Inglismaa liigakarikas kuulub rekordilist üheksandat korda Liverpoolile, kes alistas 0:0 normaal-ja lisaajaga lõppenud finaalis ülipika penaltiseeria järel Chelsea. Otsustaval penaltil eksis Chelsea 11. lööjana väravavaht Kepa, kes oli seejuures toodud just penaltitõrjeid silmas pidades väljakule alles lisaaja lõpus.

Normaal- ja lisaaja jooksul pakkusid mõlemad meeskonnad finaali kohta harvanähtavalt lahtist jalgpalli, mille käigus pall ka mitmel korral võrgus käis, ent alati leidsid kohtunikud midagi, millele viidates värav tühistada. Samuti hiilgasid korduvalt mõlema meeskonna väravavahid - nii Liverpooli postide vahel seisnud Caoimhin Kelleher kui ka Chelsea valdusi kaitsnud Edouard Mendy.

Juba kuuendal minutil oli Chelsea poolkaitsjal Christian Pulisicil suurepärane võimalus skoor avada, ent tema lähilöögile sai käe ette Kelleher. Seejärel leidis ka Liverpool mängurütmi ning vahetult enne esimese poolaja lõppu tegi kahekordse supertõrje Mendy - esmalt pareeris ta Naby Keita madala löögi ning suutis seejärel uskumatul kombel üle värava lükata ka Sadio Mane lähilöögi.

Teise poolaja alustuseks jäi taas Pulisicil napilt puudu Kai Havertzi sööduni ulatumisest, hetk hiljem tabas Kelleheriga silmitsi mängitud Mason Mount posti. Teises väljaku otsas lasi endale mitteomaselt hea väravavõimaluse käest Mohamed Salah, kelle löögi suutis värava eest minema kihutada Thiago Silva.

67. minutil jõudis Liverpool mitme minuti jooksul tähistada Joel Matipi väravat - Trent Alexander-Arnoldi karistuslöögi suunas Mane peaga teise posti juurde, kust Matip palli peaga võrku lükkas. VAR vaatas aga olukorra üle, kutsus ka peakohtuniku Stuart Attwelli ekraani juurde ning tabamus tühistati, kuna suluseisus olnud Virgil van Dijk oli enne tabamust määrusi rikkunud.

Lisaajal suutsid omakorda palli Liverpooli võrku saata nii Romelu Lukaku kui ka Havertz, ent mõlemal juhul fikseeriti suluseis. Lukaku värav tühistati VAR-i abiga ja napilt, Havertzi tabamuse puhul tõusis aga otsekohe joonekohtuniku lipp. Chelsea väravas säras mitme suurepärase reaktsioonitõrjega värske Aafrika meister Mendy, ent Kelleher ei jäänud talle sugugi alla.

Seega pidi karikavõitja selgitama penaltiseeria, enne mida tegi Chelsea peatreener Thomas Tuchel varemgi kasutatud lükke - ta saatis normaalaja viimastel sekunditel Mendy asemel väravasse Kepa Arrizabalaga, kelle trump on olnud penaltite tõrjumine. Chelsea ajaloos on Kepa penaltiseeriates kerkinud tõrjete arvult klubi kõigi aegade edukaimaks väravavahiks, möödudes selles arvestuses mullu Petr Cechist.

❤ pic.twitter.com/XgG6LYKkaV — Liverpool FC (@LFC) February 27, 2022

Penaltiseeria kujunes erakordselt kõrgetasemeliseks, sest lõpuks realiseerisid meeskonnad kahe peale 22 löögist koguni 21. Eksimusele oli esimesena lähedal Diogo Jota, kelle löök värava keskele oleks äärepealt tabanud Kepa jalgu, teisena aga Chelsea kaheksanda mehena lööma läinud Timo Werner. Sakslase penalti lipsas võrku löögisuuna ära aimanud Kelleheri käe alt.

Kepa oli omakorda lähedal Liverpooli kümnenda lööja Ibrahima Konate penalti tõrjumisele, suutes palli puutuda, ent kõrgele sihitud löök lendas tema sõrmede kaudu väravasse. Et kõik kakskümmend väljakumängijat olid eksimatult löömas käinud, tuli 11. voorus penaltipunktile asuda väravavahtidel. Kelleher kõmmutas palli enesekindlalt võrku, Kepa saatis oma löögi aga kõrgelt üle lati ning liigakarikas kuulus seega Liverpoolile.

Liverpooli juhendaja Jürgen Klopp, kes alustas päevapealt 21 aastat tagasi Mainzi tüüri juures treenerikarjääri, võitis seeläbi oma kümnenda karika. UEFA Superkarika ja klubide MM-tiitli omanikul Chelseal libises aga käest võimalus panna auhinnakappi selle hooaja kolmas trofee.

10 - Liverpool manager Jürgen Klopp has won the 10th trophy of his managerial career – five with Borussia Dortmund (Bundesliga x2, DFL-Supercup x2, DFB-Pokal) and five with Liverpool (Premier League, Champions League, Super Cup, Club World Cup and League Cup). Juggernaut. pic.twitter.com/npBL9uuNSG — OptaJoe (@OptaJoe) February 27, 2022

Chelsea - Liverpool 0:0, penaltitega võitis 10:11 Liverpool

Penaltiseeria käik:

• James Milner - alla vasakule 1:0
• Marcos Alonso - alla paremale 1:1
• Fabinho - pehmelt keskele 2:1
• Romelu Lukaku - paremale 2:2
• Virgil van Dijk - vasakule küljevõrku 3:2
• Kai Havertz - paremale 3:3
• Trent Alexander-Arnold - vasakule küljevõrku 4:3
• Reece James - vasakule küljevõrku 4:4
• Mohamed Salah - üles vasakule 5:4
• Jorginho - oma firmahüppega vasakule 5:5
• Diogo Jota - alla keskele 6:5
• Antonio Rüdiger - üles keskele 6:6
• Divock Origi - vasakule 7:6
• N'Golo Kante - vasakule 7:7
• Andrew Robertson - vasakule 8:7
• Timo Werner - alla vasakule 8:8
• Harvey Elliott - vasakule 9:8
• Thiago Silva - alla vasakule 9:9
• Ibrahima Konate - üles paremale 10:9
• Trevor Chalobah - üles keskele 10:10
• Caoimhin Kelleher - üles vasakule 11:10
• Kepa Arrizabalaga - taevasse! 11:10

Caoimhin Kelleher appreciation post. 😍 pic.twitter.com/hrlx2wn6Sp — Liverpool FC (@LFC) February 27, 2022