Coventry City, kelle peatreeneriks on 106-kordne Inglismaa internatsionaal Frank Lampard, tõusis 25-aastase pausi järel tagasi Inglismaa kõrgliigasse.

Liider Coventry kindlustas otse ülestõusmise ehk koha esiliiga kahe parima seas kolm vooru enne hooaja lõppu, teenides võõrsil püsimajäämise eest võitleva Blackburn Roversi vastu 1:1 viigi. Rovers läks teise poolaja alguses juhtima, Lampardi meeskonna viigivärava lõi standardolukorras peaga kaitsja Bobby Thomas 84. minutil.

Coventry langes Premier League'ist välja 2001. aastal ning kukkus 2017. aastal lausa Inglismaa tugevuselt neljandasse liigasse. Seejärel hakati uuesti ülespoole ronima. Mullu saadi esiliiga põhihooajal viies koht ning kaotati kõrgliiga üleminekumängude poolfinaali kordusmatši 120+2. minuti väravast valusalt Sunderlandile.

Mängijana Chelseaga Meistrite liiga võitjaks ja kolmekordseks Inglismaa tšempioniks kroonitud Lampard sai Coventry peatreeneriks 2024. aasta novembris, kui meeskond asus esiliigas 17. kohal. Varem on 47-aastane Lampard olnud Premier League'is Chelsea (2019-2021, 2023) ja Evertoni (2022-2023) peatreener.

Pärast eile hilisõhtul kõrgliigasse tõusmise kindlustamist ütles Lampard, et tema mängijad said hakkama millegi erilise ja ainulaadsega ning ületasid kõiki ootusi. "Suvel rääkisime, et äkki suudaksime sel hooajal lõpetada kolmanda või neljandana, et saada üleminekumängude poolfinaali korduskohtumiseks koduväljakueelis, mida me mullu ei saanud," vahendab BBC peatreeneri sõnu.

Lampard avaldas, et lubab mängijatel tagasiteel mõned õlled juua, kuid seejärel tuleb hooaeg korralikult lõpuni mängida - uueks eesmärgiks on nüüd liigavõidu kindlustamine. Liider Coventry edumaa Ipswich Towni ees on 11-punktiline, kuid Ipswichil on kaks kohtumist varuks.

Video lõpuvilejärgsetest minutitest: