Eesti koondise neljandas MM-valikmängus on vastamisi juba vanad tuttavad. Külla sõidetakse Walesile, kes kuu aja eest suutis sinisärkidest üle olla vaid ühe värava jagu.

Sellele vaatamata pole Wales lihtsate vastaste killast. Toona möödus lõviosa mängust eestlannade väljakupoolel. Sellegipoolest suutis Eesti vajalikud käigud kinni panna ning Wales peaaegu kuival hoida. Kohtumise ainsaks tabamuseks jäi esmalt kurja kuulutavana tundunud 5. minuti värav. Niisiis oli Jarmo Matikainen oma praeguseid hoolealuseid endiste eest päris hästi hoiatanud.

Sel korral on aga lood pisut teised. Kui Eesti koosseis on märgatavalt muutunud, siis Wales on sunnitud tekkinud iluvigu minimaalselt parandama. Kuivõrd septembris põhikoosseisu kuulunud vasakkaitsja Rachel Rowe sai vahetult enne valikmänge vigastada, siis on tema positsiooni täitma kutsutud reedel debüüdi teinud Esther Morgan. Kohtumine jääb vahele ka punase kaardi teeninud Kayleigh Greenil.

2 võitu ja 1 viigi teeninud Wales platseerub alagrupis I teisele kohale. Reedel toimunud kohtumine Sloveeniaga lõppes seisuga 1:1, kusjuures väravalööjaks just karistust kandev Green. Sellegipoolest ei tasu eeldada, et võõrustaja peaks nüüd selle võrra kehvem olema. Tõenäoliselt veel isegi vastupidi: raskelt võidetud punkt teeb MM-i pääsust unistava Walesi veelgi näljasemaks.

Walesi missioon

Reedene duell Sloveeniaga oli Walesi koondise 200. ametlik kohtumine. Kuivõrd ümmargust numbrit polnud koduväljakul võimalik tähistada, siis on selleks valitud 201. ehk kohtumine sinisärkidega. Suureks missiooniks on ületada senine publikurekord, milleks on 5053 pealtvaatajat.

Võrdlusena võib välja tuua, et Eesti naiste A-koondise publikurekord sündis tõenäoliselt 2019. aastal, kui EM-valikmängus võõrustati Hollandit. 0:7 kaotusega lõppenud kohtumist käis vaatamas 1881 inimest.

Walesi Jalgpalli Liidu Twitteri konto andmetel oli esmaspäeva õhtuse seisuga pileti Cardiffi staadionil toimuvale kohtumisele soetanud umbkaudu 4800 inimest. Niisiis tundub rekordi purustamine täiesti reaalne eesmärk olevat. Peatreener Gemma Grainger lubab vastutasuks pakkuda igati väärt lahingut.

Walesi naiskonna üleskutse tegemaks ajalugu:

#TheRedWall, let's make history together this Tuesday...

🎟 https://t.co/hsH0UFCPVt#BeFootball | #TogetherStronger pic.twitter.com/0PCTj3PUi7

— Wales 🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿 (@Cymru) October 24, 2021

Jarmo Matikaineni plaan

Reedel Prantsusmaalt kõva koslepi saanud eestlannasid ootab ees aga tüki keerulisem missioon. Esmalt tuleb end vaimselt õigele sagedusele sättida ning teisalt ka füüsiliselt end selleks kohtumiseks valmis panna. Ka Wales on üht-teist kuu ajaga õppinud ning omi järeldusi teinud. Niisiis seisab Walesi Jalgpalli Liidu kodulehel vastasseisu tunnuslause: "Kannatlikkus on teisipäevase kohtumise võti." Iseasi, kes kauem kannatab.

Eestlannade loots Jarmo Matikainen rõhutab, et taaskord jagavad platsi profisportlased ja meie amatöörmängijad. Niisiis pole kõige tähtsam numbrikombinatsioon, mis lõpuvile järel tabloolt vastu vaatab, vaid naiskonna pingutus ja professionaalsus. "Proovime mängida head mängu – see on ainuke asi, mis me teha võime," jääb Matikainen positiivseks. "Me teeme jälle kõik nii hästi kui võimalik," meenutab eestlannade loots naiskondade viimast ühist kohtumist. 

Seega proovime loota, et Eesti hästi on parem kui Walesi oma. Sest korra on ta seda ju olnud. Seda küll meeste koondise näitel, kuid neil oli veel suuremat hüpet vaja näidata: maailma edetabelis 105. koha hõivanud sinisärgid näpistasid maailma 19. meeskonda. Eestlannade stardipositsioon on täpipealt sama, kuid Walesi naised veidi lähemal - 34. positsioonil ... Igatahes sellist koerustükki oleks madalseisus olevale koondisele hädasti vaja.

***

Eesti viimased kohtumised Walesiga:

10.09.2013 Eesti - Wales 2:3 (49., 58. Signy Aarna - 10. Nadia Lawrence, 23., 68. Sarah Wiltsfire)
06.03.2020 Wales - Eesti 2:0 (69. Megan Wynne, 76. Nadia Lawrence)
21.09.2021 Eesti - Wales 0:1 (5. Natasha Harding)

***

26. oktoobril kell 21.15 Cardiffi linnastaadionil

Wales - Eesti
Peakohtunik: Marta Frias Acedo
Abikohtunikud: Silvia Fernandez, Marta Villanueva Benavente
Neljas kohtunik: Beatriz Arregui Gamir (kõik Hispaania)