Inglismaa 2020. aasta liigakarikavõitja selgitavad Aston Villa ja Manchester City, kes kaotas küll koduväljakul peetud teise poolfinaali korduskohtumise Manchester Unitedile 0:1, aga pääses kahe kohtumise kokkuvõttes 3:2 seisuga finaali.

Seoses kodus peetud avamängus saadud 1:3 kaotusega vajas United vähemalt kaheväravalist võitu. Peatreener Ole Gunnar Solskjaer saatis võistkonna seda püüdma viiemehelise kaitseliiniga, mis oli tema taktikakaks ka poolteist nädalat tagasi peetud Premier League'i mängus Liverpooliga, kus tulemuseks oli 0:2 kaotus.

Seis võinuks vabalt sama olla juba tänase mängu 17. minutiks, sest kohtumise algfaasi valitses City. 7. minutil tõrjus Unitedi väravavaht David de Gea hiilgavalt Sergio Agüero lähipealöögi ja minut hiljem hoidis jalasirutusega väravast väljas rikošeti võtnud Riyad Mahrezi madala soorituse. 17. minutil tuli de Geal ristnurgast tõrjuda Agüero pealelöök.

Võimaluste kehv realiseerimine maksis Cityle avapoolaja lõpus kätte, sest 35. minutil põrkas pall Unitedi karistuslöögi järel trahvikastis lahtiselt ning Nemanja Matic virutas selle ühe puutega postipõrkest sihile. Tegemist oli kolmandat hooaega Unitedis mängiva poolkaitsja neljanda tabamusega punases särgis.

Matici värav tähendas, et United oli ühe tabamuse kaugusel penaltiseeriast, sest liigakarikasarja juhendi järgi pole poolfinaalides ette nähtud ei lisaaega ega võõrsil löödud väravate reeglit.

United jõudis sellele tabamusele väga lähedale 48. minutil, kui paremalt äärelt toimetatud karistuslööki pääses peaga lööma Harry Maguire, ent meeskonna kapten soodsat võimalust ära kasutada ei suutnud. Löök läks üle.

58. minutil avanes Cityl hiilgav võimalus taastada kokkuvõttes oma kaheväravaline eduseis, kui Raheem Sterling pääses silmitsi de Geaga, aga ajaks, kui ta end väravavahist mööda konksutas, olid Unitedi kaitsjad tagasi jõudnud ja võimalus pealelöögiks polnud kõige lihtsam. Sterling kaotas tasakaalu ja lõi üle.

Kuigi väravat vajas United, kontrollis väljakul toimuvat ikkagi City, kellel avanes ka mitmeid lubavaid või poollubavaid võimalusi, kust aga väravat lüüa ei suutnud. 76. minutil jäi United vähemusse, kui teise kollase kaardi teenis värava autor Matic. Agüero saatis palli mõned minutid hiljem võrku, aga napist suluseisust.

87. minutil kinkis City keskkaitsja Nicolas Otamendi Unitedile soodsa võimaluse, kui tegi karistusala kaarel vea rünnakule lülitunud Maguire'i vastu. See andis Unitedile soodsa karistuslöögi, aga Fred vinditas palli müüri. Enamaks Unitedil jaksu polnud ja finaali edenes City.

Liigakarikasarja finaal mängitakse 1. märtsil Wembley staadionil. City on selle võistluse varem võitnud kuuel ja nende vastane Aston Villa viiel korral.

Tulemus:

Manchester City - Manchester United 0:1 (0:1), kahe mängu kokkuvõttes edasi City 3:2
35. Nemanja Matic

Eemaldamine: 76. Nemanja Matic (United)