Viimaste meeskondadena peavad oma avamängu sel MM-il Tuneesia ja Saudi Araabia, kes vajavad alagrupi eeldatavalt nõrgimate heitluses võidupunkte, et edasipääsu eest edasi võidelda.

Mõlemad koondised on varem MM-finaalturniirile kvalifitseerunud kolm korda, seejuures on mõlemad mänginud kahel viimasel MM-il. 16 parema hulka on kahe peale jõutud siiski vaid ühel korral, kui saudid said selle vägitükiga hakkama 1994. aastal.

Viimaste suurturniiride kogemusega koondised peavad nüüd heitlema teise edasipääseja koha eest omavahel ja debütant Ukrainaga. H-grupi võidu peaks kõigi eelduste kohaselt võtma Hispaania.

Tuneesia eeldatavalt tugevam

"Me oleme siin kolmandat korda järjest, nii et see on õige aeg teise ringi pääseda. Praegu on selleks parim aeg," ütles tuneeslasi juhendav endine Prantsusmaa peatreener Roger Lemerre.

H-alagrupi koondised asuvad geograafiliselt üksteisele kõige lähemal ning see avaldub mõneti ka meeskondade mängustiilis, kui Põhja-Aafrika tiimina meenutab Tuneesia pigem Hispaaniat kui teisi musta mandri koondisi.

Kui saudide koosseisus on vaid kodumaa klubide pallurid, siis suur osa Tuneesia mängijaid teenib leiba tugevates Euroopa liigades. Ka MM-i eelsete kontrollmängude tulemused olid põhja-aafriklastele paremad - Serbia ja Montenegrole kaotati 0:1, Valgevene purustati 3:0 ja Uruguay'ga viigistati 0:0.

Saudid kaotasid samal ajal kõik oma viis kohtumist Euroopa koondiste vastu, viigistasid Iraagiga ning võitsid minimaalse skooriga Togot.

Saudid püüavad paremini alustada

Saudi Araabia ründajast kapten Sami Al-Jaber on enesekindel, et meeskond ei korda samu vigu, mis tõid neile nelja aasta taguses avamängus Saksamaa vastu häbistava 0:8 kaotuse. "Atmosfäär meeskonnas on väga erinev sellest, milline see oli Jaapanis," ütles ta.

Tollal meeskonna väravas seisnud ja läbikukkunud turniiri järel koondisest välja heidetud Mohammed Al-Deayea on nüüd taas võistkonnas ja maailma rekordinternatsionaal nopib omale koondisemänge veel juurde.

Veidi teeb saudidele muret noore ründaja Mohammed Al-Anbari vigastus, mis jätab ta ilmselt avakohtumisest eemale, ent kõik teised pallurid on mänguvalmis.

Seitsmes omavahelises kohtumises läbi ajaloo omavad tuneeslased nappi paremust nelja võidu, ühe viigi ja kahe kaotusega. Tuneesia jookseb platsile üleni valges, saudid omakorda üleni rohelises mänguvormis.

Algkooseisud:

Tuneesia: 1-Ali Boumnijel, 3-Karim Haggui, 5-Zied Jaziri, 6-Hatem Trabelsi, 9-Yassine Chikhaoui, 12-Jaouhar Mnari, 13-Riadh Bouazizi, 14-Adel Chedli, 15-Radhi Jaidi, 18-David Jemmali, 20-Hamed Namouchi

Saudi Araabia: 21-Mabrouk Zaid, 2-Ahmed Dokhi, 3-Redha Tukar, 4-Hamad al Montashari, 6-Omar al Ghamdi, 8-Mohammed Noor, 13-Hussein Sulimani, 14-Saud Kariri, 16-Khaled Aziz, 18-Nawaf al Temyat, 20-Yasser al Kahtani

Vaata meeskondi:
Tuneesia
Saudi Araabia

Loe ka:
Tuneesia eredaim täht - Hatem Trabelsi
Rekordinternatsionaal Mohamed Al Deayea
Saudid on kõige-kõigemad