Euroopa liiga saab tulise avapaugu, Inglismaa klubid alustavad raskete vastaste vastu (0)
UEFA Meistrite liiga tütarsari Euroopa liiga alustab taas. 32 meeskonda stardivad teekonnal, mis kulmineerub finaaliga Sevillas. Esimene kohtumine toimus kolmapäeval, täna asuvad teele kõik teised.
Euroopa liiga kohtumistega on algus tehtud, kui kolmapäeval alistas eelringis FC Florat võitnud Varssavi Legia võõrsil 1:0 Moskva Spartaki.
Avavooru kõige tulisem kohtumine toimub Leicesteris, kus kohalik esindusklubi võõrustab Itaalia tippklubi Napolit. Mõlemad klubid üritavad oma eelmise hooaja Euroopa liiga kohti parandada, sest mõlema klubi suurust silmas pidades on 1/32-finaalist välja kukkumine totaalne ebaõnnestumine. Leicester City pidi varajases play-off-ringis tunnistama Praha Slavia paremust ning Napoli jäi alla Hispaania kõrgliigaklubi Granadale.
Võistlustules on ka teine Inglismaa kõrgliigaklubi West Ham United, kes 2015. ja 2016. aastal üritas turniirile kvalifitseeruda, kuid alati oli nende krüptoniidiks Rumeenia klubi Giurgiu Astra. Nüüd on David Moyesi meeskond lõpuks Euroopa liigas ning avakohtumises mängitakse Horvaatia tippklubi Zagrebi Dinamoga.
Endine West Hami ründaja, tänaseks abitreeneri rollis olev Carlton Cole usub, et inglise klubi on oma alagrupis soosik. "Ma olen väga õnnelik loosi üle. Ma arvan, et meie oleme selle alagrupi parim meeskond ning loodan, et fännid saavad meid võõrsilmängudele toetama tulla, sest see aitaks meid väga palju."
Palju põnevust võivad pakkuda veel Šotimaa meistri Glasgow Rangersi ja Prantsusmaa tippklubi Lyoni Olympique'i kohtumine, samuti ka Hollandi meeskonna PSV Eindhoveni ja Hispaania kõrgliigaklubi Real Sociedadi lahing, külmaks ei jäta ka Real Betisi ja Celticu ning Moskva Lokomotivi ja Marseille mäng. Valikut jagub erinevatele jalgpalligurmaanidele.
Brasiilia legend ja Lyoni spordidirektor Juninho andis oma klubi alagrupiloosile hinnangu: "Minu arvates oleme loositud väga võrdsesse alagruppi. Rangersi vastu saab meil väga raske olema. Me ei ole turniiri osas eesmärke seadnud - hetkel mõtleme nendele kuuele alagrupimängule ja siis seame endale eesmärgi, kuhu sooviksime jõuda."
Tänavuse hooaja Euroopa liigas debütandid puuduvad.
Euroopa liiga kohtumised:
Grupp A (22.00)
Bröndby - Praha Sparta
Rangers - Lyon
Grupp B (22.00)
Monaco - Grazi Sturm
PSV Eindhoven - Real Sociedad
Grupp C (22.00)
Leicester City - Napoli
Grupp D (22.00)
Frankfurti Eintracht - Fenerbahce
Olympiakos - Antwerpeni Royal
Grupp E (19.45)
Galatasaray - Lazio
Moskva Lokomotiv - Marseille
Grupp F (19.45)
FC Midtjylland - Razgradi Ludogorets
FK Crvena zvezda - SC Braga
Grupp G (19.45)
Leverkuseni Bayer - Ferencvaros
Real Betis - Celtic
Grupp H (19.45)
Zagrebi Dinamo - West Ham United
Viini Rapid - Genk