Eesti läbi aegade parim jalgpallur Ragnar Klavan teatas täna mängijakarjääri lõpetamisest. Ühtlasi andis Klavan teada, et kavatseb uuel aastal kandideerida Eesti Jalgpalli Liidu presidendiks, asudes seega Aivar Pohlaku vastaskandidaadiks.

39-aastane keskkaitsja esindas oma särava karjääri jooksul kuut välisklubi, kandes põhiraskust nii Hollandi (Almelo Heracles ja Alkmaar), Saksamaa (Augsburg), Inglismaa (Liverpool) kui Itaalia kõrgliigas (Cagliari). Viljandist pärit Klavan sai noorena tuule tiibadesse Viljandi Tuleviku ja FC Flora kaudu, 2021. aastal Eestisse naasmise järel esindas ta kahel hooajal Paide Linnameeskonda ja kahel JK Tallinna Kalevit, mille presidendiks ta ise on.

Eesti koondise eest mängis Klavan aastatel 2003-2024 130 korda, lüües kolm väravat. Koondisekarjääri lõpetamise järel sai Klavanist tänavu aprillis jalgpalliliidu juhatuse liige. "Missioon ei olnud minna EJL-i juhatusse, et lõpuks presidendiks kandideerida. Nagu ütlesin varasemalt meedias välja, siis ma ei tahtnud kritiseerida, kui ma ei olnud asja lähedalt näinud," lausus Klavan tänasel pressikonverentsil.

Aivar Pohlaku viies ametiaeg EJL-i presidendina lõpeb 2025. aastal. Presidenti valib jalgpalliliidu üldkogu, mis koosneb 107 EJL-i liikmest, kelleks on peamiselt jalgpalliklubid ja muud jalgpalliga seotud ühendused. Üldkogust annab EJL oma liikmetele teada hiljemalt 90 päeva enne toimumist. EJLi presidendiks kandideerija peab esitama hiljemalt 60 päeva enne üldkogu toimumist vähemalt 15 protsendi EJL liikmete toetuskirja oma kandidatuurile. See tähendab, et ametliku kandidatuuri jaoks on Klavanil vaja toetuskiri saada 17 liikmelt. Viimasel ajal on EJL-i üldkogu toimunud kas märtsis või mais.

"Kuna mu enda jaoks on ka see suhteliselt värske otsus, siis suurt programmi ma välja hõiskama ei hakka. Põhipõhjus, miks kandideerin, on see, et näen, et meil on tegelikult potentsiaali rohkemaks. Seda saame ära kasutama hakata ainult siis, kui oleme väga koostööaldid ja innovatiivsed. Koostöö hakkab peale juhtimisest," märkis Klavan.

Ta lisas: "Kuna olen kolm aastat Eestis tagasi olnud, siis olen siinset jalgpallimaastikku läbi mitmete silmapaaride näinud ja selle teekonna jooksul on palju küsitud ka selle teema kohta. Lõpuks, kui otsuse teen, siis enda pärast. Usun, et meie jalgpallil on suurem potentsiaal ja usun, et saame seda kasutada ainult siis, kui kõiki kaasame.

Kindlus tuli minu enda seest. Tegelikult ka usun sellesse potentsiaali, mis meil on. Minu karjäär ja unistus võttis ka väga palju aega, aga sain aru, et kui unistus on suur, siis pean kõik ressursid ja teadmised ära kasutama. Mul on hea välja öelda, et tahame jõuda FIFA edetabeli 50 parema sekka - oleme praegu 123. kohal, mis tähendab, et peame 73 riigist paremini arenema."

Järeleloetav pressikonverents: