Mullu Inglismaa liigkarika võitnud Newcastle United peab saavutuse kordamiseks hakkama saama väikestviisi imega, sest tänavuse poolfinaali avamängus jäädi kodus 0:2 alla Manchester Cityle.

Kuna liigakarika finalist selgitatakse kodus-võõrsil süsteemis ehk kahe poolfinaalmängu kokkuvõttes, oli avapoolaeg etteaimatavalt ettevaatlik. Yoane Wissa põrutas küll kohe avaminutitel palli lubava rünnaku lõpetuseks üle põiklati, ent see jäigi võõrustajate parimaks võimaluseks. Esimese kolmveerandtunniga tegid mõlemad meeskonnad kaks pealelööki, millest ükski ei läinud raamidesse. Seetõttu kujunes avapoolaja meeldejäävaimaks hetkeks Joelintoni ja Nico O'Reilly tõuklemine, mille eest peakohtunik Chris Kavanagh premeeris mõlemat kollase kaardiga.

Teist poolaega alustas taas paremini Newcastle. City väravas seisnud James Trafford lükkas kümne sekundi sees esmalt Wissa kavala pealöögi sõrmeotstega latti ega ulatunud siis Bruno Guimaraesi pommlöögini, ent see raksatas posti. Mõni minut hiljem oli pall teises väljakuotsas aga võrgus. Jeremy Doku tsenderdust suutis Bernardo Silva veidi suunata, esimesena küündis väravaesisel pallini Antoine Semenyo ja avas skoori.

Kümme minutit hiljem tähistasid CIty ja Semenyo teist tabamust, aga siis asus tegutsema VAR. Ligi viis minutit kestnud kontrolli käigus jõudsid peakohtunik Kavanagh ning videokohtunik Stuart Attwell järeldusele, et Semenyo löögi hetkel väravajoonel Malick Thiaw'ga võidelnud Erling Haaland oli esiteks suluseisupositsioonil ja mõjutas teiseks kaitsja tegutsemist - tabamus tühistati.

#NEWMCI – 62’

Following an on-field review, the referee established that Haaland was in an offside position and disallowed the goal.

Referee announcement: “After review, Manchester City number 9 is in an offside position and impacts on the ability of the defender. Final… pic.twitter.com/TON32cTqIO — EFL Communications (@EFL_Comms) January 13, 2026

Mõlemal meeskonnal oli veel võimalusi skoori teha, neist kaks parimat Newcastle'i ründajal Nick Woltemadel, kuid sakslasel jäi viigivärav löömata. Teisele poolajale lisatud üheksast minutist käis viimane, kui City võõrustajaid raiskamise eest kõige karmimal võimalikul moel karistas - Rayan Cherki lõpetas ilusa kombinatsiooni täpse löögiga ja tegi lõppseisuks 2:0. Edasipääsuks peab Newcastle seega lööma Etihadi staadionil peetavas korduskohtumises vähemalt kaks väravat. Kui 90 minuti järel on seis kahe mängu kokkuvõttes viigis, otsustavad finaalipääseja penaltid.

Liigakarika teise poolfinaali avamängus lähevad kolmapäeva õhtul vastamisi Chelsea ja Arsenal. Kordusmängud peetakse 3. ja 4. veebruaril, liigkarika tänavune võitja selgub Wembley staadionil 22. märtsil.

Newcastle - Manchester City 0:2 (0:0)
53. Antoine Semenyo, 90+9. Rayan Cherki