Lootusrikkalt alanud Londoni Arsenali hooaeg kipub muutuma üha mornimaks. Euroopa liiga veerandfinaali avamängus Praha Slaviaga tehtud 1:1 viik tähendas, et erinevate võistlussarjade lõikes jäädi võiduta juba neljandat mängu järjest.

Eelmisest 15 võistlusmängust on Mikel Arteta juhendatud meeskond kogunud viis võitu, viis viiki ja viis kaotust. Selline vorm on omane tabeli keskosa meeskondadele ja just seal Arsenal ka Premier League'is paikneb. Ihaldatud Meistrite liigasse on lisaks koduste meistrivõistluste esinelikukoha võimalik kvalifitseeruda ka Euroopa liiga võitjana, mis ongi Arsenali jaoks praeguseks ainuke reaalne variant.

Kui nad oleks suutnud vahetusest sekkunud Nicolas Pepe 86. väravast saavutatud 1:0 eduseisust kinni hoida, olduks korduskohtumise eel selge favoriit edasipääsule, aga Slavia 90+3. minuti viigivärav muutis kõike. "Mäng oli meie kontrolli all. Lõime soovitud värava, aga kahjuks jätsime mitu soodsat võimalust realiseerimata," nentis Arteta.

"Mängisime kaks-kolm söötu, mille jaoks vajadust polnud. Panime end surve alla ja vastane teenis lõpuhetkedel nurgalöögi. Nad tõid karistusalasse palju mängijaid ja siis võibki juhtuda, et jõutakse väravani. Tunne pärast mängu on nüüd hoopis teine, mis see oleks olnud ilma 1:1 tabamuseta," nentis Arsenali peatreener.

Manchester Unitedi peatreener Ole Gunnar Solskjaer oli oluliselt rõõmsam, sest võõrsil Granada üle võetud 2:0 võiduga on tema meeskonna seis enne kordusmängu väga hea. Edasipääsu üle juubeldama norralane siiski veel ei kippunud.

"See ei olnud perfektne õhtu. Teenisime kolme kollase kaardiga kolm mängukeeldu (nädala pärast peetava kordusmängu peavad vahele jätma Luke Shaq, Harry Maguire ja Scott McTominay - O. J.). Samas on 2:0 väga hea tulemus, sest Hispaanias mängida on alati keeruline. Nädala pärast peab meie hoiak olema sama, mis täna. Tahame igast mängust võitu," sõnas Solskjaer.

AS Roma vastu 1:0 eduseisus penalti realiseerimata jätnud ja lõpuks 1:2 kaotuse vastu võtnud Amsterdami Ajaxi kapten Dušan Tadic oli tulemusest löödud. "See oli valus õppetund, sest oleksime pidanud võtma paariväravalise võidu. Mina oleksin pidanud penaltist värava lööma, aga lõin keskele ja väravavaht tõrjus," nentis Tadic.

Roma peatreener Paulo Fonseca märkis, et kuigi võit on tähtis, ei tasu edasipääsust veel rääkida. "Tähtis võit keerulisel ajal. Amsterdamist võiduga lahkumine on suur saavutus, sest nagu täna nägime, on Ajax väga hea meeskond. Edasipääseja pole veel selge, aga võit on muidugi tähtis."

Korduskohtumised peetakse nädala pärast.