kõigile, kellel tekib võimalust. Proovida tasub alati, muidu me ei saagi teada, mis tegelikult mujal maailmas toimub. See on hea elukool.


Taivo Kask
Sünniaeg: 13.02.1982
Pikkus: 173cm
Kaal: 66 kg
Positsioon: poolkaitse