Itaalia koondis läheb Euroopa meistrivõistlustele keerulises seisus, sest mitmed põhimehed peavad turniirilt eemale jääma.

Koduliiga mängijatele tuginev Itaalia sõidab Prantsusmaale, et teha vigade parandus pärast kaks aastat tagasi ebaõnnestunud MM-i. Brasiilias toimunud turniiril jäi itaallaste teekond lühikeseks - üllatusi täis alagrupis jäädi Costa Rica ja Uruguay järel kolmandale positsioonile, edestades vaid Inglismaad.

Pärast MM-i toimus meeskonna eesotsas oluline muudatus. Neli aastat Itaalia koondist juhendanud Cesare Prandellit toodi asendama Torino Juventuse kolmel järjestikusel hooajal Serie A tiitlini viinud Antonio Conte.

Conte esimene kaotus Itaaliaga sündis tema kümnendas mängus, kui sõpruskohtumises jäädi alla Portugalile 0:1. EM-valiksarjast tulid itaallased läbi puhaste paberitega - seitse võitu, kolm viiki ja mitte ühtegi kaotust andsid 24 punkti ja esimesena otsepääsme Prantsusmaale.

Pärast turniiri ametist lahkuv Conte hakkab alates uuest hooajast juhendama Londoni Chelseat, seega tänavune EM jääb 46-aastase peatreeneri käimasoleva ametiaja ainsaks võimaluseks rahvuskoondisega midagi suurt korda saata.

Tähtsad mängijad koondisest väljas

Itaalia koondist vaevavad probleemid vigastustega ning mitmed olulised mängijad peavad turniirilt eemale jääma. Kõige murettekitavam koht on keskväli - Prantsusmaal jääb mängimata Riccardo Montolivol, Jorginhol, Marco Verrattil ja Claudio Marchisiol.

AC Milani 31-aastane kapten Montolivo jääb eemale teiselt järjestikusest turniirilt, nimelt jäi tal mängimata ka kahe aasta tagune MM. Kõige rohkem valmistab Contele muret Paris Saint-Germaini staari Verratti puudumine. Tema koha peab keskväljal täitma Daniele De Rossi, kes Conte kahe juhendatud aastaga on osalenud kõigest neljas kohtumises.

Tundub, et koondisekarjäär on lõppemas hetkel lombi taga mängiva Andrea Pirlo jaoks, sest temagi Conte valikusse ei mahtunud. Koondisega kaheksal suurturniiril osalenud Pirlo on pärast Conte otsust intervjuus öelnud, et tema treeneri vastu mingit vimma ei pea.

Olulisi puudujaid on ka ründeliinis. Endine Juventuse mängumees ja alates eelmisest aastast Toronto FC ridades palliv Sebastian Giovinco peatreeneri plaanidesse ei kuulunud. Lisaks temale jääb EM-ile sõitmata nelja aasta tagusel turniiril head minekut näidanud Mario Balotellil.

BBC hoiab kaitse lukus

Kui Real Madridi rünnakul särab suur ründetrio [Gareth] Bale, [Karim] Benzema ja Cristiano [Ronaldo], siis Itaalial on kaitses vastu panna oma BBC. Juventuse kaitseliini tugitalad hoiavad korda ka koondises - [Andrea] Barzagli, [Leonardo] Bonucci ja [Giorgio] Chiellini koostöö on muljetavaldav.

Itaallaste õnneks või kahjuks jääb see turniir selle kolmiku viimasteks mängudeks rahvuskoondises, sest üks kolmest on teatanud, et lõpetab pärast EM-i koondisekarjääri.

35-aastane Barzagli avaldas eelmise aasta sügisel, et tänavusel EM-il mängitavad mängud jäävad temale viimasteks Itaalia koondise eest. Seda, kas see kaitsetrio uuel hooajal Juventuses täisrivistuses jätkab, on veel raske öelda.

Meeskonna staar - Gianluigi Buffon

38-aastane Itaalia legend ei plaanigi veel kindaid varna riputada. 19 aastat koondisesse kuulunud Buffon juhatab kaptenina vägesid ka sel aastal. Pärast Fabio Cannavaro karjääri lõppu on kaptenistaatus usaldatud just Buffonile. Tema auhinnakapist on veel puudu EM-i kullast medal ja tõenäoliselt on selle võitmiseks nüüd viimane võimalus.

Silm peale - Federico Bernardeschi

Fiorentina 22-aastane ääreründaja pälvis esimest korda kutse A-koondisesse selle aasta kevadel ning tegi oma deüüdi 24. märtsil Hispaania vastu. Tehniline mängija näitas ennast heast küljest ja Conte otsustas ta EM-ile sõitvasse koondisesse kaasata. Enamasti vahetusest sekkuv Bernardeschi võib olla see mängija, kes toob Itaalia mängu olulise murrangu.

Koondisest väljas - Andrea Pirlo

Sellest pikast nimekirjast, kes koondisest välja jäid, on kõige rohkem kahju Pirlost, kes sarnaselt Buffonile oleks väärinud veel ühte turniiri. Tema kogemused ja rahulikkus oleks keskväljal olnud suureks abiks.

Treener - Antonio Conte

Meeskonna eesotsas kõigest kaks aastat olnud Conte statistika on olnud hämmastavalt hea. Tõsi, turniirieelsetes sõprusmängudes on tulnud mõned kaotused sisse, kuid valikturniir mängiti peaaegu ideaalselt. Kõik teavad, millega Conte sügisest tegelema hakkab, kuid kas treenerid ja meeskond on praegu-suvel piisavalt motiveeritud, et edukalt EM-il esineda?

Kris Ilves: "Mina olen Itaalia võimalustes pigem skeptiline. Nad loositi üsna võrdsesse alagruppi koos Belgia, Rootsi ja Iirimaaga. Kaldun arvama, et grupist pääsetakse napilt edasi, kuid turniir saab nende jaoks läbi järgmises ringis."

Mängud alagrupis:

E, 13. juunil kell 22.00 vs Belgia
R, 17. juunil kell 16.00 vs Rootsi
K, 22. juunil kell 22.00 vs Iirimaa

Eeldatatav algkoosseis:

Koosseis:

Väravavahid: Gianluigi Buffon (Juventus), Federico Marchetti (Lazio), Salvatore Sirigu (Paris Saint-Germain).
Kaitsjad: Andrea Barzagli (Juventus), Leonardo Bonucci (Juventus), Giorgio Chiellini (Juventus), Angelo Ogbonna (West Ham), Matteo Darmian (Manchester United), Mattia De Sciglio (Milan).
Poolkaitsjad: Daniele De Rossi (Roma), Alessandro Florenzi (Roma), Emanuele Giaccherini (Bologna), Thiago Motta (Paris Saint-Germain), Marco Parolo (Lazio), Stefano Sturaro (Juventus), Antonio Candreva (Lazio).
Ründajad: Eder (Inter), Ciro Immobile (Torino), Lorenzo Insigne (Napoli), Graziano Pelle (Southampton), Simone Zaza (Juventus), Federico Bernardeschi (Fiorentina), Stephan El Shaarawy (Roma).