Esimene Inglismaa karikavõistluste finalist on Liverpool, kes alistas laupäevases tulises lahingus 3:2 Manchester City.

Kui pärast eelmisel pühapäeval Inglismaa kõrgliigas tehtud 2:2 viiki oodati tänasest tipptasemel jalgpallimatši, kus väljakul on kaks võrdset meeskonda, siis Londonis Wembley staadionil 73 793 pealtvaataja ees toimunud poolfinaalis oli esiti platsil vaid üks sats, Liverpool.

Punasärgid haarasid juba üheksandal minutil juhtohjad, kui keskkaitsja Ibrahima Konate lõi Sadio Mane nurgalöögist palli võrku. Konate skooris kolmandat mängu järjest nurgalöögijärgsest olukorrast. Kokku on Liverpool sel hooajal löönud kõikide sarjade peale juba lausa 19 (!) väravat korneritest.

Kui Liverpooli kiire juhtvärav oleks võinud Manchester City äratada, siis seda ei juhtunud. Edersoni asemel väravasuul alustanud Zack Steffen vajus hoopis sedavõrd sügavasse unne, et põhjustas kohutavalt piinliku eksimuse. 17. minutil jooksis Steffen enda värava ees palli kontrollides sedasi lühisesse, nagu ta oleks reaalselt mõttevõime kaotanud ja magama jäänud. Kollkiprit survestama saabunud Mane libistas palli väikese spaagega väravavahi eest lihtsalt võrku - 2:0!

Avapoolaja viimasel minutil lõi Mane vinditava palli City värava esinurka - kohta, kuhu oleks pidanud Steffen jõudma. Tabloole 3:0 ning Liverpool sai südamerahus puhkama minna.

Riietusruumist tuli aga välja vaheajal Pep Guardiolalt nuuti saanud Manchester City, kes lõi vaevu minuti järel oma esimese. Jack Grealishi löök läks küll tugevalt üle jala, ent pall maandus võrgus - 1:3.

Teisel poolajal mängis Manchesteri meeskond kokkuvõttes oluliselt paremini ja Bernardo Silval õnnestus oma esimese üleminuti väravast kaotusseis ka minimaalseks vähendada, ent viigiväravat City ei leidnud ja nii langesid nad kolmandat hooaega järjest Inglismaa karikasarjas konkurentsist poolfinaalis.

Teise finalisti selgitavad homme õhtul Chelsea ja Crystal Palace. Finaal toimub 14. mail Londonis Wembleyl.

Manchester City - Liverpool 2:3 (0:3)
47. Jack Grealish, 90+1. Bernardo Silva - 9. Ibrahima Konate, 17., 45. Sadio Mane