Veel viimased kolm vooru Inglismaa kõrgliigas palliv Watford teatas oma koduleheküljel, et on leidnud võistkonnale uue peatreeneri. Väljavalituks osutus 39-aastane Rob Edwards, kes tüüris vaid paar nädalat tagasi Forest Green Roversi neljanda divisjoni meistriks.

Kuigi hetkel juhendab Watfordi legendaarne Roy Hodgson, siis 74-aastane peatreener jätab hooaja lahkudes klubiga hüvasti. Staažikas britt treenib tiimi veel kolmes viimases liigamängus (Everton, Leicester, Chelsea) ning seejärel kukub uustulnuk tagasi esiliigasse. Nüüd tegigi tiim teatavaks, et oma uueks lootsaks palgati Edwards.

Nooremapoolne treener, kes on varasemalt juhendanud kahes mängus ka esiliigas pallinud Wolverhampton Wandersit, liitus Forest Green Roversiga eelmise aasta juunis. Maailma esimese vegan klubiga alustas mees vägagi edukalt, kuna terve hooaja vältel ei langenud võistkond kordagi esikolmikust - neljandast divisjonist tõusevad kõrgemale kolm parimat tiimi - välja. Edwards valiti liiga kuu parimaks treeneriks nii augustis, novembris kui ka jaanuaris ning paar nädalat tagasi teenis ta ka hooaja parima treeneri tiitli.

Arvestades seda, et Edwards tõstis Forest Greeni ajaloos esmakordselt kolmandasse liigasse, pole tõenäoliselt sugugi üllatav, et kõrgemal mängiv võistkond tuli mehe allkirja jahtima. Pisut omapärane on aga see, kuidas lootsiga suhtlema hakati.

"FGR (Forest Green Rovers - O.K.) kinnitab, et peatreener Rob Edwards ja abitreener Kyle Richie on klubist lahkunud. Rob ja Richie olid tiitliga lõppenud hooajal võtmelülideks. Oleme pettunud, et meie Robile suunatud toetusele, lojaalsusele ja aususel on vastatud nõndaviisi. Lepingujutte [Watfordiga] peeti meile ütlemata," teatas Forest Green Rovers oma kodulehel.

"Meil polnud mingisugust kontakti Watfordiga, kellelt me võib-olla nii palju ei ootakski, kuid igal juhul jätab selline olukord jalgpallile halva maine. Täname Robi tehtud töö eest ning andestame talle tema lahkumisviisi pärast ja soovime edu tulevikuks."

Midagi seadusevastast treeneritevangerduses aga ei toimunud, kuna Watford ise kinnitas oma koduleheküljel, et Edwardsil oli lepingus klausel, mis lubas tal Forest Green Roversist ükskõik millal lahkuda, et arutada mõne teise võistkonnaga uut tööotsa.

🗣 "Watford have not contracted us, Rob hadn't said anything. I called him last night and as soon as he started speaking I knew that it was real."

Forest Green Rovers chairman Dale Vince reveals that manager Rob Edwards was approached by Watford behind his back pic.twitter.com/BsPV1LNKNg — Football Daily (@footballdaily) May 11, 2022