Samal ajal kui Togo koondis boikoteeris palgatüli käigus treeninguid ja ei tea nüüd siiamaani päris täpselt, kes neid nende avamängul juhendab, on Lõuna-Korea saanud rahulikult valmistuda ja läheb tänasele esimesele kohtumisele vastu kindla favoriidina.

Suure segaduse keskel täna oma MM-debüüti tegevad Togo pallurid võivad vastaste hollandlasest peatreeneri Dick Advocaati rahuliku meele üle vaid kadedust tunda. Korealaste ridades näib erinevalt nendest olevat kõik täiuslikus korras.

Korea parimas rivistuses

"Teel MM-ile läheb kõik väga positiivselt. Meie valikus on täiesti terve meeskond, mistõttu laagris valitseb hea tunne," lausus Advocaat, kes on juhendanud ka oma kodumaa Hollandi koondist. Nelja aasta eest koduseinte toel poolfinaali jõudnud Lõuna-Korea on praeguse treeneri sõnul taas võimeline üllatama.

"Meeskond on väga distsiplineeritud. Meil on head oskused ning me suurimaks tugevuseks on meeskonnavaim," lausus Advocaat. "Korea inimestega on kena koos töötada, nad on nii sõbralikud," lisas ta.

Vastase mänguvälistest probleemidest ta kuigi suurt numbrit ei teinud: "Kunagi ei või teada kas see on eelis või puudus, kui seal on probleeme (Togo treeninglaagris). On võimalik, et probleemide tõttu on meeskond ühtsem kui muidu. Seda saame me teada alles pärast mängu."

Togo "Raudkullide" vastu kasutab Advocaat oma sõnul kas 3-4-3 või 4-3-3 mängujoonist. Keskväljal juhib asiaatide mängu Manchester United'i hingekirja kuuluv Park Ji-sung. Kogu koosseisu sekka mahub veel ka tervelt 10 mängijat nelja aasta tagusest poolfinaali jõudnud koondisest.

Kuhu jääb voodoo?

Suures osas teisejärgulistes Euroopa klubides pallivatest mängijatest koosnev Togo koondis peab samal ajal näitama, kuidas nad suudavad keerulise olukorraga toime tulla.

Togo austatud peanõid Togbui Assiogbo Gnagblondjro III olevat lubanud enne mänge teha vajalikud riitused, et nende meeskond MM-il väga kaugele jõuaks. Kardetavasti läks sellega aga veidi pahasti, sest Lääne-Aafrika riigi võimalusi hinnatakse juba enne mängude algust pea olematuteks.

Lõuna-Korea alustab kohtumist punastes särkides ja sokkides ning valgetes pükstes, Togo kannab kollast särki roheliste pükste ja valgete sokkidega. Kas austatud peanõid torkis ehk vales riietuses nukku?

Meeskonnad pole omavahel mitte kunagi varem kohtunud.