Inglismaa kõrgliigas tõestas Liverpool, ent neid ja Manchester Unitedit lahutab sel hooajal tohutu klassivahe. Kui oktoobris võideti esimene omavaheline mäng Old Traffordil koguni 5:0, siis nüüd piirduti kodusel Anfieldil "vaid" 4:0 võiduga, ehkki mänguline ülekaal oli märksa selgem.

Unitedi peatreener Ralf Rangnick proovis võõrustajaid üllatada Phil Jonesi algkoosseisu nimetamise ja kolmemehelise keskkaitseliiniga, ent abi sellest polnud. Liverpool avas skoori juba viiendal minutil, sest Unitedi kaitsjad eksisid keskjoonel kohavalikuga, mis lubas Mohamed Salahil paremalt äärelt jooksu pääseda. Sööt värava ette leidis sealt Luis Diazi, kellele jäi ülesandeks vaid pall võrku suunata.

Pärast seda, kui Anfieldi publik oli seitsmendal minutil teinud "You'll Never Walk Alone'i" lauldes südamliku kaastundeavalduse eile oma pisipoja surmast teatanud Cristiano Ronaldole, tabas Unitedit veel üks tagasilöök. Juba kümnendal minutil pidi platsilt lahkuma vigastada saanud Paul Pogba, kelle asemele tuli Jesse Lingard, aga külaliste mäng sellest paremaks ei läinud. Liverpool domineeris ning 22. minutil jõuti loogilise jätkuna teise tabamuseni, kui Sadio Mane supersöödu realiseeris Salah.

35. minutil jõudis Diaz hetkeks rõõmustada enda teise ja Liverpooli kolmanda värava üle, kuid äärekohtunik tõstis suluseisu märgiks lipu. Unitedi üksikud poolšansid tekkisid vasturünnakutest, ent otsustavatel hetkedel vedas tehnika alati ründajaid alt. Avapoolajal 74% palli vallanud Liverpool tegi lõpuks kolmveerand tunniga üheksa pealelööki, millest raamidesse läks kolm, Unitedil ilutses aga mõlemas arvestuses kirjas ümmargune null.

Teiseks poolajaks läks United üle neljamehelisele kaitseliinile ja Jonesi asemele tuli Jadon Sancho, kes tegi 55. minutil ka külaliste esimese raamidesse läinud pealelöögi. Võrreldes avapoolajaga suutis United märksa rohkem rünnakul teravust tekitada, kuid tärkava julguse lõpetas Liverpool 68. minutil veenva kiirrünnakuga. Diaz söötis, Mane lõi ja tablool oli 3:0. Lõpuminutitel eksisid Unitedi mängijad veel korra oma poolel sööduga ja Salah vormistas lõppseisu.

5 - Mohamed Salah is the first player in Premier League history to score 5 goals against Manchester United in a single season. Alive. pic.twitter.com/UfHPTbxaal — OptaJoe (@OptaJoe) April 19, 2022

Liverpool kerkis võiduga liigatabeli liidriks, ent kolmapäeva õhtul Brightonit võõrustaval Manchester Cityl on võimalik esikoht võidu korral tagasi võtta. United jätkab tabelis kuuendana, neljandal kohal olevast Tottenhamist, kellel mäng varuks, jäädakse maha kolme punktiga. Manchesteri klubiga samadel punktidel on Arsenal, kes on pidanud kaks mängu vähem.

Liverpool - Manchester United 4:0 (2:0)
5. Luis Diaz, 22., 85. Mohamed Salah, 68. Sadio Mane

Tabeliseis: