Endine Paide Linnameeskonna äärekaitsja Muhammed Sanneh sattus koos Gambia koondisega Aafrika Rahvaste Karikale lennates ohtlikku olukorda, kui Elevandiluuranniku suunas startinud lennuk pidi hapniku puudusel otsa ümber pöörama.

Juhtunu jõudis laiema avalikkuse ette esmalt läbi endise Manchester Unitedi mängija Saidy Janko postituse Instagramis, mis sisaldas nii kirjeldust kui ka videot lennukis valitsenud tingimustest.

Janko sõnul oli Gambia koondis juba läbi teinud 32-tunnise reisi Saudi Araabia treeninglaagrist kodumaale, enne kui nad Banjulist Elevandiluuranniku poole teed alustasid.

"Kohe pärast väikese rendilennuki pardale astumist märkasime me tohutut kuumust, mis võttis higi tilkuma. Pardameeskond kinnitas meile, et õhukonditsioneer hakkab õhku tõustes tööle," kirjeldas tänane Berni Young Boysi paremäär.

😰 Former Man Utd and Celtic star Saidy Janko shared a horrific plane experience as Gambia flew to the Ivory Coast for the Africa Cup of Nations

🎥 - Instagram: saidyjanjko22#afcon pic.twitter.com/Q02bMwTWgc — Mirror Football (@MirrorFootball) January 11, 2024

"Ebainimlik kuumus koos hapnikupuudusega põhjustas mitmetel inimestel tugeva peavalu ja äärmusliku peapöörituse. Minutid pärast õhkutõusu hakkasid inimesed unne vajuma," jätkas Janko, kelle sõnul muutus olukord õhus veel hullemaks, mistõttu ei jäänud piloodil muud üle, kui ots ümber pöörata ja üheksa minuti möödudes uuesti Banjuli lennujaamas maanduda.

Gambia koondise belglasest peatreener Tom Saintfiet ütles Nieuwsbladile, et kui lend oleks jätkunud veel pool tundi, oleksid nad kõik surnud. "Me vajusime kiiresti unne. Mina ka. Nägin lühikest und sellest, kuidas minu elu on läbi. Tõsiselt," lausus ta.

Gambia jalgpalliliidu teadaande kinnitusel kaotas õhusõiduk esialgsetel andmetel rõhku ja hapnikku ning Air Cote d’Ivoire'i tehnikute uurimine jätkuvat. Kõik delegatsiooni liikmed on füüsiliselt terved.

Värsketel andmetel alustas Gambia koondis lõpuks siiski õnnelikult reisi Elevandiluuranniku suunas. Gambia alustab turniiri 15. jaanuaril, kuuludes ühte alagruppi Senegali, Guinea ja Kameruniga.

2023/24 AFCON 🇨🇮

Gambia are finally on their way to Ivory Coast 🇨🇮 https://t.co/jJIBVLssgh pic.twitter.com/A3PrSnjjVN — Football Stage (@Football__Stage) January 11, 2024

Lisaks 23-aastasele Muhammed Sannehile, kes tänaseks kuulub Ostrava Baniki hingekirja, kuulus Gambia esialgsesse turniiri koosseisu ka Paide väravavaht Ebrima Jarju, kes lõplikku koosseisu siiski ei mahtunud.