Šotimaa kõrgliigaklubi Kilmarnock, kellega äsja liitus Eesti koondislane Michael Schjönning-Larsen, palkas uueks püsivaks peatreeneriks Neil McCanni. Abitreenerina asub tööle Billy Dodds, mõlema mehega sõlmiti leping hooaja 2027-28 lõpuni.

Mängijana jõudis 51-aastane McCann kanda Šotimaa klubide Dundee, Heartsi, Rangersi ja Falkirki särki ning mängida ka Inglismaa kõrgliigas Southamptoni ridades. Samuti sai ta kirja 26 mängu Šotimaa koondises. Treenerina töötas McCann esmalt vabatahtlikuna Dunfermline'is ning seejärel aastatel 2017-18 Dundees, kus jõudis poolteise aasta jooksul ametis olla 65 mängus. McCann vallandati, kui Dundee oli langenud 2018. aasta oktoobris tabeli viimasele reale.

Lisaks töötas McCann 2021. aasta algul 16 mängu jagu Invernessi ajutise peatreenerina. Eelmise aasta veebruarist kuni hooaja lõpuni oli ta ametis Rangersis, abistades peatreener Barry Fergusoni. Treeneritöö vahepeal on McCann tegutsenud Sky Sportsi, BBC ja ITV stuudioeksperdina.

Chelsea kasvandik, ent pea terve karjääri samuti Šotimaa klubides veetnud Dodds on olnud treeneriametis samades klubides kus McCann - Dundees ja Invernessis. Koondise eest on Doddsil kirjas 26 mängu ja seitse väravat, kusjuures neist kaks esimest tulid 1998. aastal Edinburgh's Eesti vastu peetud EM-valikmängus. Eesti läks seda kohtumist Sergei Hohlov-Simsoni ja Maksim Smirnovi väravatest kaks korda juhtima, ent kaotas lõpuks siiski 2:3.

Kilmarnocki juhendajana hooaega alustanud Stuart Kettlewell vallandati 15. detsembril, kui meeskond oli liigatabeli põhjas. Ajutise juhendaja Kris Doolani käe all pole seis paremaks läinud, sest neljast mängust on võetud vaid üks punkt. Kilmarnocki viimane võit jääb kolme kuu taha, pärast seda on 14 mängust kätte saadud ainult kolm viiki.

Eesti koondises 18 korda mänginud 24-aastane Schjönning-Larsen liitus Kilmarnockiga pooleteiseks aastaks ning pääses esmakordselt väljakule sel nädalavahetusel, sekkudes Hiberniani vastu viimaseks pooltunniks. Allesjäänud aja jooksul jäi meeskond aga vähemusse ning lasi Hibernianil lüüa kaks väravat, tulemuseks järjekordne 1:3 kaotus. Liigatabelis ollakse 12 meeskonna konkurentsis eelviimased, mis tähendaks hooaja lõppedes üleminekumänge. Pääsemine ehk kümnes koht on praegu viie punkti kaugusel.

We can confirm that Neil McCann has been appointed as Kilmarnock manager, with Billy Dodds joining as assistant manager.

➡️ https://t.co/LRxyNlnM4t pic.twitter.com/1G3MgKH758 — Kilmarnock FC (@KilmarnockFC) January 6, 2026