Inglismaa liigakarikasarja esimene poolfinalist on Chelsea, kes murdis veerandfinaalis võõrsil raskustega 3:1 maha tugevuselt kolmanda liiga liidri Cardiff City.

Walesi klubi, mis mängis veel 2019. aastal kõrgliigas, ent kukkus kevadel esiliigast League One'i, on seal praegu liidrikohal ning näitas Premier League'is neljandat kohta hoidvale Chelseale kõvasti hambaid. Külaliste peatreener Enzo Maresca vahetas võrreldes laupäeval peetud viimase liigamänguga välja kogu algkoosseisu, ent pidi väravateta lõppenud teiseks poolajaks tooma platsile nii esiründaja Joao Pedro kui ka Alejandro Garnacho.

Argentiinlane õigustas usaldust juba tosin minutit hiljem, kui avas Facundo Buonanotte vaheltlõike järel täpse löögiga skoori. Cardiff jõudis aga 75. minutil tänu David Turnbulli pealöögile viigini. Viimane sõna jäi siiski Chelseale, sest 82. minutil viis samuti vahetusest sekkunud Pedro Neto terav löök pealinlased jälle ette ja lisaminutitel vormistas Garnacho lõplikult edasipääsu.

Kolmapäeva õhtul selguvad veel kaks edasipääsejat, kuid Chelsea võit tähendab, et nüüd on konkurentsi jäänud vaid kõrgliigameeskonnad. Manchester City võõrustab Brentfordi ja karikakaitsja Newcastle United võtab vastu Fulhami. Viimane poolfinalist saab selgeks alles vahetult enne jõule ehk 23. detsembril, kui Arsenal võõrustab FA Cupi võitjat Crystal Palace'it.

Cardiff City - Chelsea 1:3 (0:0)
75. David Turnbull - 57., 90+3. Alejandro Garnacho, 82. Pedro Neto